Журнал «Если», 1994 № 01
Шрифт:
Поверь, я рыдаю вместе с тобой.
Дальше пути нет. Ты уперся в стену. Внимательно осмотрись, может, отыщешь потайные двери.
Дверей нет?
Ничего не поделаешь. Иди по коридору назад к 296 до самой ненавистной комнаты с густым воздухом.
248
Ты вновь протягиваешь к рубину руку и вновь замираешь.
Да, я тоже вижу тонюсенькие провода, которые тянутся от рубина к дырке в столе. Если ты поднимешь рубин, провода оборвутся, и тогда…
Будь
249
Ты забираешься под куст и убеждаешься, что с тропы тебя не видно. Шаги приближаются и вдруг замирают. Раздается шелест листвы, затем хриплый голос:
— Я — властелин этих джунглей, от меня здесь не скроется никто! Выходи, чужак! Я знаю, где ты!
Выбора у тебя нет, и, дрожа, ты вылезаешь из кустов на 131.
250
Полагая, что с тобой кончено, робот с победным воплем бросается на тебя, но ты бьешь его обеими ногами в грудь. Он падает на край моста, ты приставляешь острие своего меча к его горлу, и вы оба переноситесь на 316.
251
Ты в комнате, освещенной лишь тусклой вонючей свечкой.
Здесь жарко, душно, тесно, низкий потолок почти физически давит на тебя…
Да не бейся же, как сумасшедший, плечом в дверь! Ведь слышал, как в замке за твоей спиной повернулся ключ.
Есть ли отсюда другой выход? И это спрашивает полевой агент Спецкорпуса! Немедленно обойди комнату и выясни.
Так, окон нет, дверей нет, кроме той, через которую ты вошел.
Мне понятны твои чувства, новобранец. Заперт без пищи, без воды, без будущего… Остается лишь сесть на каменный пол и впасть в депрессию.
Именно так ты и поступаешь.
Ты тоже заметил?
Не отвечай, мне ясен ответ по тому, с какой скоростью ты вскакиваешь на ноги и кидаешься к стене. В едва видимой нише — ручка! Дерни за нее, и в стене откроется потайной ход, который выведет тебя на свободу! Прямо как в телесериалах для домохозяек!
Извини, я не заметил надпись под ручкой. Что там? Понятно: ЗА РУЧКУ НЕ ДЕРГАТЬ!!!
Хорошенькое дело! На стене ручка, но дергать за нее нельзя! Что ж, посиди, раскинь мозгами.
Кстати, как ты думаешь, сколько времени ты уже провел в этой комнате?
Не знаешь?! Так взгляни на свечу.
Ятоже считаю, что не меньше трех часов.
Согласен, пробил час, пора действовать.
Да, ты можешь сделать только одно: дернуть злополучную ручку.
Ты встаешь, медленно подходишь к стене, сжимаешь ручку и, набравшись храбрости, дергаешь ее на себя.
Под твоими ногами открывается потайной люк, и ты падаешь прямиком на 239.
252
—
— Я, — без затей отвечаешь ты.
— Пароль! — приказывает робот.
Ты неохотно подходишь ближе и бормочешь:
— Пароль — антидисестаблишментарианизм.
Подняв над головой дубину, робот несется на
тебя с криком:
— Пароль вчерашний! Шпион!
Как поступишь? Увернешься от удара дубины? Тогда ты — на 74.
Или, может, выхватишь меч? В этом случае ты — на 246.
253
Ты падаешь на кучу песка посреди обширного, вырубленного в монолитной скале зала. Поднимаешь глаза. Песок насыпался сюда через дыру в потолке, но дыра высоко, до нее не добраться, даже и не пытайся. Ты в ловушке! Растерянно осматриваешься. Гольте стены зала украшены как бы светящимися изнутри, явно инопланетными, абстрактными росписями, которым по виду не меньше сотни тысяч лет. На присыпанном песком полу — цепочка хорошо знакомых тебе следов. Проф опять сбежал!
Не сиди же сиднем! Выполняй задание!
Да, песок покрывает пол только рядом с кучей, в которую угодили и ты, и проф, а дальше — лишь гладкий камень, следы обрываются. Из зала ведут две двери, одна — на восток, другая — на юг.
Да, чуть не забыл. Вот тебе совет, который, возможно, спасет тебе жизнь! Достань из кармана компас, карандаш и клочок бумаги. Достал?
Отлично. Пойдешь по лабиринту, рисуй план. С его помощью ты не попадешь дважды в одно и то же место и отыщешь выход, если он, конечно, существует.
Теперь иди.
Или через восточную дверь на 269.
Или через южную на 227.
254
Классный выстрел! Ты поразил свою мишень в самую середину, а твой соперник на этот раз не попал даже в дерево.
Пока ничья, один-один, посмотрим, как поединок пойдет дальше.
Победно улыбаясь, ты вновь натягиваешь лук, целишься, Роббин Гут делает то же самое, и вы одновременно выпускаете стрелы.
Что дальше, узнаешь на 163.
Или на 289.
255
Ты жив и ты на крыше. Размахивая над головой дубинкой, ты преследуешь безумного профа. Он в страхе бежит от тебя.
Спотыкается и падает!
Он твой! Сейчас ты схватишь его за руку, нажмешь кнопку в кармане, и дело сделано! Вселенная спасена, ты со стаканчиком виски в руке нежишься в теплой ванне, вокруг вьются стройные полуобнаженные девочки с пышными формами, и…
Проф, приподнявшись, нацеливает на тебя огромный черный пистолет и цедит сквозь зубы:
— Еще шаг, думкопф, я нажимаю дер крючок, и ты — покойник! Кхе-кхе-хе!