Журнал «Вокруг Света» №08 за 1993 год
Шрифт:
Однако Гудини удалось стать первым человеком, совершившим успешный полет на аэроплане в Австралии. Согласно замерам он пролетел над зеленым континентом ровно одну милю.
Поспешно созданная австралийская лига аэронавтов наградила Гарри призом — диском, на котором было отчеканено Южное полушарие Земли с Австралией в центре, а также два крыла, имя Гудини между ними и дата: 16 марта 1910 года. Позже Гудини утверждал, что он совершил восемнадцать успешных полетов над Австралией, один из которых продолжался шесть минут и тридцать семь секунд.
В Сиднее Гудини посетил могилу Уильяма Генри Давенпорта и увидел, что она заброшена и поросла бурьяном.
В Австралии Гарри научился водить автомобиль, чтобы пораньше приезжать на летное поле. Но никто, кроме Брассака, у которого были железные нервы, не ездил с ним. После отъезда из Австралии Гудини никогда больше не летал на аэроплане и не садился за руль. Его страсть к новомодным изобретениям умерла так же быстро, как и родилась.
Уильям Грэшем
Перевел с английского А. Шаров Окончание следует
Купание в открытом океане
Наше научно-промысловое судно «Орехово» третий месяц бороздило воды восточной Атлантики в поисках скоплений рыбы. День и ночь работал эхолот, трал следовал за тралом, научная группа беспрерывно орала пробы воды в надежде определить биологически продуктивные районы, однако, кроме незначительных косяков рыб и стай дельфинов, стремительно уносящихся вдаль, ничего существенного для промысла в этих районах не наблюдалось.
Начиная от траверза Азорских островов, мы время от времени стали устраивать морские процедуры — купание в океане. Этому предшествовали долгие и упорные уговоры капитана. В конце концов он согласился, но приказал в целях безопасности поставить на верхнем мостике одного наблюдателя, а другой вместе с аквалангистом должен был патрулировать в надувной резиновой лодке. Опустили и два штормтрапа, чтобы в случае чего купающиеся могли быстро подняться на борт. Все следили, не покажется ли над водой треугольный акулий плавник.
Температура воды была почти такая же, как воздуха, и все же плавать было одно удовольствие. Благодаря высокой плотности воды можно было свободно лежать на спине, легко держаться на волне; правда, попав в рот, вода вызывала отвращение своим горько-соленым вкусом, а после купания на спинах моряков оставляла белый налет соли.
Однажды когда все уже свыклись с мыслью, что ничего купающимся не угрожает, и притупилось внимание наблюдающих, раздался оглушительный свист из рубки штурмана. Буквально в нескольких метрах, со стороны кормы, появился медленно плывущий по направлению к судну серпообразный плавник. С борта хорошо просматривалась в прозрачной воде необычной формы акула. Это была акула-молот, наиболее хищная. Она достигала длины около двух метров. Наши моряки, как обезьяны, один за другим карабкались по штормтрапу. Через какую-то минуту все стояли на палубе судна, тяжело дыша и всматриваясь в действия нежелательного гостя. Акула прошла вдоль борта и ушла в глубину.
Судя по описаниям, этот вид акул обычно бывает пятиметровой длины. Характерное отличие от других акул — оригинальное строение головы, молотообразный вырост, по бокам которого расположены глаза. Это позволяет хищнику
В силе акулы-молота мы убедились несколько позже, когда она, охотясь за рыбой, угодила в трал. Огромная туша, попав в рыбный ящик, ударами хвоста разбила в щепы стенки, сбитые из сорокамиллиметровых досок. К тому же акула-молот способна нанести страшные увечья своими пилообразными зубами зазевавшемуся рыбаку.
Позже, плавая в Гвинейском заливе, мы получили от береговой администрации специальное предупреждение — запрет на купание на Лагосском рейде в связи с тем, что там водится множество акул-молотов и барракуд.
На французской биологической станции на острове Горе, близ мыса Зеленого, которую довелось посетить, нам показали любопытные экспонаты: различные виды акул и предметы, извлеченные из их желудков. Чего там только не было! Морские животные, металлические судовые ложки, ножи, крючки. Но особое впечатление произвела, конечно, ступня человека, извлеченная из брюха акулы-молота и зафиксированная в формалине.
Появление акулы у судна во время купания отбило охоту принимать «морские ванны». Но прошло некоторое время, опасность забылась, и вновь все пошло своим чередом, хотя «оборону» занимали теперь два аквалангиста с ружьями, которые следили не только за поверхностью океана, но и за глубиной. И все же один случай окончательно поставил крест на наших развлечениях в открытом океане.
Мы находились на широте островов Мадейра, когда после напряженного рабочего дня было разрешено искупаться. Погода стояла тихая, спокойная, наступило время захода солнца. Большинство команды, уже искупавшись, расположилось на борту. Все пристально всматривались в горизонт, ожидая появления «зеленого луча», приносящего согласно поверью счастье и благополучие. Кое-кто из нас уже наблюдал этот «зеленый луч». Потрясающее видение: в течение двух-трех секунд твой глаз улавливает появление чуда природы, как будто где-то у горизонта в последних лучах «утопающего» солнца кто-то зажигает на миг зеленоватый прожектор, после чего становится темно. В тропиках темнота наступает мгновенно.
На борт поднялись последние купающиеся, за ними аквалангисты, но один из научных сотрудников замешкался, сдирая с обшивки судна приставшиеся к ней ракушки. Получив последнее предупреждение от старшего помощника, он, перехватывая руками перекладины штормтрапа, резким движением подтянул из воды ноги, и в этот момент какая-то большая тень стремительно врезалась в то место, где только что находилась нижняя часть его туловища. Он стремительно вылетел на палубу, а в толще воды, перевертываясь и поблескивая серебристым брюхом, медленно плыло вдоль борта торпедообразное чудовище с длинным мечеобразным выростом на голове. Удар в борт металлического корпуса судна был до того силен, что мы услышали его на верхнем мостике. На этот раз мы в довольно-таки драматических условиях познакомились с меч-рыбой.
Меч-рыба в Атлантике достигает длины шести метров и весит более полутонны. У нее страшное оружие — острый меч, образованный из сросшихся костей верхней челюсти. Он представляет собой удивительную конструкцию: состоит не из сплошной кости, а как бы из сросшихся костяных перекладин, обеспечивающих его прочность. Поэтому-то меч напоминает по форме стрелу подъемного крана. Это целое инженерное сооружение, воплощенное в живом организме, еще один пример природной «смекалки». Питается меч-рыба мелкой рыбой, но иногда способна напасть на кита и нанести ему тяжелые, глубокие раны.