Жюри для принца
Шрифт:
— Как вам спалось, Мирослава? — начал разговор Джеймс. По всей видимости, ему тоже скучно и не с кем пообщаться. Хотя, почему это не с кем? По другую сторону от нас сидел Ричард — идеальная кандидатура для беседы.
— Хорошо. Спасибо, — коротко ответила я и продолжила наблюдать за участницами конкурса. Ну, хоть что-то новенькое. Теперь лица многих выражали эмоции, и я бы не сказала, что они были очень уж счастливы. Скорее наоборот, многие были напуганы до смерти, у кого-то даже глаз дергаться начал. Мне их даже на долю мгновения стало жаль.
— Что вас так
— Ну не то чтобы рассмешило. Мне просто показалось это забавным.
— И что же вам, Мирослава, в отборе будущей королевы Эльзара видится забавным? — слегка охриплым голосом произнес Кристиан. Этот напыщенный индюк прошелся по мне скучающим взглядом и вновь вернул свое внимание на конкурсанткам.
— Сама суть этого отбора. Девушки будут соревноваться за руку мужчины. Не он будет завоевывать заинтересовавшую его, например, принцессу, а она его! И абсолютно не важно, каких он кровей. Я бы на месте принца Эдварда сама нашла себе невесту и сыграла с ней свадьбу. И деньги королевства сэкономила бы, и нервы сохранила, и избежала участи знакомиться с сотней претенденток на мое сердце, готовых снести кого угодно на своем пути. Главное, чтобы этим самым "кого угодно" не оказался принц Эдвард, а то жалко наследного принца. Его высочество вполне адекватный, — в отличии от некоторых-то.
— А что, логично. Жаль, что никто не донес ему эту мысль пораньше. Может, прислушался бы. Он жениться особым желанием не горел, но ему все равно придется связать себя узами брака. Поэтому проще было бы сразу выбрать себе будущую королеву и не переживать этот стресс. Выбрал бы себе наименее приставучую особу и жил бы себе припеваючи, — одобрительно покачав головой, Ричард откинулся на спинку кресла. Странные у него представления о браке, однако.
— Все, первый этап закончился, — усмехнулся Джеймс и потер руки в предвкушении оглашения списка тех девушек, что прошли.
— Принц Эдвард, просим вас огласить список невест, что приняли ваш дар и могут продолжить участие в отборе, — с легкой улыбкой произнесла ведущая и сделала шаг назад, предлагая принцу выйти в центр тронного зала.
Вальяжным движением Эдвард поднялся с кресла и еще раз скучающим взглядом пробежался по сотне претенденток на его руку. Даже перешептывания придворных затихли, готовясь внимать каждому слову его высочества.
— Участие в конкурсе продолжат четырнадцать девушек, — и дальше пошел список имен. Интересно, это он имя каждой, когда их объявляли, запомнил, или это связано как-то с его умением читать мысли? — Оставшиеся девушки сегодня покинут отбор невест и будут приглашены на бал в честь помолвки по окончанию конкурса. В ваших покоях лежат подарки на память лично от меня, — и вновь вернулся на свое место. Интересная идея с утешительными призами. Вот только девушки были огорчены и расстроены, некоторые даже разозлились. Ведь главную добычу, а именно Эдварда, они упустили из своих недостаточно цепких лап.
— Что ж, прошедших первый этап конкурсанток поздравляю от всего сердца. Но не спешите расслабляться, ведь вас ждут еще восемь испытаний. Следующее этап конкурса будет завтра в послеобеденное время. У вас есть ровно день, чтобы придумать выступление на конкурсе талантов и показать себя с новой, но в тоже время лучшей стороны. На сегодня это все.
— Но как это возможно!?
— Вы хоть знаете, кто мой отец?
— Этого не может быть! Я идеально подхожу принцу. Что за несправедливость!?
— Нет, ну это просто вопиющее безобразие!
Ну что началось-то… Стадо недовольных принцесс на больную голову королевской чете.
Я только было поднялась, чтобы скрыться подальше от этих отвратительных воплей, как Джеймс с Ричардом взяли меня под руки и повели к "черному выходу" из этого бедлама.
Стоило нам оказаться за дверью, как я принялась наслаждаться долгожданной тишиной. Их высочества уже стояли здесь и с нервной улыбкой смотрели перед собой.
— Ну что, чем займемся?
— Предлагаю для начала посмотреть с балкона, как будут вышвыривать этих охотниц за состоянием.
— Отличная идея! — тут же согласился с сестрой Ник.
— А потом?
— А потом что-нибудь да придумаем, — быстро нашлась Алексина. — Можем, например, в город съездить или к речке прогуляться. Заодно покажете, что вы умеете, — и подмигнула парням, а в следующее мгновение буквально врезалась боком в стенку, как от толчка, и сползла на пол. Но я точно видела, что ее никто и пальцем не трогал!
— Алекса! — я тут же кинулась к принцессе и присела около нее. Ну что на этот раз, а?
Глава 6
— У нее видение, — рядом со мной присел Кристиан и погладил девушку по голове. Как он может так спокойно реагировать? У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло, а он ведет себя, как ни в чем ни бывало.
Сейчас напыщенный индюк не был уж таким…индюком. Черты лица разгладились, недовольство исчезло, а в глазах промелькнула забота и волнение о самочувствии Алексины. Видеть его таким было даже не привычно.
Я продолжала рассматривать лицо некроманта, как он резко поднял голову и посмотрел в мои глаза. Сердце замерло, мир вокруг меня замедлился, будто его кто-то остановил. Из некого транса меня вывел кашель Алексы; девушка уже пришла в себя и с трудом пыталась подняться. Кристиан подхватил под руку принцессу. Вот только она тут же отмахнулась от парня, попутно твердя, что она вполне справится сама.
— Чем сегодня нас порадуешь, принцесса? — "ненавязчиво" решил разузнать Джеймс о видении ее высочества. Обращение "принцесса" было сказано так тепло и так по-дружески, что я невольно улыбнулась. Ведь это они примерно на одном аристократическом уровне, а я где-то плетусь в хвостике.