Злобный
Шрифт:
Я быстро снимаю футболку и спортивные штаны, складывая их на ближайшую скамейку. Лиам ведет меня на верхнюю часть бассейна, где мы занимаем позицию для погружения. Он отсчитывает от трех, и как только он говорит один, мы падаем в воду и рвемся вперед. Я теряюсь в гонке, наслаждаясь ощущением того, как работают и горят мои мышцы, и тем знакомым трепетом, который я испытываю всякий раз, когда участвую в соревнованиях.
Мы пробегаем пару кругов, и это близкий финиш, но я хлопаю по стенке бассейна
Двигаясь к веревке, разделяющей наши дорожки, я держусь и позволяю себе плыть, переводя дыхание. Лиам подплывает, чтобы повиснуть на веревке рядом со мной.
— Черт, ты быстрая, — выдыхает он.
Я ухмыляюсь.
— Ты только сейчас это понял?
Он со смешком качает головой.
— И к тому же скромная.
— Это не хвастовство, если это правда, — говорю я ему нараспев.
Он смеется.
— Эллис, ты мне нравишься.
Я вздыхаю и мягко улыбаюсь.
— Ты мне тоже нравишься, Лиам.
Мы смотрим друг на друга несколько долгих мгновений, и через некоторое время он шепчет: — Просто не так, да?
Его слова не являются обвинительными. Он просто задает вопрос и не оказывает на меня ненужного давления. Тем не менее, я смотрю через бассейн, обдумывая, как лучше ответить.
— Я ... я не знаю, что я сейчас чувствую, — честно отвечаю я. — Просто сейчас многое происходит, и я действительно изо всех сил стараюсь держать голову над водой ...
Он поднимает руку, чтобы прервать меня.
— Послушай, не волнуйся об этом. Я понял. Прости, что я заговорила об этом
— Нет. — Я качаю головой. — Не извиняйся. Мне жаль, что я не могу дать тебе лучший ответ прямо сейчас.
Он поднимает руку и касается моей щеки. Я стою очень тихо, ошеломленная нежным прикосновением и тем, как у меня перехватывает дыхание.
— Лиам... — шепчу я, и медленная улыбка расплывается на его лице.
— Я не хочу оказывать на тебя никакого давления, — бормочет он. — Мне просто нравится тусоваться с тобой, и я не хочу, чтобы это прекращалось.
— Я тоже, — тихо признаюсь я.
Его ухмылка становится шире, и он опускает руку.
— Хорошо. Тогда давай продолжим. Ты хочешь выбрать два лучших из трех?
— Только если ты готов снова проиграть, — поддразниваю я.
— Я собираюсь надрать твою тощую задницу, Эллис.
Смеясь, я отпускаю веревку и двигаюсь к началу своей полосы, чтобы подготовиться к нашей следующей гонке. Я чувствую прилив облегчения от того, что здесь, по крайней мере, я могу просто расслабиться и повеселиться.
С Лиамом нет никаких угроз или нежелательного давления. Когда мы вдвоем, я могу притвориться, что моя жизнь нормальная, и мир не пытается меня достать.
То, что я просто немного лучше, - это серьезный стимул для эго, в котором я отчаянно нуждаюсь.
Я снимаю купальник и принимаю душ, позволяя горячей воде успокоить мои измученные мышцы и помочь мне расслабиться еще больше. Как бы свободно я себя ни чувствовала, я действительно хотела хорошо выспаться ночью.
После душа я надеваю старые, поношенные спортивные шорты и майку. Я расчесываю мокрые волосы и оставляю их распущенными по спине, чтобы они высохли на воздухе. Удовлетворенно вздохнув, я направляюсь к своей кровати, откидываю одеяло, готовясь забраться под него и немедленно погрузиться в сон.
Однако в тот момент, когда я опускаю одно колено на свой матрас, раздается громкий стук в мою дверь. Я хмурюсь.
Кто, черт возьми, это может быть в такой час?
Мое сердце начинает нервно колотиться, когда я пересекаю комнату. Что, если это Джон Эрик? Что, если он вовсе не исчез, а затаился, чтобы усыпить мое ложное чувство безопасности?
Я колеблюсь, держа руку на дверной ручке, но когда стук раздается снова, я выдыхаю и открываю дверь достаточно широко, чтобы видеть коридор.
— Какого хрена? — шиплю я, когда мой взгляд падает на крупную фигуру Сэйнта. — Что ты здесь делаешь?
Он хлопает рукой по двери и толкает ее, заставляя меня отступить, чтобы впустить его внутрь.
В его движениях чувствуется легкое покачивание, когда он переступает порог.
Он что, пьян?
Я захлопываю за ним дверь и поворачиваюсь к нему лицом, уперев руки в бедра.
— Почему ты здесь?
Он смотрит на меня, размахивая пальцем в воздухе между нами.
— Я пришел, чтобы рассказать тебе все причины, по которым я тебя ненавижу.
Я закатываю глаза. Его слова слегка заплетаются, и он определенно пьян. В воздухе витает сильный запах, который заставляет меня думать, что он даже может быть под кайфом.
— У меня нет на это времени, — бормочу я. Придвинувшись к нему ближе, я хватаю его за рубашку спереди и начинаю тащить обратно к двери. — Пора идти, здоровяк. Иди, поспи немного.
Он вырывается из моей хватки.
— Пошла ты. Я не уйду.
— Сэйнт, это моя комната ...
— Это одна из причин, по которой я тебя ненавижу, — огрызается он. — Ты такая чертовски властная и самодовольная. Ты ведешь себя так, будто ты намного лучше, чем все остальные вокруг тебя.