Знак Хаоса
Шрифт:
– Как правило, так и бывает, – кивнула Найда, – за исключением одной детали. Все они были живы в тот момент, когда я вселялась в их тела. Но Найда только что умерла от серьезной болезни. Она, однако, была именно тем, что мне требуется, поэтому я влезла в свежее тело и исцелила его. Только ее тут нет. Если я уйду, вы останетесь с трупом, в лучшем случае с человеком-растением.
– Ты блефуешь. – заявил я, хотя и припомнил, как Виала говорила о болезни Найды.
– Нет, – покачала головой
– Не важно, – сказал я и добавил, обращаясь к Мандору: – Ты можешь воспрепятствовать тому, чтобы она покинула это тело и последовала за мной?
– Конечно.
– Вот так, Найда, – сказал я. – Я отправляюсь по своим делам, где подвергнусь огромной опасности. При этом я не позволю тебе следовать за мной и выполнять свой приказ.
– Нет! – воскликнула она.
– Ты не оставляешь мне другого выбора.
Она тяжело вздохнула:
– Итак, я должна нарушить один приказ ради другого, чтобы затем первый все равно не был выполнен. Очень умно.
– Тогда говори то, что я хочу знать!
Найда покачала головой:
– Я физически не в состоянии это сделать. Но… кажется, придумала. Я могу доверить тайну третьему лицу, которое также обеспокоено твоей безопасностью.
– Ты говоришь…
– Если ты на минуту выйдешь из комнаты, я попытаюсь сказать твоему брату то, что не могу объяснить тебе.
Я взглянул на Мандора и произнес:
– Буду в коридоре.
Так я и сделал. Много тревожных мыслей пришло мне в голову, пока я рассматривал висящий на стене гобелен. Не в последнюю очередь волновало меня и то, что я никогда не говорил ей, что Мандор – мой брат.
Спустя некоторое время дверь отворилась, Мандор вышел и огляделся по сторонам. Едва я двинулся к нему, он предостерегающе поднял руку. Я замер, а он двинулся мне навстречу, продолжая тревожно оглядываться.
– Это дворец Амбера? – поинтересовался он.
– Да. Может, не самое новое крыло, но здесь я живу.
– Я бы хотел повидать его при более спокойных обстоятельствах.
– Договорились, – кивнул я. – Ну расскажи, что там?
Мандор принялся изучать рисунок гобелена.
– Не могу, – произнес он наконец. – Дело весьма щекотливое… Нет, не могу.
– Ты что? – опешил я.
– Ты же мне по-прежнему веришь? – спросил Мандор.
– Конечно.
– Тогда поверь и сейчас. У меня есть причины не говорить тебе о том, что я узнал.
– Перестань, Мандор! Что, черт возьми, происходит?
– Ти'ига действительно не представляет для тебя опасности. Она стремится тебе помочь.
– Ничего нового ты мне не сказал. Я хочу знать причины.
– Оставь это, – покачал головой Мандор. – На время. Так будет лучше.
Я
– Я понимаю твое состояние, – добавил он, – но я прошу тебя, не настаивай.
– То есть знание мне каким-либо образом повредит?
– Я этого не говорил.
– Или ты просто боишься мне сказать?
– Прекрати! – бросил Мандор.
Я отвернулся и постарался прийти в себя.
– Должно быть, у тебя действительно серьезные причины, – пробормотал я наконец.
– Да.
– Я не собираюсь этого так оставлять. Но не собираюсь и терять время, если ты так уперся. Ладно, у тебя есть веские причины, а у меня – срочные дела в другом месте.
– Она говорила о Юрте, Маске и Цитадели, где Бранд обрел свою силу, – сказал Мандор.
– Именно туда я и направляюсь.
– Она хочет тебя сопровождать.
– Пусть себе хочет.
– Я бы тоже советовал ее не брать.
– Подержишь ее здесь, пока я не разберусь с этим делом?
– Нет, – сказал он, – потому что я иду с тобой. Но перед уходом я погружу ее в глубокий транс.
– Ты же не знаешь, что произошло со времени обеда, – возразил я. – Между тем случилось много разного, и у тебя не было времени все осмыслить.
– Не важно. Я понял, что речь идет о враждебном колдуне, Юрте и об очень опасном месте. Этого достаточно. Я пойду с тобой и помогу тебе.
– Может быть, и недостаточно, – заметил я. – В смысле, недостаточно нас двоих.
– Я все равно считаю, что ти'ига нам помешает, – сказал он.
– Да я уже не о ней, а о застывшей у двери даме.
– Как раз собирался тебя расспросить. Наказанный тобой враг?
– Да, мы враждовали. Она коварная и лживая, и во рту у нее настоящее ядовитое жало. Кроме того, она – свергнутая королева. Но заморозил ее не я, а тот враг-колдун. Она – мать моего друга, поэтому я выручил ее и притащил сюда, в безопасное место. До сего момента у меня не было повода ее освобождать.
– Ага, союзник против общего врага?
– Именно так. Ясра хорошо знает место, куда я отправляюсь. Но она меня ненавидит, с ней тяжело общаться, и я не уверен, что ее сын предоставил мне достаточно боеприпасов, чтобы обеспечить ее лояльность.
– Считаешь, что она в силах помочь?
– Не сомневаюсь. Для будущей битве мне пригодятся любые союзники, а Ясра опытная волшебница.
– Все дополнительные аргументы подразделяются на угрозы и взятки, – сказал Мандор. – Я спроектировал и обставил несколько личных преисподних, чисто из эстетических соображений. Короткая экскурсия может произвести на нее неизгладимое впечатление. Могу также послать за чашей с самоцветами.