Зимние волки полуночи
Шрифт:
— Что за услугу пообещал тебе мой отец?
— Неважно, — бросил Антон через плечо, быстрым шагом удаляясь по дороге, ведущей к городу.
Я решительно проигнорировала пожелание Антона пойти домой, углядев неподалеку небольшой пруд с глянцевой, блестящей в свете луны водой. Подойдя поближе и устроившись на траве, я долго сидела, глядя на воду, в безветренной ночи даже не подернутой рябью. Июльская ночь была теплой и свежей, а от озера пахло водой. Я пожалела о том, что не захватила с собой кинжал, сейчас бы прогулялась. Конечно, есть еще один выход — найти где-нибудь поблизости подходящий пенек. Я огляделась. Подходящих пеньков, как назло, так и не обнаружилось. Разочарованно вздохнув, я достала из кармана тяжелый медальон, тускло блеснувший в серебристом свете. Покачала на длинном шнурке, всматриваясь в холодные блики.
— Я отомщу. Обязательно, — тихо пообещала
Тихую ночь нарушил испуганный всплеск воды. Я постояла, наблюдая за тем, как по глади озера расходятся в разные стороны мелкие волны. Напрягла слух, и когда услышала, как камень в тяжелой оправе опустился на илистое дно, скрывшись в нем, резко развернулась, вытирая глаза, и быстро зашагала по дороге к дому.
Роллон шел по ночной улице спящего города, дыша свежим ночным воздухом, наполненным запахом моря и ночи, так знакомых и любимых ему еще со времен Эллегиона. Но сейчас все воспоминания и остальное отошли на второй план, уступив место раздосадованности и даже злости. Злости не из-за Литы, а из-за колдуна, который создавал все большие проблемы с каждым днем. Роллон почти молился на то, чтобы Совет не узнал хоть что-нибудь насчет этого артефакта. Если такой не самый слабый, надо сказать, некромант как Веггот заинтересовался этой вещью, значит, что это явно не пустяковая безделушка, которой в ярмарочный день грош цена. В том, что воины охотились именно на артефакт, сомневаться не приходилось. Их мысли, которые при помощи одного милейшего, но, к сожалению, одноразового амулета были прочитаны, говорили именно о нем. Мысли, к разочарованию, получились какими-то обрывочными и не слишком четко сформулированными, зато Роллон успел узнать хоть что-то. И вместе с этим появилась еще одна проблема — забрать артефактик раньше, чем до него доберутся и Веггот, и Совет. Зимний волк не был уверен в том, что второй, а тем более первый будут использовать силу, даваемую предметом, правильно. Но если Совет будет хотя бы думать, что делает все во благо, Веггот сознательно направит всю мощь на уничтожение своих помех и на собственное возвышение. Судя по мыслям охотников, вещичка является очень могущественной и дарует далеко не малую силу.
— О чем думаешь? — холодный высокомерный голос вывел Роллона из состояния задумчивости.
— Да так. Лентарн, тебе ведь все равно делать нечего…
— Почему это нечего?
— А чем ты занимаешься в последнее время? Колдуешь так, время от времени, да и то не потому что надо, а потому что хочется. Заданий тебе Совет никаких не дает, видимо, они там поняли наконец, что это бесполезно. Чем ты еще можешь заниматься? Работы у тебя нет, ты к ней не привык. Да, кстати, на что ты живешь?
— Мой дорогой друг, — поучительным тоном начал Лентарн, словно читая лекцию перед студентами. — Неужели ты забыл о том, что я теперь — консультант первой степени по вопросам высшей магии. А насчет Совета… почему же они мне заданий не дают? Это пока у меня рана не зажила. Понимаешь ли, люди думают, что если у меня рана во всю грудную клетку, то я должен валяться в кровати при смерти и уверять всех в том, как мне плохо.
— Вообще-то у всех нормальных людей так и бывает, — хмыкнул Роллон.
— То-то у Главы Совета вид был, словно ему по голове кирпичом ударили, когда я позавчера к нему приехал уточнить кое-какие детали.
— Подожди… тебя ранили примерно неделю назад. И почему рана еще не зажила?
— Не знаю, в это мире регенерация у меня становится все хуже, — эльф.
— Странно, у меня все нормально почему-то.
— С другой стороны, мощнейшая регенерация мне была дана как раз Обрядом, так что ничего удивительного.
— У эльфов же она и так повышенная.
— Ты опять забываешь про то, что я темный. Нам не дано заживлять свои раны за пару дней. Опять же — плата за то, что совершил мой народ. Правда, я так и не понял, что предки такого страшного уже совершили. Кровь и раньше проливалась.
— Но эльфы до ваших предков кровь еще не проливали, так что все логично, — подытожил Зимний волк.
— Ладно, мне нет дела до ошибок своих предков, все равно их уже не изменишь.
— В общем, пока тебе все равно делать особенно нечего. Можешь мне помочь? Безвозмездно.
— Безвозмездно? Впрочем, ты мой друг, так что я согласен.
