Журнал «Если», 2007 № 05
Шрифт:
Поразмыслив за барной стойкой, решил еще раз испытать судьбу, тем более что пространство немного расчистилось; несостоятельных игроков потихоньку выдавили из зала. Ставки еще поднялись, поэтому он выудил из банкомата пять тысяч. В финальной схватке против него, судя по нашивке, стоял капитан «Звезды Эд», совершенно лысый детина, непрерывно жующий жвачку. До этого он уже взял две игры, и куча купюр перед ним внушала уважение и подогревала азарт.
Им обоим — редкий случай — выпало
— Предлагаю удвоить ставку, — прогнусавил капитан, пузыря слюни на губах и буравя Макса неподвижным, мертвым взглядом.
— Заведение не возражает, — механическим голосом отчеканил крупье.
Макс лихорадочно прикинул. На кону примерно пятнадцать тысяч. У него в кармане не больше трех. На счету… Трудно сказать, но десятка точно есть. Да больше!
— Не возражаю. Но тогда мне в случае необходимости потребуется пройти к банкомату.
— Вообще-то во время игры вставать запрещено, — прокомментировал крупье, жуя губами. — Но если вы гарантируете выплату…
— Естественно! — возмутился Макс.
Ну что это за недоверие! За кого они его держат?!
— Прошу продолжать игру.
Зрители ахнули, когда у обоих выпало по шести.
— Удваиваю!
— Пошло!
Вокруг стола стояли в два кольца. Даже дышать стало нечем. Стюард, которого выкликнул Макс, едва пробился к нему с кружкой холодного пива.
— Господа! Играем.
Лысый выбросил семь. На его макушке выступили капли пота. Макс попытался подсчитать, сколько же сейчас на кону, но запутался и расчетливо-медленно отпил пива. Пошло!
Первый кубик остановился сразу, явив четверку на верхней грани. Зато второй покатился, отблескивая гранями, никак не находя покоя. Два!
Макс на деревянных ногах пошел к банкомату и снял остатки со своего счета, где были жалкие пять сотен. Вернулся к столу и положил деньги перед крупье.
— В расчете?
— Вполне. Благодарю.
Победивший кэп пил прозрачное белое вино из высокого бокала. Макс почувствовал, что его шатает. Ноги совсем не держат.
— Ну что, — осклабился лысый. — Матч-реванш?
Макс молча развернулся и пошел к бару, стараясь держать спину. Продул! И ведь всего-то не хватило чуть-чуть. Ему определенно везло. Без всякого сомнения. Согласись он на отыгрыш… Если бы у него оставались деньги. Так ведь они есть! На Земле, в банке. Если бы только работала связь, ему б немедленно перечислили деньги на карточку. И компания за месяц должна, но это уже копейки.
Бармен, молодой человек в белом, сочувственно посмотрел, наливая ему порцию коньяка, и прошептал:
— За счет заведения. Не расстраивайтесь. Поговорите с родными, успокоитесь.
— Шутим? — резко спросил Макс.
— Что вы! — отшатнулся бармен.
— Как это я поговорю?
— Так связь восстановили час назад. Можно пользоваться.
Залпом выпив коньяк — только горло обожгло, — он рванул наружу, к ожившему радиоцентру. Тут тоже оказалась очередь, в которой он заметил Борю, стоявшего почти у самой двери. Вид у него был какой-то… С перепою, что ли?
Макс бросился к нему, хватая за плечо.
— Ты куда пропал? Я тебя жду, понимаешь.
— А-а, Макс! — расцвел тот. — Ты? Я тебя просто потерял.
— Это я тебя потерял! Где мои деньги?
— Твои? А! Ну конечно. Сейчас я хочу оформить перевод, так что завтра утречком…
— На мой счет! — отрезал Макс. — Ты понял? На мой.
— Нет, подожди, это невозможно. Это эксклюзив. Интим, можно сказать. — Он наклонился к уху и яростно зашептал: — Это частные средства, они не могут быть зачислены на твой счет.
— Да мне плевать!
Боря с укоризной посмотрел на него. Даже почти с жалостью. Помолчал.
— Ну, если ты так настаиваешь.
— Настаиваю.
— Никаких возражений. Даже с процентами, если желаешь.
Как раз подошла очередь, и Боря, нежно придерживая Макса за поясницу, ввел его в радиорубку, где Макс к собственному удивлению увидел того самого типа в гражданском костюме. Тот что-то набирал на компьютере, морща лоб.
— Господин Позье, — обратился к нему Борис. — Вот господин Игнатов хочет вместо меня получить средства со счета банка «Свис-Арктика».
— В каком объеме?
— В полном.
— Вы подтверждаете это?
Макс пожал плечами. Почему, собственно, нет? Странный вопрос. Если не сказать, дурацкий. А как еще, частями, что ли? В год по капле? Уж на кого-кого, а на игроков он насмотрелся.
— Разумеется.
— И вы, — Позье потрогал себя за мочку уха. — Вы имеете собственный счет на Земле?
— Ну разумеется!
— В таком случае прошу сообщить мне его номер.
Макс, как отличник у доски, отбарабанил комбинацию цифр, а тип только отстукивал клавишами вслед и потом уставился на экран.
— Вполне прилично, — пробормотал он. — Что ж, осталось соблюсти формальности. Попрошу ваш полетный паспорт. Спасибо. И продиктуйте ваши данные. Полное имя…
Пяти минут не прошло, как Макс подписал какую-то бумагу. Все произошло с такой ошеломляющей скоростью, что он опомниться не успел. Только спросил:
— Вы хотите сказать, что деньги поступят на мой счет на Земле? Честно говоря, я рассчитывал получить их здесь.
— Никаких проблем. Всю сумму?
— Естественно.