Журнал «Вокруг Света» №12 за 1988 год
Шрифт:
Под тяжелой властной рукой сторож обмяк, посидел минуту молча, а потом заговорил:
— Семка к пастухам подался, они позавчера кочевали в дальнем конце долины, мы в бинокль засекли. Ну, говорит, мяса наменяю на сгущенку, банки консервные уже обрыдли. Иди, говорю. Ушел он утром, к вечеру обещал быть. Только нет и нет. Однако часов в десять слышу — скрипит. Потом дверь в сенях затарахтела да трах в стену! Громко так. Ну, думаю, бражки насосался в гостях. Однако в комнату не идет, шебаршит в сенях. Чего, думаю, он там в потемках? Раскрываю дверь, а сени... у-у-у! — У сторожа в глазах заплясали дикие огни, он поперхнулся, кашлянул и глубоко вздохнул: — Ух-ху-у...
Сторож махнул руки в стороны, пихнув командира и штурмана: — Рыжая! Язык желтый! Глаза в огне! И одного уха начисто нет!
Сторож замолк, направив невидящий взгляд в нас, ошеломленных рассказом. Конечно, перед глазами его сейчас возникла та фантастическая морда. Молчание длилось долго, потом руки сторожа обвисли и взгляд обрел осмысленность.
— Ну?! —шепнул сын.
— Ну... Ну!.. Не запряг!! Да, значит... Я дверь — назад, это уж как в тумане. Крюк успел набросить, а вот до ружья... Он в дверь бух! Она — тресь! Я в окошко да в баню, вместе с рамой, только в дверях сбросил. Но он следом не пошел. И в комнате особо не пиратничал, только стол развалил. В сенях полки порушил, приману — Семка песца промышляет — захватил и ушел. Рыба была, харитоны свежие, мороженые — не тронул. Выходил когда, я из окошка глядел,— притолоку верхнюю дверную спиной своротил. А дверь-то два с лишком метра. Вот. И прямо кустарниками подался в сторону Пег-тымеля. Бежит и орет:
— О-хгы! О-хго!
Выроттымкинвеем — кустарниковая река. Там такие заросли — вездеход не пролезет. Что же за зверюга — как танк?
Над столом повисло долгое напряженное молчание, а потом командир сказал:
— Не хотелось трезвонить, однако тут серьезное дело выходит, вроде цепочки. Перед самой пургой у нас рейс был к буровикам, в район озера Вальхырыппын. На подлете шли низом, совсем, можно сказать, невысоко. Смотрим, движется что-то. Медведь? Так не положено вроде, скоро самая середина зимы. Приспустились, все же медведь... Но величина, я вам скажу... Давно тут летаю, однако и близко по размеру ничего подобного не приходилось видеть. Хотели ближе глянуть, да ушел в распадок, а по ним утрами туманы лежат, сами знаете. Крутанулись разок — не вылез. Ну и пошли дальше. Бурый был. С рыжиной.
— Может, величина привиделась? — спросил я.— Для масштаба-то ничего рядом не было.
— Э-э-э нет! — возразил штурман.— У нас глазомер профессиональный. Знаем, с какой высоты на какой метраж какой предмет тянет. Тут без ошибки. А бурых медведей нагляделись, чтобы уверенно сказать — этот раза в три больше.
— Точно! — подтвердил радист.— Кадьяк это. Тот самый. Все трое отчетливо видели. У нас медицина, каждый день проверки. Мы не могли ошибиться или попасть под галлюцинацию. Да и сегодняшний случай подтверждает. Два колечка в цепь.
— Три,— сказал сын.— Дядя Костя видел.
— Да,— кивнула жена.— Цепочка уже...
В свою очередь, и мы со всеми подробностями рассказали о сообщении Кости. Потом достали карту и ясно увидели, как время и места действия окончательно сомкнули кольца удивительных событий. Все три случая произошли на протяжении недели во времени и на расстоянии приблизительно пятидесяти километров друг от друга.
— Да тут...— Командир перевел взгляд с карты на нас. Я мигнул, и он замолк. Он хотел сказать, что если соединить все три точки, линия превращалась в указательный палец, направленный в сторону перевалбазы. Я сложил карту и сунул в стол: пусть не маячит перед глазами, пока жена с сыном вроде не поняли этот указующий перст. Им спокойнее, а самому надо быть начеку.
— Говоришь, рыбу не тронул? — спросил я сторожа, когда пошли к вертолету.— А что за примана была, которую утащил?
— Да эта... Кусок такой лохматый пуда на три. Семка у пастухов выменял... Как ее... Копалька, во!
— Копальгын.
— Может, так... Зубищами тащил, словно перышко. Ух, здоровей, змей!
— А ты чего карту спрятал? — спросила жена, когда улетели гости.— Надо всем знать все, чтобы быть начеку.
— Да, спокойное житье кончилось,— согласился я.— По любому делу на улицу только вместе и с оружием.
— Прямо не верится,— она покачала головой.— Столько лет говорили об этом Кадьяке, но в глубине души считали за легенду.
— А теперь вот бродит у дома? Так?
— Выходит. По карте видно — прямо к нам идет.
— Это не Кадьяк. Это белый медведь. Кадьяк действительно легенда.
— А как Же пилоты?
— А копальгын? — спросил я.— Почему в бригаде медведь не тронул оленину? Почему сейчас, у горняков, он не обратил внимания на рыбу? Да потому, что рядом была знакомая пища — моржатина. Мы же читали, вспомни, что хищники обходят незнакомых зверей и редко, даже голодные, пробуют нетрадиционную пищу, особенно когда рядом родная. Кошки вон в поселках крыс ловят, а евражек не трогают. Охотники с побережья сколько рассказывали: придет в отсутствие белый медведь, нерпу утащит, а оленину даже не попробует.
— А что же с окраской? Песцы не пачкаются, всю зиму белые.
— Да, тут есть какой-то нюанс. Но дойдем и до него. Кстати, вопрос с жирафьей шеей и большой головой вроде отпадает. Съесть он мороженый кусок, пусть даже в двадцать килограммов, не мог за минуту-полторы, что тянулся переполох. Он его унес. Куски копальгына почти круглые. В пургу, в темень под лучом фонаря контур зверя показался нереальным из-за добычи, которую посчитали частью силуэта. Номыльгын, охотник, рассказывал: белый медведь лахтака таскает в зубах, что за двести кэгэ тянет запросто.
— Олени, две упряжки! — закричал с крыльца сын.— Еще гости!
— Это Окот и Тэгрэт едут,— сказа-
Только поздно вечером, упаковав в нарты продукты, мы принялись за новости. Вначале выслушали Тэгрэт, потом рассказали о случае на Выроттынкимвееме.
— Умкы,— просто и уверенно сказал Окот.
— А почему буро-рыжий?
— Много ходил в болотах. В тундре много красных болот...
— Ой! — вдруг сказала жена и убежала в спальню. Через минуту она вернулась и торжественно положила на стол мой черный свитер домашней вязки из натуральной козьей шерсти. Я сразу все понял.
Два года назад свитер был белым. И в нем я, доставая воду с крутого бережка тундрового озерца, поскользнулся и упал в тину. Когда вылез, свитер был в ржавых темно-рыжих пятнах: тундровые озерки богаты железом. Никакие старые и самые современные способы стирки не помогли — пятна даже не побледнели. И тогда жена покрасила его в черный цвет анилиновой краской. Но и этот могучий краситель оказался бессилен — при дневном свете пятна прорисовывались. Вот и весь секрет побурения белого путешественника. Ведь на таком маршруте он должен был преодолеть сотни озер, огромные болота...