Злоба
Шрифт:
Что будет, то будет, думал он. Одно я знаю точно: что бы ни случилось, я человек принца. Я последую его примеру.
Солнце поднялось в ясное небо в День середины зимы, резкий ветер дул с гор,земля замерзла, как железо. Была середина утра, когда Верадис стоял в коридоре перед комнатой Натаира. Он подождал немного, потом расправил плечи и постучал в дверь.
Натаир быстро ответил. Плечи его покрывал соболиный плащ, Белый орел Тенебраля ярко выделялся на черном полированном нагруднике. Короткий меч висел у него на поясе.
– Готов?- сказал принц, улыбаясь Верадису.
‘Да.’
– Много ли собралось?’
– Некоторые,
‘Хорошо.
– Тогда пошли, - сказал Натаир, шагая по коридору.
Они нашли Аквила и Фидель в пиршественном зале, вокруг них собралась небольшая толпа. Перитус был там, как и Арматус, мастер оружия. Хотя Верадис недавно победил его, седой воин все еще был первым мечом короля Аквила.
Король Карнутана Мандрос беседовал с Аквилом, и на его лице застыло кислое выражение. Он приехал вчера поздно и все еще выглядел усталым после долгого путешествия, под глазами у него темнели круги. Весть об их первой встрече распространилась по крепости, Мандрос почти обвинил Аквила в том, что тот напустил Вин Талунов на его владения. Верадис подозрительно посмотрел на него. Ему не нравилась мысль о врагах, допущенных так близко к Натаиру и Аквилусу. Его взгляд задержался на мече Мандроса.
Рядом с Фидель стояла высокая фигура. Мейкал вернулся.
Королевский советник отсутствовал с тех пор, как они уехали в Тарбеш. Это было необычно для советника-отсутствовать так долго, но это был выбор Аквила-посылать его на такие длительные поиски. Когда Верадис упомянула об этом Натаиру, он только ответил, что его отец был сильным духом и не принимал никаких советов. Впрочем, было вполне уместно, что высокий человек сегодня здесь. В конце концов, именно он нашел книгу, которая привела их всех к этой точке.
Мейкал наклонился вперед и что-то прошептал Аквилусу, когда Натаир и Верадис приблизились. Король резко обернулся, не сводя глаз с сына.
– Отец, - сказал Натаир, склонив голову.
– Наконец-то настал долгожданный день.’
‘Да, - коротко ответил Аквил.
– Пойдем, поищем место на стене, чтобы лучше видеть.’
Они гуськом вышли из крепости, сопровождаемые воинами, ожидавшими их снаружи, и направились к зубчатым стенам, окружавшим крепость, поднимаясь по широким, сделанным великанами ступеням, чтобы взглянуть на равнину и озеро.
Десятки людей стояли на берегу озера, а стены и улицы Джеролина были переполнены, все смотрели вверх.
Солнце стояло уже высоко, ярко освещая бледно-голубое небо. Все выглядело нормально.
Верадис сглотнул, во рту у него пересохло. Он огляделся и увидел конюха Валина, стоявшего чуть дальше по стене и тоже смотревшего в небо. Он почесал в затылке, пытаясь подавить зевок, оглядывая толпу и останавливая взгляд на Мейкале. Он был почти на голову выше всех остальных в толпе, шрамы на его лице серебрились при дневном свете. В отличие от большинства, он не смотрел на солнце. Он оглядел толпу, изучая, оценивая все, каждого, и в конце концов его взгляд остановился на Верадисе. Заметив, что воин наблюдает за ним, он ответил ему тем же взглядом, выражение его лица было непроницаемым. Верадис подумал о словах Натаира, о той роли, которую Мейкал сыграл в планах Аквила.
Темноволосый мужчина отвел взгляд и посмотрел вверх.
Внезапно, почти все вместе, толпа ахнула. Верадис вскинул голову, глядя на солнце и прикрывая глаза ладонью.
Сквозь яркий свет он увидел что-то-углубление на западном краю Солнца. Он моргнул и потер глаза. Отметина все еще была там, когда он снова посмотрел на нее, выглядя как изогнутый палец, ласкающий край Солнца.
Люди кричали, указывая на него. Черное пятно медленно росло, расползаясь, как пятно, по диску Солнца. Он вздрогнул, глубоко вздохнул и увидел перед собой туман. Было еще холоднее, гораздо холоднее, чем когда он поднимался по ступеням на зубчатую стену.
Какой-то звук, какое-то движение привлекли его внимание. Мейкал пошатнулся, хватаясь за черный камень зубчатой стены. Рядом с Верадисом Натаир что-то пробормотал и прислонился к нему.
‘Ты в порядке?- Сказала Верадис, внезапно забеспокоившись.
Натаир рухнул.
ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ
КОРБАН
Корбан смотрел в небо, гадая, что же произойдет, если вообще что-нибудь произойдет. Снежные тучи исчезли, небо стало ярко-синим, солнце-бледным и слабым. Он стоял рядом с каменным кругом, среди толпы зевак. Бренин, Овейн, Рин и Рэт были внутри высоких камней, хотя между Рин и Бренином была ледяная щель.
Корбан все еще был взволнован дуэлью Талла и Морканта. Оба мужчины стояли рядом с кругом, хотя Моркант склонил голову, а порез на щеке был зашит, кровоточащий и злой.
Внезапно что-то изменилось. Стало холоднее, кожа Корбана покрылась гусиной кожей. Люди кричали, показывали пальцами. Он прищурился, глядя на солнце, и увидел, как по нему ползет тень, словно кто-то опускает вуаль. Он почувствовал головокружение и пошатнулся. Сайвен оказалась рядом с ним, схватила его за руку и раздраженно фыркнула. Потом его ноги стали слишком слабыми, чтобы поддерживать его, и он упал, его зрение исчезло.
Он был один, все еще в каменном круге. Он вошел в него, оборачиваясь и оглядываясь по сторонам. Все было таким же, но другим. Туман клубился вокруг его ног. Небо было серым, солнце-выщелоченным, бесцветным блеском за тонкими облаками. Камни казались выше, более зловещими, а темный лес-непроницаемой тенью перед ним.
Из этих теней появилась фигура, человек, которого он видел раньше, шагавший к нему, торопливо шагая, его плащ развевался позади него.
‘Пора, - сказал мужчина, тепло улыбаясь и подходя ближе. ‘Я дал тебе все время, которое можно было сэкономить. Ты мне поможешь?’
‘Где я нахожусь?- Пробормотал Корбан.
‘потусторонний мир.
– Место духа, - сказал мужчина.
‘А ты кто такой?’
Мужчина улыбнулся, его глаза сморщились. ‘Твои друзья.- Корбана коснулся запах разложения, густой и приторный. ‘Помоги мне.’
– Я ... я не знаю, - сказал Корбан.
Мужчина поморщился,его губы сжались. ‘Я был терпелив, но не могу больше ждать. Ты же знаешь, что у меня нет другого выбора.- Он махнул рукой в воздухе.
Корбан увидел фигуру, прозрачную, но четкую, кудрявого мужчину, красивого, с поразительными голубыми глазами. Он шел один по зубчатой стене, глядя на пустую равнину. Веревки, цепи были обернуты вокруг запястий и лодыжек человека, хотя и свободно, двигаясь вместе с ним, когда он шел. Корбан ощутил острый укол беспокойства за этого человека. Он пойман в ловушку, но не знает об этом. Налетел порыв ветра, и фигура растаяла.