Журнал "Компьютерра" №707
Шрифт:
На очередной Конференции по перпендикулярным методам магнитной записи, которая прошла в середине октября в Токио, представители корпорации Hitachi объявили о создании самой маленькой считывающей головки для винчестеров. Она использует гигантский магниторезистивный эффект и позволяет вчетверо повысить плотность записи, доведя емкость стандартного жесткого диска до четырех терабайт.
Головки на гигантском магниторезистивном эффекте, за открытие которого в этом году была присуждена Нобелевская премия по физике (см. новости прошлого номера), впервые стали использоваться в винчестерах IBM еще в 1997 году. Во многом благодаря этим головкам емкость жестких дисков на рубеже столетий удваивалась примерно за год. Позже из-за накопившихся
Два года тому назад Seagate первой применила головки на туннельном магниторезистивном эффекте, которые вскоре стали индустриальным стандартом. В этих головках слой немагнитного металла между двумя слоями ферромагнетика заменен тонким слоем изолятора, сквозь который туннелируют электроны. Головки на туннельном магниторезистивном эффекте более чувствительны, поскольку их сопротивление гораздо сильнее зависит от магнитного поля. Но в то же время за счет использования слоя диэлектрика вместо металла величина их минимального сопротивления заметно больше. А большое сопротивление ведет к большим собственным шумам головки и к большим наводкам на всю цепь. В результате итоговое отношение полезного сигнала к шуму ухудшается и тем сильнее, чем головка меньше. Почти сразу стало ясно, что туннельные головки в винчестерах явление временное, поскольку, начиная с плотности записи в 300–500 гигабит на квадратный дюйм, они вновь проигрывают головкам на все том же гигантском магниторезистивном эффекте. Конечно, туннельные головки еще послужат (сегодня плотность записи у лучших дисков составляет 200 гигабит на квадратный дюйм), но замену им стали искать еще несколько лет тому назад.
Новая головка для перпендикулярной записи - плод совместных усилий ученых центрального офиса Hitachi и исследовательского центра компании Hitachi GST в Сан-Хосе, Калифорния, в свое время выкупленного вместе с подразделением жестких дисков у IBM. За счет использования в головках новых магнитных пленок, которые сильно рассеивают спин электронов, и ряда других ухищрений ученым удалось довести ширину магнитной дорожки до 30–50 нм, против 70 нм у сегодняшних жестких дисков. Разработка характеризуется рекордным соотношением сигнала к шуму, так что дальнейшее повышение плотности записи будет сдерживать записывающая часть магнитной головки, которая, как и прежде, основана на плоской медной катушке (ее размеры лимитируются возможностями фотолитографии).
По прогнозам, новые головки с шириной дорожки 50 нм появятся в винчестерах в 2009 году, а рубеж в 30 нм покорится лишь к 2011 году. ГА
Нобелевская премия мира чрезвычайно политизирована и зачастую вызывает не совсем благочинные споры. В нынешнем году громкое звание лауреата в этой номинации обрели бывший вице-президент США Альберт Гор и межгосударственная комиссия, контролирующая изменение климата. Оставив большую политику, Гор посвятил себя природозащитной деятельности, исколесив весь мир с лекциями на экологические темы. Самым эффектным воплощением идеи о необходимости скорейшего ослабления антропогенного давления на природу стал представленный Гором в 2006 году документальный фильм "Неудобная правда", получивший премии Оскар и Эмми.
Нашумевшая лента оказалась в центре судебного разбирательства, инициированного с подачи британского школьного чиновника. Школы Великобритании включили просмотр "Неудобной правды" в образовательный процесс, что, по мнению заявителя, совершенно недопустимо. Якобы фильм Гора является чистой воды политической агитацией и не имеет ничего общего с наукой. Судья действительно указал на некоторые "неточности" повествования и постановил показывать фильм детям только с комментариями преподавателей. Изъяны, найденные в картине, связаны с оценкой Гором последствий глобального потепления (именно изменение климата является предметом его опасений).
