Знак Хаоса
Шрифт:
До меня вдруг дошло, что тот, кому удастся пройти Образ отца, станет повелителем неких непростых сил. Или их повелительницей.
Поэтому я произнес:
– Ну, допустим, я пройду его. Что потом? Из рассказа отца я понял: я закончу путь где-то в центре, точно так же, как и в старом Образе. Что нового мы узнаем?
Я внимательно следил за ее лицом, но мои родственники хорошо владеют собой и не прокалываются на таких пустяках.
– Насколько мне известно, – произнесла Фиона, – когда Корвин находился в середине, Бранду
– Да, я так и понял.
– Ну так вот, ты дойдешь до середины, а я приду к тебе по карте.
– Предположим. Мы вдвоем стоим в середине Образа…
– …Оттуда сможем добраться до мест, недостижимых из других точек бытия.
– И что это? – уточнил я.
– Его Про-Образ.
– Ты уверена, что такой существует?
– Обязательно. Структура мироздания предусматривает его на первичных уровнях реальности.
– И наша цель – до него добраться?
– Там хранятся великие секреты и тайны, там можно познать глубочайшую магию.
– Ясно, – сказал я. – А что потом?
– Ну как же ты не понимаешь? Потом мы сумеем распутать порождаемые им проблемы.
– И все?
Ее глаза сузились.
– Мы познаем все, что сможем. Мощь есть мощь. Она остается угрозой, пока не познана.
Я медленно кивнул.
– Дело в том, что существуют более реальные угрозы, – произнес я. – Новому Образу придется подождать своей очереди.
– Не забывай, ты почерпнешь в нем могущество, которое поможет тебе справиться с другими проблемами.
– Даже если и так. Я боюсь, что дело затянется надолго, а у меня нет сейчас времени.
– Ты же не знаешь наверняка, затянется оно или нет?
– Да. Но если я сделаю хоть один шаг, назад пути не будет.
Я не стал говорить, что не имею ни малейшего желания открывать ей дорогу в Про-Образ и предоставлять там самой себе. В конце концов, в свое время Фиона попробовала свои силы в борьбе за трон. Если бы Бранду тогда повезло, он сейчас был бы королем Амбера, а она стояла бы у него за спиной, что бы она сейчас ни говорила. Мне показалось, что Фиона просто хотела попросить меня доставить ее в первозданный Образ, а потом испугалась, что я откажу. Чтобы не попасть в неловкое положение человека, которому отказали в просьбе, она возобновила первоначальный спор.
– Лучше постарайся найти время сейчас, если не хочешь увидеть, как вселенная рвется вокруг тебя на части.
– Я тебе с самого начала не верил, – произнес я. – И сейчас не верю. Я по-прежнему считаю, что участившиеся бури – результат повреждения и восстановления исходного Образа. Я также считаю, что если мы сунемся в новый Образ, о котором нам ничего не известно, то окончательно все испортим и запутаем…
– Я не собираюсь в него соваться, – проворчала тетушка. – Я хочу изучить…
Между нами неожиданно сверкнул Знак Логруса. Похоже, Фиона тоже увидела или почувствовала его, ибо в ту же секунду она отпрянула назад.
Я обернулся, уже точно зная, что увижу.
Мандор взобрался на зубчатую каменную стену, раскинул руки и замер, словно сам был ее частью. Я хотел было крикнуть «остановись!», но передумал. Он знал, что делает. И вряд ли внял бы моим призывам.
Я подобрался к выступу, на котором застыл Мандор, и взглянул на клубящийся внизу столб. Через образ Логруса я почувствовал темный и страшный напор силы, раскрытой мне Сухаем в том последнем уроке. Мандор взывал к ней и вливал ее в набирающую мощь теневую бурю. Неужели он не сознает, что освобожденный Хаос распространяется, пока не разрушит все, что может? Неужели не понимает, что если буря и в самом деле есть проявление энергии Хаоса, то он превращает ее в настоящее чудовище?
Столб вырос. Смотреть на него было уже страшно. Рев стал оглушительным.
Я услышал, как Фиона охнула за моей спиной.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! – крикнул я Мандору.
– Через минуту все узнаем, – ответил он и опустил руки.
Знак Логруса погас.
Мы смотрели, как проклятая штуковина разрастается в размерах и ревет все громче.
– Ну и что ты доказал? – не выдержал я наконец.
– Что у тебя нет терпения, – ответил он.
В происходящем явлении не было ничего поучительного, тем не менее я не мог оторвать от него взгляда.
Неожиданно рев перешел в оглушительный треск. Черный призрак столба задергался, стряхивая налипший мусор, затем рев возобновился.
– Как ты это сделал?
– Ничего я не делал, – ответил Мандор. – Он сам подстраивается.
– Такого не должно быть, – заметила Фиона.
– Не должно, – согласился он.
– Я пас, – признался я.
– Рев должен был постоянно нарастать, усиленный после такой подпитки, – сказала Фиона. – Но у того, кто контролирует бурю, другие планы. Поэтому смерч перестроился.
– Причем это явление связано с Хаосом, – добавил Мандор. – Заметили, как смерч черпал оттуда силы, когда я предоставил ему такую возможность? Но после определенного момента пошла корректировка. Кто-то играет с самими первозданными силами. Кто это, зачем и почему – не знаю. Но это сильный довод против того, что тут замешан Образ. Это игры Хаоса. Так что Мерлин скорее всего прав. Полагаю, эта проблема имеет иное происхождение.
– Ладно, – уступила Фиона. – С чем мы остаемся?
– С тайной, – сказал Мандор. – С закадкой. Но не с прямой угрозой.
У меня появилась мысль… Может, конечно, я и ошибся, но не это заставило меня промолчать. Дело касалось области, которую не охватишь одним взглядом, а выдавать полуготовые ответы я не люблю.
Фиона испепеляла меня взглядом, но я хранил спокойствие. Видя, что ничего не получается, она резко сменила тему разговора:
– Ты сказал, что оставил Люка при необычных обстоятельствах. Где он сейчас?