Жуткие приключения в империи
Шрифт:
Напарник в это время достал из пакета коробку, при виде которой анчутка резко оборвал свой смех и навострил мохнатые уши. В глазах его мелькнуло не человеческое любопытство, а зрачки резко расширились, словно сейчас ему продемонстрируют диво дивное.
Я уже было решила, что в восторг его привели кроссовки, которые следом извлек напарник и с гордым видом передал нечисти. Однако анчутка одарил вожделенную обувь лишь одним взглядом, довольно хмынкул и шустро нацепил на лапы, даже не озадачившись шнуровкой. После этого он шустро подбежал и вытащил из рук Игната, тяжело сглотнувшего
Тут-то в моей голове и мелькнула мысль, что при всей способности анчутки к перевоплощению имелись за ним вполне определенные привычки, причем привычки те были явно кошачьи. А котики, как водится, любят коробки.
— Анчутка, — позвала я, пока тот вовсе не стал потерянным для общества. — скажи, а ты никогда не видел, как ведьма ваша открывала шкатулку, которую ты нам передал. Может слова какие-то произносила или код?
Занятый важным делом анчутка раздраженно дернул ухом в ответ на мои слова, и я решила было, что он вовсе не настроен на диалог. Однако спустя несколько секунд он все же повернулся к нам лицом и, как-то неожиданно смущенно сморщившись, вдруг признался:
— Видел, даже слова те знаю.
— Так чего ж ты, мелкий, в первый раз нам ничего не сказал? — возмутился Игнат, сложив руки на груди. — Столько времени впустую потратили, пытаясь эта бандуру вскрыть.
— Так вам все и расскажи с первого раза. — недовольно взмахнул хвостом анчутка, демонстративно задрав нос. — Все вас, магов, знают. Хитрые вы, да только и думаете обмануть всех. Вдруг ты и на ведьму свою повлиял?
— Я не его ведьма, — вздохнув, попыталась объяснить я. — мы напарники.
— Да хоть братья родные, — хохотнула нечисть. — да только от тебя, знающая, за версту магом несет. Вдруг ты поддалась это…как там?…поддубному влиянию и тоже стала алчной да злой? Не-ет, анчутка умный, анчутка за спасибо и обещания не помогает. Вот сейчас вы со мной расплатились, теперь и вопросы задавать можете.
Признаться, в словах нечисти был смысл. Впрочем, едва ли это облегчало гнев Игната, который потихоньку закипал. Конечно, ведь выходило так, что это не я поддалась «поддубному» влиянию мага, а он попал под ведьмовское честное слово. Однако напарник мое веселье явно не разделял.
— Анчутка, так что же там за слова такие?
— Обождите, поищу. — произнес он и, резко перевоплотившись в торопливого ежа, рванул куда-то вглубь леса, очевидно, искать волшебные слова.
Ждать его пришлось недолго, однако недовольное сопение оскорбленного в лучших чувствах мага ситуацию ничуть не облегчало.
— Вот поэтому с нечистью ведьмы и общаются, — выдал он глубокую мысль. — потому что вся эта ваша фольклорная братия магов отчего-то сильно не любит. И дело тут совсем не в былых гонениях, история эта давно началась. Я вообще считают, что дискриминация магов.
— Ой, ну подай в суд, — закатила я глаза. — так и напиши в иске «фольклорная братия считает меня хитрым». Как думаешь, быстро твое слушание назначат?
— Никакого сочувствия не дождешься, — вдохнул Игнат. — а сами при любом нелестном слове возмущаетесь. Вот и где справедливость, спрашивается?
—
Поскольку стояли мы с напарником плечом к плечу, видеть выражение его лица я не могла. Поэтому пришлось ненавязчиво покоситься в его сторону, чтобы заметить, как он смущенно взъерошил себе волосы.
— О как. — произнесла я. — Могу узнать, что у вас произошло?
— Что, что? Извечная проблема недопонимания! Я на работе в другом мире, неделями не видимся, мне за это и прилетает. — вздохнул Игнат. — Романтики, понимаешь, женщинам подавай. А где же ее отыскать, если кругом вот — чащобы, заговоры да нечисть одна?
— Так говоришь, словно романтика каких-то особых душевных сил стоит. — отозвалась я. — Вырвал бы девушку посреди дня на обед при свечах, устроил бы квест с записками, пригласил на танец в другой мир. В самом деле, чего зря амулеты переходному пропадать? Уверена, она бы оценила какой портовый городок в стиле старой Европы. Да хоть в Люцерн был пригласил, на площади какой потанцевать. Ничего сложного не вижу.
Понятия не имею, что творилось в голове мага до этого, но вот после моих слов лицо его озадаченно вытянулось, словно он и в самом деле не подумал пригласить девушку на ужин. Эх, мужчины! Вот вроде кто-то маг, кто-то гном, вампир, эльф, нечисть какая — а все как один! Элементарных вещей не понимают!
Однако высказаться я не успела, поскольку к нам вернулся анчутка, который протянул клочок полуистлевшей бумаги, где почти истерлась надпись «Ab ovo usque ad mala».
— Это еще что значит? Наши сердца хвалятся болью? — вопросил напарник.
— Наши сердца больны от любви, — произнесла я. — древняя латинская поговорка, со временем Древнего Рима, если не ошибаюсь. Это записка с признанием в любви?
Анчутка как-то странно повел плечом, после чего, словно задумавшись, проговорил:
— Видал я здесь пару раз мага одного, то дело было еще до гонений. — произнес он с сомнением, словно только сейчас вспомнил. — Или то было во время их? Давнее дело, уже все спуталось. Да только маг этот все свой хвост вокруг нашей ведьмы вил, шкатулка — его подарок. Записки он ей писал, да. Письма целые, она их на крылечке читала. Бывало сядет на закате, возьмет письмена его да и смотрит на них, пока глаза о темень не запнутся. Я все думал, может неграмотная она, да все его каракули разобрать пытается? Ан нет, поди ж ты. Любовь случилась! Любовь ее эта и погубила, потому что не боялась она магов, а стоило бы!
Если честно, в этот самый момент мне в крайней степени захотелось прибегнуть к политике напарника и начать гневаться, потому что укрывать такие подробности — это просто неприлично! Однако пришлось взять себя в руки и еще раз осмотреть записку.
Красный угол в доме, языческие божества, римская пословица…Логическая цепочка более, чем очевидная. И если раньше я могла позволить себе сомнения, то теперь не сделать очевидных выводов было просто преступно неправильно. Ведьма, которую мы ищем, явно славянская, иначе объяснить я это просто не могла.