Журналист
Шрифт:
– Дружище… – протянул журналист.
– Пока ты не рассыпался полностью в своих французских любезностях и не растратил их попусту: может, выпьем?
– Как же ты меня сейчас выручил! – воскликнул Анри и затих так, что Крылов услышал радио:
– Да ты уже пьешь! Чтобы Летар слушал радио трезвым? Проблемы?
– Не то чтобы очень, но твоя компания будет сейчас как раз кстати!
Встреча с другом была единственным поводом для Анри не опаздывать. Дружбу эту он ценил еще со школьных лет и потому, схватив на всякий случай пару
Глава 2
– Ну, как ты, дружище? – поприветствовал его Крылов, стоило Анри присесть за столик.
– Владимир, – начал журналист, – ты не представляешь, как ты вовремя.
– Давай сперва поедим, выпьем, – спешно предложил Крылов, усаживаясь поудобнее.
Анри оценил внешний вид своего друга, который для работы прикинулся больным. Брюки, жилет, отглаженная рубашка – точно он собирался не в таверну пива попить, а на свидание. С его благородным профилем это было убойным сочетанием лет так десять тому назад. В свободные годы.
– Ты хочешь произвести на меня впечатление? – журналист взял в руки меню и сглотнул слюну, глядя, сколько стоит его любимое жаркое с овощами под особым соусом.
Штука была в том, что особый соус каждая таверна и каждый ресторан делали по-своему. И потеря хорошего повара означала, что вкус из блюда тоже уйдет.
– Нет, Анри, просто радуюсь жизнь. На носу Новый год, девятый, если ты не заметил.
– М-да, две тысячи девятый, – раздумывая над тем, что выбрать, проговорил Анри. – Ты же платишь, да?
– Ты снова на мели? – удивился Владимир. – А как твой роман?
Вместо ответа Анри отмахнулся, не желая продолжать эту тему.
– Давай начнем с простого овощного салата, – сказал он.
– Так! – Крылов хлопнул ладонью по столу. – Что у тебя происходит, расскажи-ка мне! Сколько лет тебя знаю, а таким подавленным, да еще перед праздниками, вижу впервые. Да, у тебя бывали проблемы, но ни разу не было случая, когда ты из них не мог выбраться. Что случилось? Только не говори, что ты взял в долг у фон Кляйстера! У него дикие проценты!
– Что? Кляйстер? Проклятая немчура? – едва ли не взвизгнул Анри. – И не думал! Я вообще не люблю в долг деньги брать…
– Двести пятьдесят три рубля говорят об обратном, – беззлобно протянул Владимир. – Но я не прошу вернуть. Ты знаешь – ты помог мне с работой после школы, так что я могу отплатить тебе, когда есть такая возможность. Не волнуйся.
Официанта попросили принести два овощных салата. Крылов очень любил порядок и крайне не любил, когда на столе был бардак, даже если речь шла про обеденный стол. У всех все должно быть одно блюдо на тарелках.
– А ты с женой тоже ешь одно и то же? – спросил Летар.
– У меня и дети то же самое едят. Я ем макароны – все едят макароны, – ответил Владимир. – Так что у тебя за проблемы?
– Роман не печатают, – пробурчал журналист настолько невнятно,
– Готов поспорить, что после первого провала ты ни к кому больше не обращался, – насмешливо ответил Владимир. – Дружище, послушай! Мы ведь с тобой живем в стране возможностей! Империя! Столица! Сто лет, как Владимир стал ей. И как он вырос за эти годы? Город, представь ты себе! Город! Ни один другой в мире не смог так вырасти! И ты не можешь здесь напечататься?
– Ты позвал меня сюда для того, чтобы просто насмехаться? – нахмурился Анри. – Если так, то я лучше пойду. Мне еще надо ручку купить, чтобы продолжить работу с черновиком статьи.
– А, ты все же работаешь?
– Все же работаю, – эхом отозвался Анри. – Но под Новый год платят мало.
– Рабочим платят больше. Почему ты не хочешь взяться за какую-нибудь рабочую профессию? У тебя же порт под боком!
– Владимир! – воскликнул Анри, теперь гневно.
– А когда-то ты называл меня куда больше по-русски Володькой.
– Прости. Прости, у меня сейчас сложное время. У меня скоро встреча с Катей…
– О, Анри, да ты все еще парень не промах! Сколько ей?
– Двадцать два.
– А тебе на десяток больше! – теперь настала очередь Владимира хмуриться напротив своего друга. – Не пора ли искать пару себе под стать?
– Не вздумай шутить больше!
– Нет-нет, я без шуток. Выбрал бы себе постарше, сознательную. Может, на двоих проще бы жилось. А там и книгу бы достойную написал.
– Нет, Володь, – Анри отложил вилку в сторону. – Эту не приняли, а она – шедевр!
– Про твоих предков и то, как они перебрались в Россию. Не пойми меня неправильно, но она не слишком интересна даже мне. А ты прекрасно помнишь, что в школе я очень интересовался историей.
– А сейчас деньги возишь, – снова взялся за вилку Анри.
На некоторое время разговор затих. Владимир не любил распространяться о собственной работе, однако его друг нуждался в помощи и поддержке. А одна мысль у Крылова была.
– Напиши новую короткую историю. Опубликуй ее по главам в газете. Или сделай чуть больше, повестью. И издай целиком.
– Короткую историю! – громко фыркнул Анри. – Это какую же?
– Уж точно не автобиографическую, – мирно ответил Владимир. – Наша доблестная полиция надежно защищает жителей столицы от криминала. Но хочет слышать и читать интересные истории про всякое такое. Незаконное.
– Скажешь тоже! – Анри решил, что салата с него достаточно. – И что же? Про что писать? Про убийства? Придумать маньяков? Выдумать ограбление поезда, как бывало раньше, с годы после Великой Войны?
– С тех пор прошло уже сто лет. И все многократно поменялось, – напомнил Владимир. – Поезда сейчас никто не грабит, но историй полно. Хм, например, подпольный клуб, где дерутся со ставками! – выпалил он и в раже махнул рукой, едва не задев официанта, который нес горячее.