Журнал «Вокруг Света» №12 за 2007 год

Наряжать ель в канун Рождества или Нового года стало настоящим обычаем совсем недавно — в XIX веке, когда и русские императоры, и президенты США, и члены английской королевской фамилии принялись украшать залы гостиных вечнозелеными деревьями. В XX веке традиция эта распространилась по всему миру, а в наше технологичное время она еще и подвергается быстро меняющимся веяниям моды.

На Гавайях нет елей, зато растут

Не очень давно, лет сто пятьдесят назад, когда люди не были избалованы таким обилием товаров, как сейчас, рождественскую елку украшали главным образом продуктами питания: яблоками, яйцами, печеньем и пряниками, в общем, всем тем, что символизировало приношения младенцу Христу . На верхушку дерева обязательно прикрепляли ангела или звезду — в напоминание о звезде Вифлеемской, указавшей путь пастухам к месту, где родился Иисус. К этому добавляли 12 свечей — по числу месяцев в году. Но быстрое развитие промышленности повлияло почти на весь уклад жизни, в том числе и на новогодние традиции. На смену свечам пришли электрические гирлянды, а вместо настоящих яблок мы теперь вешаем на ветки стеклянные шары.

Не будет преувеличением сказать, что в каждой стране прижилась своя, оригинальная манера украшать елку. В Америке популярны съедобные украшения, особенно красно-белые мятные конфеты в виде трости. Считается, что изобретший такую форму конфет кондитер хотел увековечить латинскую буку J, с которой начинается имя Jesus. Американцы вообще любят вешать на новогоднее дерево разные вкусности: ягоды клюквы, апельсины, пирожные и, конечно, попкорн. Съедобные украшения на уличной елке, полагают жители Соединенных Штатов, помимо красоты несут пользу: они могут стать пищей для птиц или заблудших диких животных.

В Японии вместо ели используют карликовую сосну, ее украшают игрушками из бумаги, выполненными в технике оригами.

Совсем не обязательно покупать вечнозеленую красавицу, можно, например, создать ее из березы, мха и изысканных женских украшений

Европейская мода на елочные украшения диктует свои правила: главное, чтобы елка была наряжена в едином стиле. Традиционный стиль предполагает использование однотипных стеклянных игрушек, это могут быть матовые шары с золотыми крапинками, колокольчики и ангелочки, и желательно, чтобы игрушки были одной цветовой гаммы. Эклектичный стиль, напротив, дает свободу воображению, и тогда елку наряжают изделиями, выполненными вручную. Особенно модны среди европейцев соломенные ясли, они будто напоминают те, в которых лежал новорожденный Иисус. Торговля новогодними игрушками начинается задолго до зимы: в Европе уже в сентябре можно приобрести и дешевые украшения, и безумно дорогих, но модных в этом сезоне метровых щелкунчиков стоимостью 5 тысяч долларов. Из общемировых тенденций стоит отметить моду на необычные украшения: пуговицы, денежные купюры, валенки, а если шары, то какие-нибудь особенные, например светящиеся в темноте. В Германии , стране — лидере новогодней елочной индустрии, по опросам, самыми модными украшениями последних лет считаются CD-диски.

Стали традиционными и ежегодные конкурсы на «самую-самую» рождественскую елку. Причем соревнования проводят в разных категориях: отдельно среди натуральных и искусственных елей, среди елей в помещениях, на улице и т. д. Пальма первенства по высоте среди натуральных деревьев в США долгое время принадлежала рождественской красавице во Флориде, но сейчас с ней соперничают елки, выставляемые на площади Виктории в Аделаиде и в Центре Рокфеллера в Нью-Йорке .

