Журнал "Компьютерра" №717-718

Журнал Компьютерра

Разумеется, не очень хорошо, что такой радиоактивный источник света не вечен. Но зато он может светиться, долго оставаясь в полной темноте, в отличие от обычных люминесцентных красителей, которые нужно какое-то время подержать на свету. Так что можно надеяться, что этот источник быстро найдет свою нишу на рынке. ГА

Где раки зимуют

Одна из самых больших трудностей в изучении биологической эволюции заключается в отсутствии машины времени. То, что мы обычно считаем эволюцией (видообразование, возникновение новых групп), идет чрезвычайно медленно.

Если не догадаться, как и на что надо смотреть, долгой человеческой жизни может не хватить на то, чтобы зарегистрировать какие-то изменения.

Коллектив биологов, главную роль в котором сыграли бельгийские ученые, опубликовал в Nature небольшую статью ("письмо"), в которой изложил результаты удивительно красивого эксперимента, "изучающего" эволюцию. Эти биологи догадались куда и как смотреть!

В упомянутой статье была описана эволюция дафний (широко известных ветвистоусых ракообразных) и паразитирующих на них бактерий Pasteuria ramosa. Заразив дафний, эти микропаразиты не убивают их, но снижают их плодовитость. Поэтому дафнии, эволюционируя, должны становиться все менее восприимчивыми к бактериям. С другой стороны, бактерии эволюционируют, повышая свою способность заражать дафний, иначе они попросту исчезнут! Описанные соображения должны определять бесконечную "гонку вооружений" между паразитом и хозяином. Но как ее изучить? В наше высокотехнологичное время первая мысль, которая приходит в голову оснащенным неплохим оборудованием американским ученым, — выделить какие-то последовательности ДНК из современного материала и образцов прошлых лет, прочитать их, а потом сравнивать друг с другом. Основная проблема, возникающая в таких работах, —сложность интерпретации генетических текстов. Кто поймет, почему они меняются? Экспериментаторы поступили остроумнее. Они оценивали приспособленность паразитов и хозяев напрямую, сталкивая их друг с другом.

И дафнии, и паразитирующие на них бактерии способны образовывать покоящиеся стадии. Каждую осень на дно водоема опускаются зимующие яйца дафний и споры бактерий. Весной часть из них активируется, а часть останется лежать в донных осадках. В описываемой работе авторы извлекли керн из ила, откладывавшегося на протяжении тридцати лет в небольшом бельгийском пруде. Они разделили тридцатилетний период на восемь слоев, каждый из которых соответствовал нескольким (от двух до четырех) годам. Из каждого слоя были выделены и оживлены яйца дафний и споры бактерий. Дафний из каждого времени размножили в нужной численности, а затем каждую из их групп заражали штаммами бактерий из каждого периода времени. Эффективность паразитирования оценивали по доле зараженных дафний.

Как и ожидалось, наибольшую опасность для дафний представляли их паразиты-современники. Бактерии из более ранних и более поздних слоев преодолевали защиту рачков со значительно меньшей эффективностью. Кстати, при взгляде со стороны может показаться, что система дафнии-бактерии находится в стабильном состоянии, ведь в любой момент времени патогенность паразита для его хозяев остается примерно постоянной. Авторы исследования рассматривают это как подтверждение известного "правила Черной Королевы", предложенного палеонтологом Ли Ван Валеном. Суть этого правила можно передать простым рассуждением (подавляющая часть эволюционных изменений любого вида связана с приспособлением к меняющейся среде), а можно — цитатой из бессмертного текста Льюиса Кэрролла: "Ну, а здесь, знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если же хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстрее!"

Вот и "бегут" дафнии и бактерии, оставляя в слое ила следы своего непрерывного "бега"… ДШ

Referee inside

Поистине,

футбол — великая игра, ведь каждый способен найти в ней что-то свое. Лишнее подтверждение тому — проходивший с 7 по 16 декабря под эгидой FIFA клубный Кубок мира в Японии. В то время как фанаты со всего света, срывая глотки, поддерживали игроков любимых команд, деятели мировой федерации футбола всей душой болели не за них, а… за мяч. Шутка ли: напичканный электроникой "колобок" впервые выкатился на поле в официальном матче столь высокого уровня.

Работа над "мячом XXI века" ведется с 2003 года, а пару лет назад он прошел проверку боем на юношеском чемпионате в Перу. Тогда по периметру поля были расставлены сенсоры, и мяч "рассчитывал" свои координаты, определяя расстояние до ближайшего из них (правда, точность замеров оставляла желать лучшего). Ныне задание было упрощено — требовалось лишь железно фиксировать голы. Соответственно, упростилась и экипировка. Под каждой из вратарских площадок были проложены тонкие электрические кабели, и когда мяч перелетал через роковую черту, встроенный в него датчик моментально реагировал на электромагнитное поле и посылал радиосигнал на браслет рефери.

Новинка не случайно стала совместным продуктом сразу двух германских компаний — всемирно известного производителя спорттоваров Adidas и Cairo Technologies, специализирующейся в области беспроводной связи и трехмерного моделирования. В то время как "каировцы" отлаживали начинку мяча, "адидасовцы" сделали все возможное, чтобы она никоим образом не ухудшила спортивных качеств снаряда. И судя по всему, это им удалось: по крайней мере, на многочисленных тренировках, где футболистам было предложено протестировать целую связку мячей, никто из них не смог отличить новые мячи от их "безмозглых" собратьев. Одобрил новинку и нынешний "футболист года", защищающий цвета итальянского "Милана" бразилец Кака, назвавший ее "безусловным благом для игры".

Дебютировал мяч в Иокогаме, где встречались "Милан" и японская команда "Urawa Red Diamonds". В тот момент, когда полузащитнику гостей Кларенсу Зеедорфу удалось распечатать ворота хозяев, на электронных браслетах арбитров появилось слово "Goal". Это "послание", переданное на 68-й минуте пересекшим линию ворот электронным мячом, вероятно, войдет в историю подобно гагаринскому "Поехали!". Тон послематчевой пресс-конференции задал сияющий глава компании Adidas по связям с футбольными союзами Гюнтер Пфау. Как резонно заметил немец, "легко обвинять судей, но гораздо труднее им помочь". Что ж, если отцы футбола всерьез возьмутся за подобную помощь, то на чемпионате мира в ЮАР в 2010 году мячи, не сумевшие пройти тест на IQ, станут раритетом. ДК

Старый да малый

Компания AMD показала, на что способна гибридная технология CrossFire, предназначенная для повышения производительности видеоподсистемы сравнительно недорогих персоналок.

Традиционная технология CrossFire предполагает установку в ПК пары аналогичных по классу дискретных видеоадаптеров. В случае с Hybrid CrossFire видеокарта будет работать параллельно с графическим контроллером, интегрированным в чипсет материнской платы. В демонстрационной системе с поддержкой Hybrid CrossFire, показанной компанией AMD, применялись еще не выпущенные набор логики RS780 и видеокарта на чипе RV620.

При установке дискретной видеокарты технология Hybrid Cross-Fire теоретически позволяет удвоить производительность графической подсистемы, утверждает AMD. Например, в игре Call of Duty 4 интегрированный видеоадаптер на тестовой машине выдавал 30–35 кадров в секунду. При подключении же дискретной видеокарты на процессоре RV620 быстродействие выросло до 55 кадров в секунду. Предполагается, что установка отдельной видеокарты с поддержкой Hybrid CrossFire будет неплохим выходом для тех пользователей, которые хотят проапгрейдить свой ПК, однако не готовы потратить на это солидную сумму.