Журнал «Компьютерра» №660
Шрифт:
Сложно назвать более консервативную нацию, чем китайцы. Лишь в Китае мог сохраниться колодец (не так важно, настоящий или нет), из которого две с половиной тысячи лет назад пил воду Конфуций. Кружка Учителя по-прежнему стоит рядом! Тем убедительнее данные китайских антропологов, которые при исследовании черепов новокаменного и бронзового века зарегистрировали уменьшение размера головы, округление скул и сужение глаз. За десять тысяч лет китайцы существенно изменились.
Регистрируются и более быстрые изменения. Так, большинство людей в средневековой Европе было не только мельче современных, но и имело меньший объем мозга. Сказывалось неполноценное питание?
Подняв
Вы скажете, что наблюдаемые перемены – всего лишь результат влияния среды и потому не имеют эволюционного значения? Не торопитесь делать категоричные выводы, но и не спешите верить безответственным пророкам. Для предсказания наших изменений нужно не только лучше понять механизм эволюции, но и знать, какой будет структура общества в отдаленном будущем. Что и как будет влиять на развитие, выбор партнеров и количество детей у наших далеких потомков? Оценить это из сегодняшнего дня сложнее, чем для современников Конфуция – предсказать свойства нынешнего глобального человечества. Вы можете это сделать? Оливер Карри, по всей видимости, – нет. ДШ
Сотрудники Инженерной школы имени Пратта американского университета Дьюка построили и испытали лучшую на сегодняшний день действующую модель сказочной шапки-невидимки. Изготовленное ими устройство почти полностью экранирует от электромагнитных волн определенную область пространства и тем самым делает практически невидимыми помещаемые туда предметы. Однако этот эффект достигается только при использовании плоскополяризованного излучения одной определенной частоты (точнее, узкой полосы частот), лежащей далеко за пределами оптического спектра.
Физики и инженеры уже давно пытаются обеспечить хотя бы частичную невидимость объектов, изготовленных из твердых или жидких материалов (о невидимости газов позаботилась сама природа). Чаще всего это делают посредством снижения отражательной способности в определенном частотном диапазоне – именно так удается добиться многократного уменьшения радиолокационной видимости летательных аппаратов, изготовленных на основе технологии стелс. Другой подход основан на использовании устройств, которые экранируют не само пространство, а только объекты с заданными электрическими и магнитными свойствами. Новая разработка исследователей из отделения электротехники и компьютерной техники Дэвида Шурига (David Schurig) и Дэвида Смита (David Smith) воспроизводит эффект невидимости куда точнее, хотя и ей еще далеко до идеала.
Эта разработка реализует на практике опубликованную в мае нынешнего года теоретическую модель, развитую Шуригом и Смитом в сотрудничестве с профессором лондонского Имперского колледжа Джоном Пендри (John Pendry). Ученые показали, что электромагнитное излучение, лежащее в узком участке спектра, в принципе можно «увести» из полости, экранированной искусственными структурами, получившими название метаматериалов. Речь идет о композитах, которые взаимодействуют с электромагнитным излучением иначе, нежели любые природные вещества – например, обладают отрицательным коэффициентом преломления (с помощью метаматериалов можно добиться оптических эффектов, недостижимых никакими иными способами).
Шуриг и Смит пока что реализовали эту модель на практике в очень упрощенном варианте. Их шапка-невидимка представляет собой десять вложенных друг в друга соосных концентрических цилиндров из стекловолокна, армированного тонкими полосками меди. Диаметр внешнего кольца составил около 13 см, высота – 1 см. В центр внутреннего цилиндра вкладывался маскируемый объект – в данном случае, цилиндр из меди. Эта конструкция облучалась плоским фронтом микроволн частотой около 10 гигагерц, направленным в точности перпендикулярно оси цилиндров. Детектором волн служила высокочувствительная антенна, которую можно было перемещать позади установки. Компьютерный анализ считываемых сигналов показал, что волновой фронт искажается очень незначительно, иначе говоря, волны распространяются примерно так, как если бы на их пути вообще ничего не было. Это и означает, что медный цилиндр остается почти незаметным – конечно, только при облучении именно такими микроволнами.
Исследователи из группы Смита сейчас работают над сферической конструкцией, которая будет прикрывать объект во всех направлениях (иначе говоря, они надеются заменить двухмерную невидимость на трехмерную). Однако и это устройство будет действовать только при использовании микроволн очень ограниченного спектрального состава. Чтобы добиться полной оптической невидимости, потребуются куда более сложные конструкции, и никаких практических путей к их реализации пока не видно. АЛ
Кажется, титул онлайновой энциклопедии номер один Википедии осталось носить недолго. «Мы подсидим Википедию» – это дерзкое пророчество принадлежит одному из ее «отцов» Ларри Сэнгеру (Lаrry Sanger), ныне засучив рукава работающему над будущим «убийцей Вики» по имени Ситизендиум (название проекта образовано из слов «citizens» – «горожане» и «compendium» – «сборник, хранилище»). Впервые о своей новой затее он поведал миру в середине сентября на берлинской конференции Wizards of OS. Что ж, зажигать публику своим энтузиазмом Ларри умеет, да и фокус с удвоением крупнейшей в мире энциклопедии оказался под стать названию форума, так что сей манифест вызвал у восхищенной аудитории весьма теплый прием.
По словам Сэнгера, взяться за новый гуж его заставили застарелые болячки Википедии, чей нарочитый демократизм нередко вырождается в анархию. Увы, свобода редактирования, уравнивающая в правах экспертов с дилетантами и устанавливающая правоту по принципу «кто кого перекричит», не идет на пользу проекту: это обстоятельство, сокрушается Сэнгер, отвратило от «свободной энциклопедии» немало «академиков», способных принести ей неоценимую пользу. Между тем в шкуре неуловимых анонимов все чаще выступают злокозненные «тролли», намеренно вносящие в текст «очепятки» и фактические ошибки. Как видно, все эти годы Сэнгер не забывал о своем прежнем проекте – полузабытой академической энциклопедии Nupedia, статьи в которой проходили строгую экспертизу и готовились к выходу в свет месяцами. Правда, массовой поддержки «элитарный клуб знатоков» тогда не получил – его улов ограничился лишь несколькими десятками статей. Удастся ли впрячь «коня и трепетную лань» в одну телегу на сей раз?