Итак, по мнению суда, не совпавшему с мнением влиятельного активиста, лед на Килиманджаро может таять по причинам, не связанным с глобальным потеплением; озеро Чад высыхает из-за локальных климатических колебаний или перенаселения; печально знаменитый ураган Катрина также не мог быть результатом изменения климата, а коралловые рифы гибнут, скорее всего, вследствие загрязнения океана. Кроме того, судья назвал высказывания Гора паникерскими (чего стоит хотя бы прозвучавшее в фильме предсказание неминуемого подъема уровня Мирового океана на 7 метров в результате таяния льдов Антарктики). Основанием для определения "неправильных" фактов послужило их "несоответствие научному консенсусу"; впрочем, относительно причин и последствий наметившегося изменения климата согласия в исследователях нет.
По удивительному совпадению, суд вынес вердикт всего за два дня до объявления решения Нобелевского комитета. Аргументы и манера изложения Гора и раньше вызывали сомнения, стоит ли говорить, что с установлением Фемидой фактов "приукрашивания" нависшей угрозы на свежеиспеченного триумфатора обрушился холодный душ критики. К тому же многие прочат Гора в кандидаты на выборах президента США в 2008 году, а посему, с точки зрения противников лауреата, его попытки привлечь внимание к проблеме глобального потепления на самом деле являются грандиозной, тщательно спланированной рекламной кампанией, за которую он, стало быть, и получил Нобелевскую премию.
Но совсем уж неприглядный вид вся эта история приобрела, когда выяснилось, что мало кому известная партия, членом которой является вышеупомянутый британский чиновник, почти полностью финансируется горнодобывающей компанией. ИК
Еще одно предприятие сооснователя Microsoft Пола Аллена вступило в строй. В Хэт-Крике, что на севере Калифорнии, заработал массив радиотелескопов его имени (Allen Telescope Array, ATA). 42 тарелки будут неустанно обшаривать небо в поисках следов иных цивилизаций. Исследователи намерены изучить миллион звезд в самом широком спектральном диапазоне.
Аллен финансировал часть проекта, выделив 25 млн. долларов. Этого хватило на первую очередь строительства и программу исследований. Теперь ищут спонсоров на остаток суммы (около сорока миллионов). В планах - довести число антенн до 350: это позволит не только разобраться с инопланетянами, но и сделать весомый вклад в изучение пульсаров, темной материи, распределения галактик и многого другого.
Антенны представляют собой продукт массового производства. Стоимость одной шестиметровой тарелки - всего 125 тысяч долларов, что по меркам радиотелескопов - пятачок пучок. Однако за их взаимодействием стоят хитрые алгоритмы и программное обеспечение, которое позволяет с помощью сравнительно небольшого массива антенн, расположенного на вулканическом плато в полутысяче километров от Сан-Франциско, добиваться впечатляющих результатов. Когда все антенны будут на месте, телескоп сможет изучать область неба, в семнадцать раз превышающую по площади ту, что доступна нынешнему чемпиону - массиву радиотелескопов Very Large Array в Нью-Мексико, состоящему из 27 антенн, правда, гораздо большего размера.
Телескоп в Нью-Мексико использовался при съемках фильма по роману Карла Сагана "Контакт". Именно Саган, астроном и фантаст, убедил Аллена финансировать поиск внеземных цивилизаций.
Для начала ученые получили радиокарты туманности Андромеды и галактики в созвездии Треугольника. Работы впереди много, но Аллен надеется, что однажды ночью ему позвонят из Хэт-Крика… ИП
Как мы уже писали, 4 октября исполнилось полвека со дня запуска первого искусственного спутника Земли. Нельзя сказать, что это событие прошло совсем уж незамеченным: в Королёве открыли памятник спутнику, по телевизору показали специальный фильм, а Центробанк выпустил юбилейную монету. Но даже если присовокупить сюда только что построенный в Новгороде планетарий, было все как-то неубедительно, что ли. Даже ради пропаганды на государственном уровне стоило сделать много больше, если, конечно, государство дорожит своим прошлым.