Змеиный маг
Шрифт:
— Да-да, я понимаю, вы хотите побыть одни. Сейчас мы выйдем. — Альфред двинулся к двери.
Женщина улыбнулась и прикоснулась к его руке.
— Боюсь, это невозможно, — она многозначительно посмотрела на дверь. Руны не горели, но за дверью слышны были шаги охраны.
Альфред как-то сжался.
— Да, вы правы, — тихо сказал он. — Я не подумал. Мы сядем здесь и не будем слушать. Обещаем. Он сел и похлопал по кровати рядом с собой.
— Садитесь, пожалуйста.
Женщина посмотрела на кровать, потом на Альфреда и зарделась. Эпло невольно вспомнил Элэйк — она вела себя точно так же.
Альфред как-то особенно густо покраснел и вскочил.
— Я не имел в виду… Конечно же, я не хотел… Что вы должны были подумать? Стульев нет. Я только хотел…
— Да, благодарю вас, — тихо ответила Ола и присела на краешек кровати.
Альфред уселся как можно дальше от нее и уставился на свои башмаки.
Нетерпеливо наблюдавшая за всем этим Грюндли ухватила Эпло за руку и оттащила в угол подальше от сартанов. Девон последовал за ними. Непривычно серьезные, они принялись шепотом рассказывать свою историю.
Это непросто — находиться в одной комнате с тремя оживленно спорящими собеседниками и не слушать, о чем они говорят, но сартанам это удалось. Ни тот, ни другая не услышали ни слова — им было не до того, чтобы обращать внимание на происходящее вокруг.
Ола вздохнула. Она нервно сжимала руки и поминутно взглядывала на Альфреда, словно никак не могла решиться что-то сказать ему.
Альфред почувствовал ее напряжение, и ему захотелось узнать, в чем дело. Его осенило.
— Совет. Он заседает сейчас, да?
— Да, — беззвучно ответила Ола.
— Вы… вы не там?
Она хотела что-то сказать, но лишь качнула головой.
— Нет, — ответила Ола, секунду помедлив. Подняв голову, она произнесла уже более твердо:
— Я не там. Я вышла из Совета.
Альфред разинул рот от изумления. Насколько ему было известно, такого не бывало еще ни разу. Никому такое даже в голову не приходило.
— Это… из-за меня? — робко спросий Альфред.
— Да. Из-за вас. Из-за него, — Ола посмотрела на патрина. Из-за них, — она перевела взгляд на меншей.
— Но что… Но как Самах?..
— Он был в ярости. На самом деле, — с улыбкой добавила Ола, — мое дело теперь будет разбираться вместе с вашим и с делом этого патрина.
— Нет! — испугался Альфред. — Он не смеет! Я не позволю вам…
— Тсс! — Ола прикоснулась к его губам. — Все правильно. — Она взяла Альфреда за руку — такую неуклюжую, худую, слишком большую руку. — Вы многому научили меня. Научили не бояться. Что бы они ни сделали с нами, я больше не боюсь.
— Но что Самах хочет сделать? — Альфред сжал ее руку — Дорогая, что случилось с остальными? С теми из нашего народа, кто еще давным-давно обнаружил правду?
Ола повернулась к Альфреду и твердо встретила его взгляд.
— Самах бросил их в Лабиринт.
Глава 33. СУРУНАН. ЧЕЛЕСТРА
— Эпло, мы слышали, о чем говорили змеи-драконы, — настойчиво сказала Грюндли; видно было, что даже само воспоминание об этой пугает ее. — Они сказали, что все это хитрость и они сделают так, чтобы наши народы убивали друг друга, а тебя они возьмут в плен и отдадут…
— Вашему повелителю, — вмешался Девон. — Змеи-драконы намеревались отдать вас вашему повелителю и сказать ему, что вы предатель. Мы сами слышали.
— Мы правда слышали! — настаивала Грюндли. Нахмурившийся патрин внимательно слушал их, но ничего не отвечал.
— Ведь вы же верите нам, правда? — спросил Девон.
— Верю.
Услышав в его голосе уверенность, друзья успокоились. А Эпло словно снова услышал слева змея: «Хаос — вот суть нашей жизни. Смерть — вот наша пища».
На Абаррахе он обнаружил доказательства существования благой высшей силы. Похоже, что здесь, на Челестре, он столкнулся с ее противоположностью.
Эпло забеспокоился, не слышал ли этого Альфред, и оглянулся. Видимо, нет. Он сидел с таким видом, словно получил стрелу в сердце.
— Сартан! — резко окликнул его Эпло. — Тебе стоит это послушать. Расскажите ему то, что сказали мне, — попросил он Грюндли, — насчет змеев-драконов и Врат Смерти.
Альфред повернулся к гномихе. Он был чем-то потрясён и едва слушал, о чем речь. Более спокойная Ола отнеслась к гномихе с гораздо большим вниманием.
Смущенная таким вниманием, Грюндли начала свой рассказ сбивчиво, но понемногу успокоилась.
— Толком я ничего не поняла. Сперва они собирались затопить ваш город морской водой, чтобы лишить вас магии и вынудить бежать. А потом они заговорили с какой-то штуке, которую называли «Врата Смерти».
Она посмотрела на. Девона, ожидая подтверждения. Эльф кивнул.
— Да, именно так. Врата Смерти.
Альфред внезапно проявил интерес к разговору,
— Врата Смерти? Что — Врата Смерти?
— Расскажи лучше ты, — обратилась к: эльфу Грюндли. — Ты знаешь те слова, которые они употребляли. А я ничего не могу вспомнить.
Девон заколебался, точно ли он все запомнил.
— Они сказали: «Они будут вынуждены пойти на то, чего им удалось избежать в прошлый раз. Самах откроет Врата Смерти». И еще они говорили что-то насчет того, чтобы войти во Врата Смерти…
Ола ахнула и вскочила, прижав руки к груди.
— Так вот что имел в виду Самах! Он сказал, что откроет Врата Смерти, если менши нападут на нас!
— И выпустит эти чудовищные создания в другие миры, — сказал Эпло. — Сила змеев возрастет. И кто сможет сражаться с ними?
— Надо остановить Самаха, — сказала Ола. Она повернулась к гномихе и эльфу. — Надо остановить ваши народы.
— Мы не хотим войны, — очень серьезно ответил Девон. — Но нам нужно где-то жить. Вы не оставляете нам выбора.