Змеиный Маг (Врата смерти - 4)
Шрифт:
– Менши сейчас здесь, в этом же доме. Они сидели у тебя каждый день, до тех пор пока сартаны их не выгоняли. На самом деле я удивлен, почему их еще нет. Хотя, конечно, сегодня утром...
Альфред смущенно запнулся.
– В чем дело?– подозртельно спросил Эпло.
– Я не хотел упоминать об этом. Не хотел тебя беспокоить.
– Беспокоить меня?!– Эпло изумленно взглянул на Альфреда, потом расхохотался. Он смеялся до слез.– Я в сартанской тюрьме, полностью лишен магии, пленник самого
– Изви...– Альфред поймал убийственный взляд Эпло, подавился и умолк.
– Давай я сам угадаю, - мрачно предложил Эпло.– Сегодня Совет соберется, чтобы решить, что с нами делить. Так?
Альфред кивнул. Вернувшись на свою кровать, он сел и сложил руки на коленях.
– Ну и что они могут сделать с тобой? Надрать уши? Взять слово, что ты будешь хорошим мальчиком и не станешь больше водиться с этим гадким патрином?
Эпло хотел пошутить. Но Альфред не засмеялся.
– Не знаю, - тихо, испуганно ответил он.– Видишь ли, однажды я подслушал Самаха, и он говорил...
– Тсс!– Эпло насторожился и сел. За дверью послышалось пение. Пела женщина. Горевшие на двери руны поблекли и исчезли.
– Это Ола!– просиял Альфред.
Сартан преобразился. Вечно сутулые плечи распрямились, и он оказался почти что величавым. Дверь отворилась, и женщина вошла, пропустив перед собой двух меншей.
– Эпло!– воскликнула Грюндли и, прежде чем патрин успел сообразить, что происходит, кинулась и повисла на нем.
– Элэйк умерла!– рыдала гномиа.– Я не хотела! Это я виновата!
– Ну что ты, что ты, - сказал Эпло, неловко поглаживая гномиху по широкой спине. Она зарыдала еще сильнее.
Эпло слегка встряхнул ее.
– Грюндли, послушай меня. Гномиха постепенно затихла.
– То, что вы устроили, было очень опасно и очень глупо, - строго сказал Эпло.– Вы поступили нехорошо. Вам не стоило там появляться. Но это случилось, и изменить ничего нельзя. Элэйк была принцессой и умерла за свой народ, Грюндли. За свой, - патрин взглянул на сартана, - и может, и за другие народы.
Вошедшая с меншами женщина закрыла лицо руками и отвернулась. Альфред нерешительно приблизился к женщине, и его рука по собственному усмотрению двинулась обнять и утешить Олу. Потом рука заколебалась и вернулась обратно.
"Придурок!– подумал Эпло.– Даже влюбиться нормально не может".
Грюндли засопела.
– А ну прекрати, - грубовато сказал Эпло, - Брось сейчас же. Глянь, ты даже моего пса расстроила.
Принявший все это близко к сердцу пес присоединил свои завывания к рыданиям гномихи. Грюндли вытерла слезы и попыталась улыбнуться.
– Как вы себя чувствуете, сударь?– спросил Девон, присаживаясь на край кровати.
– Мне уже лучше, - сказал Эплю.– Могу поспорить, вам тоже,
– Да, сударь, - ответил эльф.
Он выглядел бледным и несчастным. Тяжелые испытания оставили на нем свой след. Но кроме того, он выглядел более уверенным. Он познал свои силы.
И не он один.
– Мы должны тебе сказать!– Грюндли дернула Эпло за мокрый рукав.
– Да, это очень важно, - добавил Девон.
Менши посмотрели друг на друга, потом на сартанов - на Альфреда и Женщину, которую тот назвал Олой.
– Да-да, я понимаю, вы хотите побыть одни. Сейчас мы выйдем.– Альфред двинулся к двери.
Женщина улыбнулась и прикоснулась к его руке.
– Боюсь, это невозможно, - она многозначительно посмотрела на дверь. Руны не горели, но за дверью слышны были шаги охраны.
Альфред как-то сжался.
– Да, вы правы, - тихо сказал он.– Я не подумал. Мы сядем здесь и не будем слушать. Обещаем. Он сел и похлопал по кровати рядом с собой.
– Садитесь, пожалуйста.
Женщина посмотрела на кровать, потом на Альфреда и зарделась. Эпло невольно вспомнил Элэйк - она вела себя точно так же.
Альфред как-то особенно густо покраснел и вскочил.
– Я не имел в виду... Конечно же, я не хотел... Что вы должны были подумать? Стульев нет. Я только хотел...
– Да, благодарю вас, - тихо ответила Ола и присела на краешек кровати.
Альфред уселся как можно дальше от нее и уставился на свои башмаки.
Нетерпеливо наблюдавшая за всем этим Грюндли ухватила Эпло за руку и оттащила в угол подальше от сартанов. Девон последовал за ними. Непривычно серьезные, они принялись шепотом рассказывать свою историю.
Это непросто - находиться в одной комнате с тремя оживленно спорящими собеседниками и не слушать, о чем они говорят, но сартанам это удалось. Ни тот, ни другая не услышали ни слова - им было не до того, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг.
Ола вздохнула. Она нервно сжимала руки и поминутно взглядывала на Альфреда, словно никак не могла решиться что-то сказать ему.
Альфред почувствовал ее напряжение, и ему захотелось узнать, в чем дело. Его осенило.
– Совет. Он заседает сейчас, да?
– Да, - беззвучно ответила Ола.
– Вы... вы не там?
Она хотела что-то сказать, но лишь качнула головой.
– Нет, - ответила Ола, секунду помедлив. Подняв голову, она произнесла уже более твердо: - Я не там. Я вышла из Совета.
Альфред разинул рот от изумления. Насколько ему было известно, такого не бывало еще ни разу. Никому такое даже в голову не приходило.
– Это... из-за меня?– робко спросий Альфред.
– Да. Из-за вас. Из-за него, - Ола посмотрела на патрина. Из-за них, - она перевела взгляд на меншей.