Елочный базар в ЮгоВосточной Азии: за неимением натуральных елей люди покупают пластиковые

Самая высокая искусственная елка, но уже, правда, в Европе, в 2006 году была установлена на одной из старых площадей Лиссабона, высота стальной конструкции составила 78 метров. А 82-метровая бразильская «ель» завоевала титул самой высокой в мире и попала в Книгу рекордов Гиннесса седьмой раз подряд. «Дерево» ставят на понтонах посреди озера Родриго-де-Фрейтас в Рио-де-Жанейро , каждый вечер на нем загораются 2 миллиона 800 тысяч лампочек. Эта рождественская ель — одна из главных достопримечательностей страны, посмотреть на которую уже десятый год подряд съезжаются туристы со всего мира. Рекорд среди елей в помещении, видимо, установят китайцы: в декабре 2007 года в торговом центре города Шэньян провинции Ляонин они соорудят 36-метровое рождественское дерево. Но дальше всех на этом поприще продвинулась Швейцария, жители которой очень чутки к малейшим дуновениям моды. Уже в седьмой раз в Женеве с декабря по январь проходит фестиваль рождественских елей, во время которого город заполняют многочисленные инсталляции из деревьев и гирлянд. Сначала на фестиваль собирались только местные скульпторы и художники, но из года в год число международных участников увеличивается, и определить победителя становится все сложнее.

В странах, где хвойные рода Abies не растут по причине неподходящего климата или редки, люди нашли им замену. Китайцы наряжают засахаренными фруктами карликовые мандариновые или апельсиновые деревца. В Мексике, как и во многих тропических странах, ель заменяет пальма. В Новой Зеландии рождественским деревом называют похутукаву, растение из семейства миртовых, которое расцветает яркими красными цветами как раз в декабре, когда в Южном полушарии наступает лето. Жители острова даже устраивают соревнование между городами: где похутукава красивее цветет.

Для создания новогоднего шедевра шанхайским умельцам понадобилось несколько тысяч пивных бутылок

Но это на улице, а в домах они, так же как и их соседи-австралийцы, ставят обычные пластиковые елочки с традиционными европейскими украшениями. В Японии, где «сосна у входа» — кадомацу доступна только состоятельным людям, местные умельцы составляют новогоднее деревце из веток ивы и бамбука — мотибану и украшают его лепешками и шариками из рисовой муки. В Африке новогодние игрушки развешивают на баобабах, а во Вьетнаме — на бамбуке. В Израиле в специальных питомниках разводят кипарисы и раздают всем желающим в канун новогодних праздников. Ну, и конечно, где бы ни жили люди, вместо живых деревьев они могут использовать искусственные ели, коих в магазинах огромный выбор. Есть даже дизайнерские модели и елки от знаменитых кутюрье, сплошь усыпанные драгоценными камнями. Да и в магазин идти теперь не надо, елку можно заказать по онлайн-каталогу из любой точки мира, оплатить через платежную систему, и вам ее, что называется, в лучшем виде доставят прямо к порогу. Правда, многочисленные ассоциации, объединяющие производителей рождественских деревьев, предупреждают, что искусственные ели, как полиэтиленовые пакеты, долго не разлагаются, их трудно утилизировать и в конечном итоге они загрязняют окружающую среду, а настоящее дерево — экологически чистый продукт, отслужив срок, оно возвращается обратно в природу.

Светлана Воробьева

В прошлом небо казалось людям образцом стабильности, недаром Кант сравнивал его с нерушимостью нравственного закона. Но постепенно на небе обнаруживалось все больше динамизма: звезды постепенно смещались, меняя за тысячелетия рисунок созвездий. Никому и в голову не приходило, что есть небесные объекты, видимые лишь несколько минут. А если и приходило, то не было инструментов, с помощью которых это можно зафиксировать. И лишь в последние годы произошли резкие и качественные изменения в способах астрономических наблюдений.

Астрономы старой школы не воспринимали всерьез сообщения об объектах, появляющихся на небе на несколько минут или секунд. В любом случае такие наблюдения нельзя было подтвердить фотопластинками, которые на создание изображения использовали всего лишь около одного процента собранного телескопами света. Остальной свет пропадал зря, никак не воздействуя на фотоэмульсию, и поэтому, чтобы «вытянуть» слабые объекты, применялись экспозиции длительностью десятки минут, а иногда и несколько часов. Транзиенты исчезали с таких снимков, как люди и машины с городских фотографий, сделанных камерой-обскура.