— Какая честь.
— Что тебе надо?
— Посмотри архив Совета. Желательно, чтобы сам Совет об этом не знал.
— Что именно посмотреть?
— Любое упоминание об артефактах, когда-либо утерянных или спрятанных
— Зачем тебе это надо? И почему Совет не должен об этом знать?
— Чтобы сам не захотел его использовать. Этот артефакт либо дарует мощнейшую силу, либо сам ей обладает.
— Ты-то об этом откуда знаешь. Сам архив смотрел?
— Нет, сегодня ночью на меня напали. Примерно десять воинов, на одежде — метка Веггота. С помощью амулета пришлось залезть в их мысли. Они искали артефакт. Все ясно?
— Да вроде да. За какую эпоху смотреть архивы?
— За все.
— Ты что, с ума сошел? А может, у тебя уже белая горячка началась?
— Я серьезно.
Лентарн закашлялся.
— Т-ты себе это как представляешь? Просмотреть документы за ВСЕ эпохи, да еще и так, чтобы Совет этого не заметил. Ты вообще в курсе, какая там груда накопилась?! И потом, это займет опять же кучу времени. Тебе в этом мире осталось жить примерно полгода, а я в этом архиве буду до конца своей жизни сидеть.
— Возьми кого-нибудь в помощь, — неопределенно буркнул Роллон, сам уже понимая невыполнимость своей идеи.
— Кого? Вельндара, что ли? Конечно, Совет тогда совсем ничего не узнает, особенно если учесть, что Вельндар почти его глава!
— Хорошо, сдаюсь, — поднял руки Роллон. — Посмотри хотя бы за последние триста лет. Сможешь?
— Постараюсь, — обреченно вздохнул друг. — Когда надо?
— Желательно в течение двух дней.
— У тебя точно белая горячка. Но я постараюсь. Придется не есть, не спать, не жить, только зарываться в бумажках под предлогом… м-м-м… того, что у меня лекция по истории. Подойдет?
— Думаю, да. Как правило, архивы охраняются не особо сильно. Спасибо.
— Не за что. Ну, я пошел.
— Куда?
— Доживать последние минуты свободной жизни, — подмигнул Лентарн, исчезая. Поистине зимний ветер взметнул пыль с дороги.
Роллон только усмехнулся. Времени и впрямь оставалось все меньше и меньше, а сила даже не дала о себе знать. Если ее не вернуть, может случиться непоправимое. Пока время еще держится, но держится на иллюзии, которая не дает эпохам перемешаться. Прошлому нечего делать в будущем. Святое правило, которое он нарушил. Роллону очень не хотелось того, чтобы все эпохи смешались между собой. Тогда можно будет все восстановить, сложно, но возможно. Но какой ценой?
Мне очень повезло. Папе пришлось на пару дней уехать по делам в другой город, к счастью, магия там практически на нуле, так что внезапно телепортироваться домой он не сможет. А если учесть, что он взял с собой Веру, то мне просто сказочно повезло. По крайней мере, никто не будет постоянно беспокоиться о моей безопасности, полной или относительной.
Выждав для верности пару часов от их отъезда, я прошла в папин кабинет. Хорошо, что он оказался незапертым, папа понадеялся на мою честность. Зря, наверное. Мне нужна любая информация. Включив его компьютер, настроенный на внутримагическую локальную сеть (в моем мире такой штучкой не воспользуешься, а на Земле сколько хочешь), я озадаченно взглянула на сообщение, требующее пароль. Н-да, интересно. И какой же у папы может быть пароль? Могу на все сто процентов сказать, что связанный либо с семьей, либо с магией. Но ни мое, ни Верино, ни даже его имена не прошли. Значит, имя связано с магией. На этом этапе я поняла, что мое дело труба. С магией может быть связано все, что угодно. Но, насколько я знаю, обычно около самого компьютера или в кабинете есть какое-то напоминание о том, что именно содержится в пароле, на случай того, если он будет забыт. Осмотрев кабинет, я совсем потеряла надежду. Огромное пространство было заставлено многими вещами, половина из которых имела отношение к магии, а половина — к семье. Окончательно подавленная численным превосходством противника, я опустилась в папино кресло и машинально начала рассматривать стол. И тут мой взгляд совершенно случайно (но очень удачно) упал на фотографию, стоящую на нем. На фото была запечатлена женщина, на вид лет двадцати, чертами лица похожая на меня. Нет, скорее я была на нее похожа. На фотографии мама была такой радостной, веселой… рыжие волосы сцеплены за спиной, на губах играет веселая, задорная улыбка. Как я сразу не догадалась?.. Мигом пододвинув к себе клавиатуру, я напечатала лишь одно слово: «Алия». Окошко с паролем исчезло, появилось приветствие. Вскоре перед моим взором предстал открытый рабочий стол. Как я сразу не догадалась… отец любил маму больше жизни, я и сейчас иногда застаю его за рассматриванием старых фотографий почти двадцатилетней давности. А я ее даже не застала…