Журнал "Компьютерра" №769

Выпускающий редактор: Владислав Бирюков

Дата выхода: 03 февраля 2009 года

Автор: Тихонов Кирилл

Говорят, что теперь ничего интересного не происходит. В "Письмоносце" этого номера даже есть письмо, автор которого жалуется, что "Компьютерра" перестала писать о "новых,

действительно полезных устройствах". И понятно даже, откуда берутся такие мысли. Раньше-то было не так. Мегабайты, мегагерцы, мегапикселы росли как на дрожжах, изменения бросались в глаза, и все было в диковинку.

Потом начался XXI век, и как по команде видимый рост застопорился. Ладно, обещанных фантастами летающих автомобилей и лунных баз давно никто не ждал, но и дополнительные нули в технических характеристиках стали прибавляться реже привычного. Причем даже когда это случается, прежнего возбуждения нет - наскучило.

Недавно я доделывал тему про будущее мобильных телефонов (скорее всего она попадет в следующий номер журнала), и сам столкнулся с этой проблемой. Ну что заслуживающего внимания может произойти? Можно не сомневаться, что по части цифр все будет в порядке (в отличие от компьютеров, телефонам еще есть куда расти). Конечно, процессоры станут побыстрее, а дисплеи поярче - но кого это волнует?

Правда, за количественным ростом обычно следует и качественный скачок. Порассуждать о возможных применениях для лишних гигабайтов и мегабитов в секунду было бы интереснее. Проблема в том, что и предсказать их очень трудно, если вообще возможно. В лучшем случае удастся подыскать технологии, которые уже есть, но не используются, потому что железо пока не тянет - вроде дополненной реальности, о которой мы писали в прошлом сентябре.

Существуют ли полезные мобильные приложения, которым требуются большие вычислительные мощности или быстрый доступ к огромным массивам данных? Разумеется, и некоторые из них уже появляются, но вынуждены обрабатывать информацию на сервере, а это, конечно, совсем не то. Именно так работает распознавание речи в голосовом поисковике для iPhone, который недавно запустил Google, так устроены мобильные системы распознавания образов. Рост вычислительной мощности телефона (или, если подходить к вопросу с другой стороны, ускорение передачи данных) позволит таким приложениям работать в реальном времени.

Неограниченной вместительности накопителей тоже нетрудно найти применение - скажем, для тотального лайфлоггинга, записи всех разговоров, а то и просто - всего происходящего вокруг без разбора. Даже архивы электронной почты или записи ICQ часто оказываются полезны, что уж говорить об архиве всей жизни с возможностью поиска.

Рациональные изменения, которые трудно, но все же возможно предвидеть, - это лишь половина дела. Другую половину никто не ждет и не планирует. Кто мог вообразить, что SMS превратится в самое популярное мобильное приложение и будет приносить десятки миллиардов долларов в год? Никто. Технология SMS была разработана совсем с другими целями. То же самое относится, например, ко встроенным в телефоны фотокамерам или рингтонам.

Те изменения, которые исходят снизу, можно заметить, но не предсказать. Для этого нужны не изобретатели, а исследователи. Сбором подобной информации занимается, в частности, Nokia. Читая отчеты Яна Чипчейса, изучающего особенности поведения пользователей для исследовательского центра Nokia, понимаешь, что реальность куда фантастичнее любых предсказаний.

В Японии исследователи просеяли тысячи выброшенных телефонов и выяснили, как покупатели модифицируют свои трубки (некоторые самоделки оказались сугубо утилитарны, и их уже взяли на заметку дизайнеры финской компании). В Уганде Чипчейс задокументировал уличную инфраструктуру подзарядки и обмена аккумуляторов, выросшую из-за того, что большая часть страны лишена стабильного энергоснабжения. Такое не придумать, сидя в тихом офисе.

Словом, интересного меньше не стало, просто теперь оно не лежит на поверхности. Но это уже совсем другая проблема.

Всю осень эксперты предрекали, что компьютерную индустрию накроет волна массовых увольнений, и вот неутешительные прогнозы начали сбываться. Известив инвесторов о падении доходов в очередном квартале и мрачных прогнозах на ближайшие месяцы, Microsoft тут же обнародовала план беспрецедентного сокращения штата. На протяжении следующих полутора лет софтверный гигант намерен уволить пять тысяч человек, надеясь сэкономить таким образом более полутора миллиардов долларов. Даже учитывая, что корпорация продолжит нанимать новых сотрудников для поддержания ключевых направлений, это сокращение обещает стать крупнейшим в истории Microsoft, ранее придерживавшейся политики постоянных, но мелких увольнений. Примечательно, что в числе первых 1400 сотрудников, попавших "под нож", оказалась вся команда разработчиков легендарной игры Flight Simulator.

В еще более плачевном положении оказались лидеры микропроцессорной отрасли. Констатировав падение квартальной прибыли на 90% по сравнению с тем же периодом прошлого года, Intel объявила о намерении закрыть несколько заводов в Азии и США. Всего работу могут потерять до шести тысяч человек. Нечем похвастаться и AMD. Тяжелые времена для компании начались уже давно, и ушедший год стал вторым подряд, завершившимся с чистым убытком, превышающим три миллиарда долларов. Правда, массовых увольнений AMD пока удается избежать. Вместо этого компания претворяет в жизнь план по выделению производственных мощностей в самостоятельное предприятие The Foundry Co; сама же AMD сосредоточится на проектировании чипов (см. "КТ" #754).

В отличие от коллег по ИТ-цеху, IBM приятно удивила инвесторов, представив лучшие, чем ожидалось, финансовые показатели за очередной отчетный период. Однако не прошло и суток с момента публикации радостных известий, как поползли слухи о начавшихся в компании увольнениях. По данным профсоюза Alliance@IBM, под сокращение уже попали почти три тысячи человек, а в течение года это число может вырасти до 16 тысяч. Официальные лица IBM хранят молчание, а в редких интервью старательно избегают слова "увольнение", предпочитая более мягкое выражение "балансировка штата на глобальной основе", означающее сокращения с последующим наймом новых работников в странах с более дешевой рабочей силой.

Не остались в стороне Sun Microsystems, Texas Instruments, Sprint Nextel, Philips (каждая из них указала на дверь нескольким тысячам сотрудников) и десятки других компаний с мировым именем. Пожалуй, точнее всех охарактеризовал сложившуюся ситуацию Стив Балмер, назвавший ее не просто рецессией, а переходом экономики на новый, более низкий уровень доходности. ЕЗ

Пока многочисленные конкуренты пытаются повторить успех смартфона от Apple, оснащая свои продукты большими сенсорными дисплеями и мультитач-интерфейсом, сами "яблочники" получили патент на инновационные разработки, положенные в основу айфона.

Американское Бюро патентов и торговых марок (USPTO) недавно закрепило за Apple права на ключевые технологии, задействованные в iPhone. В выданном патенте описывается система управления портативным устройством с помощью сенсорного дисплея, воспринимающего прикосновения сразу в нескольких точках (проще говоря — мультитач-интерфейс), принципы построения GUI и т. д. Объем документа впечатляет — почти 360 страниц. В изобретателях значатся Стив Джобс, директор подразделения по разработке программного обеспечения для iPhone Скотт Форстолл (Scott Forstall) и еще более двух десятков специалистов.