Журнал «Если», 2007 № 05
Шрифт:
— Пошло триста, — не стал поднимать ставку офицер с нашивками капитана на рукаве.
Макс, подвинувшись, заглянул в записи крупье. Шел четвертый круг. Если кто-нибудь из игроков еще поднимет ставку, то у Бори не хватит денег продолжить игру.
— Пятьсот, — провозгласил некто в гражданском, словно подслушав его мысли. У него выпало семь.
Боря побледнел. Ему не хватало двух сотен. Рука, потянувшись к стаканчику, замерла. Пальцы вонзились в зеленое сукно.
— Покрытие не трогать! — сурово
Боря поднял голову, его глаза заметались. Остановившись на лице Макса, замерли. Умильная улыбка расцвела на лице игрока. «Черт с тобой», — подумал Макс и кивнул, доставая из кармана деньги.
— Шестьсот! — выкрикнул просиявший Боря, проворно встряхивая стаканчик.
Ну ничего себе заявочки! Растерявшийся Макс отсчитал три сотни и бросил на стол. Нет уж, все! Больше никаких займов за игровым столом.
— Десять!
Капитан и гражданский — откуда такой взялся в порту? — встали из-за стола, но не ушли, остались досматривать игру.
Крупье раздал игрокам по костяшке. Начинает игру тот, у кого выпадет больше очков. Боре повезло. С тремя очками против двух он начинал первым. Попробовал было еще раз вымолить взглядом денег, но Макс благоразумно проигнорировал призыв.
— При своих, — объявил тот, тщательно взбалтывая кости и что-то беззвучно шепча.
— Играем, — напомнил крупье. И Боря сыграл.
— Одиннадцать!!!
Практически предельная сумма.
— Везет дураку, — пробормотал кто-то за спиной Макса. Прокатившиеся по сукну кости остановились в позиции три-три.
Шесть. Татуированный схватил их, запихнул в стаканчик, резко встряхнул и, выбрасывая, объявил:
— Тысяча!
— Ставка не принята, — солидно, без суеты объявил крупье. — У вас девять.
Интересно, откуда берутся такие спецы на торговом судне?
— Почему не принята? — взревел Борин соперник.
— Ставка была объявлена после взброса костей.
— Как это после? До! Я говорю, до!
— В случае разногласий предлагаю просмотреть видеосъемку. Желаете?
— А то как же! Очень даже желаю.
— Игра прерывается. Прошу внимания.
Крупье, отодвинувшись, показал на стену, которая сразу превратилась в большой экран.
— Обычный режим.
Глядя на показанные крупным планом руки и возглас «Тысяча!», Макс не мог бы с уверенностью утверждать, что произошло раньше — вылет кубиков из игрового стакана или возглас. Конечно, ради Бори (и своих денег) он готов был согласиться с утверждением крупье, но совесть его при этом не осталась бы чистой.
— Достаточно? Или желаете замедленное воспроизведение? Татуированный набычился; он явно желал, но при этом, очевидно, понял, что спорить дальше бессмысленно.
— Не стоит.
Он встал и направился к бару.
— Ваш выигрыш, — объявил крупье, пододвигая деньги к Боре, при этом ловко выхватив из кучи несколько купюр.
Тот дрожащими пальцами стал уравнивать банкноты в более или менее аккуратную пачку.
Макс хотел было шагнуть к нему, чтобы получить долг, как его тронули за локоть. Рядом с ним стоял стюард в белом, оскалившись улыбкой.
— Желаете что-нибудь выпить?
Вид у него при этом был такой, будто он хотел сказать: «Ежели ты, сволочь, не пьешь и не играешь, то какого хрена ты тут делаешь?»
— Легкого пива.
— Сию минуту.
Когда лакей отвалил и Макс нашел взглядом Борю, тот уже чтото оживленно обсуждал с человеком в гражданском, недавно вставшим из-за стола. Наверное, это какой-нибудь попутный пассажир; иногда капитаны транспортников брали на свободное место одного-двух человек, не брезгуя дополнительным заработком. Не решившись им мешать, Макс снова уставился на стол, где уже формировалась новая партия, в которой Боря, успев последним, тоже принял участие.
— Ваше пиво, — сказал стюард, на подносе у которого стояла стеклянная кружка, закрытая изящной крышкой.
— Спасибо.
— Позвольте совет. Из-за малого тяготения пена разлетается, так что рекомендую вам воспользоваться соломинкой, — он взглядом указал на длинный пакетик. — А вставлять вот сюда, — показал он на центр крышки.
— Благодарю.
— Ну что вы! Сыграть нет желания?
— Может быть. Только уж ставки у вас больно круты.
— Это поправимо. Еще что-то?
— Пока ничего.
— Открыть вам кредит?
— Кредит? — удивился Макс. Он наконец высвободил соломинку и уже предвкушал первый глоток. — Зачем?
Стюард глазами показал на запотевшую кружку. Макс достал из кармана свеженькую сотню.
— Вот. И разменяйте там.
— Конечно, сэр.
Он не успел допить свое пиво, как уже сидел за игровым столом. Предельная ставка — двадцадка.
Первую, как, впрочем, и вторую партию он проиграл и освободил место, чтобы немного прийти в себя. Да, новичкам не всегда везет. Или не сразу? Он отошел к стене, когда к нему подлетел Боря с горящими глазами.
— Ну как? — азартно спросил он.
— Да так, ничего особенного. А у тебя?
— Прет, как на дрожжах.
— Так, может, рассчитаемся?
— Макс, ну договорились же до утра. И потом во время игры — плохая примета, запомни. Ну, я пошел. Дерзай!
И он дерзнул. Проигрывал, выигрывал. Незаметно планка поднялась до полусотни. В какой-то момент он понял, что карман его катастрофически опустел, и тут ему пошла фишка. Выиграл три игры подряд, одну сдал, потом предел подняли до сотни, и он снова выиграл. Внутри его колотило от напряжения, он пил бесконечное пиво, но хмель не ударял в голову; заявляли о себе лишь почки.