Змеиная осень

Беляев Николай Владимирович

Шарахнуть… Убийство Виталика они обставили как неудавшийся эксперимент. Взрыв в пределах комнаты, больше ничего не затронувший — вполне в духе колдунов. Колдуны убили его, не доппели. Убили и уничтожили смартфон. Выходит — именно для того, чтобы не дать городу новое техническое средство, во-первых — сильно снижающее полезность колдунов, во-вторых — способное выявлять их подручных-доппельгангеров.

Вот так. Не доппели, выходит, охотились на мой мобильник, а колдуны. Потому и сейф с колдовским закреплением смогли выковырять, и дверь без лишних заморочек открыли. А усилия при демонтаже

сейфа, скорее всего, грамотно имитировали. И на стрёме были, успевали сбежать перед моим приходом. Причём, справедливости ради, колдуны, которые это делали, могли быть совершенно нормальными парнями — им просто приказали. Ну не думаю я, что в Колледже одни отморозки, змеиный клубок и круговая порука — в конце концов, там уйма технарей, да и те же Соколов или Колтырин — нормальные ребята. Впрочем, Соколов — вообще отдельный разговор.

Колледж… По-любому, все ниточки ведут в Колледж.

Впереди грохнуло, «шишига» резко встала, и меня с размаху шарахнуло головой о руль.

Глава 23. Вторник, 26 сентября. День

Не знаю, сколько я был без сознания — судя по всему, недолго, может быть, всего секуд тридцать, а то и меньше. В носу мокро и тепло, вытер рукой — кровь. Расквасил об руль, ну да ладно, ерунда. Всё же даже на таких мизерных скоростях стоит пристёгиваться… если есть чем — в Юркином ГАЗике ремней безопасности отродясь не было, как и в большинстве здешних машин.

Надо мной, в кузове «шишиги», со скрипом провернулась спарка пулемётов — но не стреляют, значит, всё тихо. Что там случилось?

Схватив с соседнего сиденья СКС, я выскочил из машины, обежал справа «тачанку». Вот оно что… понятно и в то же время непонятно.

«Буханка» стояла косо, припав на переднее правое колесо — голое, разве что с ошмётками резины, на старом разбитом асфальте тёмный след от огня. Часть бойцов спешилась, оружие вскинуто, но противника не видно. С гулом провернул башню БРДМ — но стрелять, как я понимаю, некуда.

— Антох, что там? — спросил я. Горюнов, всё так же сидевший на «бардаке», но теперь укрывшийся за башней, привстал:

— Фигня какая-то… Шарахнуло вроде как огненным ударом, но откуда? Лёх! — заорал он. — Что там?

— Чисто, — опуская автомат, отозвался один из бойцов — судя по всему, из головного УАЗика. — Всё как на ладони.

Действительно, жухлые, пусть и разросшиеся кусты по сторонам дороги особого укрытия не давали. Трава и то гуще… Впереди виднелся старый железнодорожный мост — как раз свернули к нему. Дорога тут представляла собой узкую, но на удивление прилично сохранившуюся полосу асфальта, с обеих сторон обрамлённую травой по колено.

Из «буханки» с матерками вылез Каращук — пистолет в руке. Посмотрел на Горюнова. Тот пожал плечами, выпрямился:

— Так, мужики, трое на замену колеса, остальные смотрим в оба. На пулемётах — не зевать. Кузя, что с повреждениями? — это явно уже водителю «буханки».

— Вроде ничего, — парень в камуфляже, рассматривавший повреждение, выпрямился — кажется, как раз он был за рулём «буханки». — Покрышке звиздец, повреждений подвески не вижу.

— Ерунда какая-то, — подытожил Каращук. — Я видел вспышку справа.

Похоже на огненный удар. Но там явно никого нет…

Двое бойцов уже тащили домкрат, один откручивал крепёж запаски на задней дверце микроавтобуса.

— Серёга, Шурик, осмотрите вон те кусты, — распорядился Горюнов. — Василь, давай туда для профилактики!

Не задавая лишних вопросов, пулемётчик головного УАЗика дал по кустам очередь — посыпались сбитые ветки. Дистанция кинжальная, метров тридцать… Потом уже выдвинулись бойцы — осторожно, не опуская оружия.

Вроде и не холодно, а знобит отчего-то…

Не знобит. Амулет ледяной!

— Серёга, осторожно, тут змеи, похоже, — глядя под ноги, начал один из бойцов.

— Забей, ботинки не прокусят, — ответил второй, и тут же змея взлетела из травы вертикально вверх, словно подброшенная пружиной, и вцепилась ему в рукав куртки. Боец затряс рукой, змея сорвалась, но на смену ей выпрыгнуло ещё несколько — причём одна впилась в кисть, вторая в шею!

— Назад! — заорал Горюнов. — Мужики, назад!

Я в два прыжка взлетел обратно на ГАЗик, так и сжимая СКС.

Серёга пластом повалился в траву — скорее всего, одна из змей впрыснула яд в уязвимое место. Второй, Шурик, бросился назад, укрывая лицо локтем и вовсю тряся руками, чтобы стряхнуть вцепившихся змей.

— Все от дороги! Подняться на машины! — скомандовал Каращук, и вовремя — змеи появились уже на краю дороги. Свиваясь в тугие спирали, они распрямлялись, делая прыжок вверх. Боже, да сколько их тут???

Шурика втащили на БРДМ, но явно поздно — одна из его ног висела как полено, скорее всего пошёл паралич от яда. Прокусили-таки одежду… Кузя, возившийся с колесом, взлетел на крышу «буханки» как реактивный — одна нога тут, вторая уже там.

Кто-то полоснул по земле из автомата, и пошла стрельба — кое-где из травы выбивало кровавые фонтанчики, нескольких змей разорвало пулями в прыжке, но их количество, такое ощущение, ничуть не уменьшалось. Что такое происходит? Откуда столько? И я впервые вижу, что змеи умеют прыгать!

— Вторая сторона! — крикнул кто-то. Точно — обочина с другой стороны тоже кишит змеями, две или три допрыгнули до скошенного борта БРДМ, но скатились, не удержавшись. Горюнов метким ударом ноги сбил ещё одну, попавшую на более-менее горизонтальный лист брони.

Я не сразу понял, что не так, а когда понял — испугался ещё сильнее. Вокруг моего ГАЗика змей не было вообще — они атаковали только остальную часть колонны. Неужели это…

— Отставить огонь! — крикнул Антоха. — Беречь патроны!

Канонада неуверенно, но стихла. Щёлкали одиночные выстрелы, слышался мат бойцов. Каращук, стоящий на крыше «буханки», до которой змеи не допрыгивали, тоже грубо выматерился.

— Мужики, что-то фиксируете? — заорал он, явно обращаясь к спецам у апаратуры.

— Слабый след колдовства, по всей площадке, — доложили изнутри. Тоже орут, видимо, с перепугу — даже я услышал.

— Вашу мать, где вы раньше были?

Я не услышал, что ответили на этот раз, но и так можно предположить — скорее всего, прибор экспериментальный и работает нестабильно. А может, просто был выключен, засады-то никто не ожидал…