Зимний Бал в Северной Академии

Sandra Hartly

“Знаю и до сих пор не могу поверить, что ты согласилась на роль Аматрикс. Ты же понимаешь, что будешь всего лишь любовницей, как бы красиво они это не назвали. У Скайлара будет официальная жена, которая со временем станет растить и твоего ребенка. А ты будешь жить в закрытом квартале и ждать, пока дракон соизволит к тебе наведаться.” — строго сказала Аврора, заглядывая девушке в глаза. Она все еще не могла смириться с выбором соседки.

“В отличие от тебя, Ава, у меня нет благополучной семьи и папы-мага, которого уважают даже драконы.” — девушка остановилась и зло посмотрела на блондинку, — “Я обычная магичка из бедной северной семьи.

Если бы не императорская стипендия, работать мне в таверне у подножья. Аматрикс не такая уж печальная судьба для таких, как я. Я рада, что дракон Ская поставил мне метку, мой ребенок не будет голодать и получит образование и положение, а я буду жить в собственном доме, а не горбатиться в какой-то таверне и ютиться в холодной комнатке. И ты не смеешь меня осуждать!” — Камилла вырвала свою руку, не позволив подруге сказать и слова, и быстро пошла в сторону входа в главное здание Академии.

Аврора вздохнула, ей сложно было понять подружку.

________________

Аврора Виндер — младшая дочь Артефа Виндера и Риталы Виндер. Она никогда не знала бедности, и по меркам севера ее семья была вполне обеспеченной. Маленькой Авроре родители редко рассказывали о сложностях, через которые им пришлось пройти в молодости. Только изредка ее старший брат Крастин вспоминал далеко не благополучное детство, до того момента, пока отцу не удалось довести заклинание трансформации до совершенства.

Артеф Виндер заработал авторитет среди магов и драконов благодаря заклинанию трансформации. Еще со студенческой скамьи молодой маг задался целью создать заклинание, которое позволит драконам носить любую одежду, не страшась попортить ее во время внезапного оборота или остаться голышом. На первых курсах Южной академии молодые огненные драконы часто срывались во время тренировок на концентрацию, в последствии чего демонстрировали своим одногрупникам все прелести обнаженного тела. Ситуацию несколько улучшило изобретение артефакта трансформации, который цеплялся к форме. Но, как и любое устройство, они выходили из строя или разряжались, что часто приводило к конфузам даже с императорским отрядом. Каждый раз во время трансформации в отряде находилось несколько гвардейцев, артефакт которых вышел из строя при обороте.

В то время как Авроре исполнилось пять, ее отцу удалось довести заклинание до совершенства. И после того, как собрали императорскую комиссию, маг получил заслуженное признание и ежегодное содержание для него и его семьи на несколько столетий. А также гарантированную стипендию на обучение в Северной академии для всех потомков семьи Виндер.

Имея обеспеченное детство и юность, семнадцатилетняя Аврора не могла понять подругу, которая согласилась стать официальной любовницей воздушного дракона Скайлара Эреолуса. Один из потомков древних драконов Скай почти сразу положил глаз на эффектную брюнетку, которая только поступила в Академию и долго не ходил кругами, прямо обозначив свои намерения. Дорогие подарки и вещи, которыми заваливал дракон Ками, буквально не оставили ей шанса на отказ.

Камилла Цельдер родилась в семье подавальщицы из таверны у подножья горы Альпиц, а ее отец был простым охотником. Четверо детей, трое из которых не обладали магией, практически погрузили семью на социальное дно, поставив на грани выживания. Только богатые дичью леса севера спасали их от голодной смерти. Аврора знала о нелегкой судьбе своей подружки, но продолжала искренне верить, что та достойна лучшего. Ведь имея магию,

она могла учится и, получив диплом, найти работу в Дракании — столице Аркании.

Наивной Авроре казалось, что имея способности к магии, можно достичь всего самостоятельно, независимо от происхождения и семьи. Ками по своему опыту знала, что это не так, и снисходительно улыбалась, слушая мечты соседки о том, как получив диплом, они отправятся в столицу, где будут работать в отделе магии благоустройства при императорском совете.

Отдел магии благоустройства состоял из бытовых магов, ведьм и артефакторов. Мечта каждого из студентов Северной академии — попасть на службу к императору. Достойная оплата и жилье в столице для сотрудников императорской службы — это лучшее, о чем могли мечтать человеческие маги. Отдел готовил бытовых магов для службы во дворце и в домах советников и аристократов.

Пусть им поручали следить за светильниками на улицах столицы или чинить одежду для приближенных к императору дракониц. Заниматься облегчением быта для аристократов в столице было проще, чем служить на севере или юге. Все же это было лучше, чем прислуживать в тавернах или выполнять прихоти местных драконов. Вдалеке от императорского двора управляющие поселками драконы были избалованы и чувствовали собственную безнаказанность, потому никто из бытовиков не мечтал попасть на службу к Кустосу (название управляющего поселком). Местные виры (уважительное обращение к мужчинам) и доны (обращение к женщинам) временами вели себя хуже, чем высокопоставленные столичные советники.

Камилла знала о всех тяготах простой жизни работяг, а потому не отказывала молодому дракону, когда он прямо заявил, что ищет в Академии Аматрикс. Скай учился уже шестой год, и место в рядах императорских инквизиторов уже ждало потомка древнего рода. Девушка понимала, что под крылом у дракона она сможет не волноваться о том, чем кормить ребенка и где взять серебро на зимнее пальто. Кроме того, что девушка будет обеспечена сама, она сможет помочь семье. Две младшие сестры и старший брат так и остались прозябать в полуразрушенной хижине, пока Ками наслаждалась теплой комнатой и сытным завтраком в академии.

________________

Запахнув тонкое пальто, черноволосая магичка быстро приближалась к входу в академию. Гости прибывали к центральным воротам, а потому Скай встречал свою Аматрикс у входа со стороны общежития, через который ходили только студенты.

“Что стряслось, ты одна?” — осмотревшись по сторонам, светловолосый парень смерил Ками холодным взглядом голубых глаз. — “Я обещал Максу, что доведу Аврору до зала, пока он встречает родителей.”

“Мы повздорили, Скай. Если ты хочешь, подожди ее сам. Я пойду внутрь, сегодня слишком холодно.” — пробурчала Ками и мигом оказалась в крепких объятиях блондина.

“Подожди меня у входа в зал. Я представлю тебя отцу, он уже знает про метку. И не дуйся, моя Аматрикс, вы помиритесь. Ей просто не дано понять, что значит наша связь. Аврора вырастет и осознает, как неправа была осуждая твой выбор. Девочка росла совсем в другом мире.” — прошептал дракон, обдавая шею своей возлюбленной теплым дыханием. Ками вздохнула и, нехотя освободившись из рук парня, побрела в сторону массивных дверей.

Тем временем Аврора неспешно брела по заснеженной дорожке. Камилла снова обиделась, уже месяц они регулярно ругались с того самого вечера, как Скай поставил ей метку дракона, официально утвердив за ней статус избранной.