Знак Харона
Шрифт:
Альтер присел рядом и попробовал так же выбрасывать призрачные ноги, сложив руки на груди, но тут же провалился по пояс сквозь спину оксолопуса и вопросил:
— Этому тоже старец горы научил?
— Нет, это уже в другом месте.
Призрак взлетел, открыл рот чтобы продолжить расспросы, но вдруг повернулся и напряженно всмотрелся назад. Я проследил за его взглядом и обнаружил каких-то быстрокрылых тварей, быстро догоняющих наш «автобус».
Глава 38
— Крылатые,
Внимание, дополнительный режим требует больше энергии, голод у вашего питомца наступит через 15 минут
— Кто бы сомневался. Ну мясцо есть, так что пусть действует. Не заклюют хоть птичку.
Оксолопус же не ко времени вновь встал вновь наткнувшись на рощицу кактусов.
Крылатая стая тем временем нас настигла. Пара десятков непонятных существ закружилась метрах в ста над головой и начала круг за кругом спускаться. Обозначения на карте подсвечены режимом легкого агро. Через полминуты я смог рассмотреть атакующих толком.
Призрак напарник взлетел повыше и тоже всмотрелся в опасную стаю. Я бросил ему:
— Похожи на ос. Хотя не совсем понятно, чего хотят.
Тем временем краснобрюхи, переговариваясь на своем кашляющем языке, разбежались по спине обедающего восьмилапа и расселись, распределившись по его спине, не проявляя впрочем, особого беспокойства.
Призрак метнулся мимо и удивленно вопросил:
— А почему ланцетники не взлетают?
Я бросил взгляд на зубоптиц, занявших гнезда и пожал плечами:
— Может знают что бесполезно. А может быть эти твари как раз на них охотятся. Не спеши Альтер. В любых непонятных ситуациях следи за поведением тех, кто знает. Успеем погеройствовать еще, делаем как все.
Жирные осы, размером с человека, спустились еще ниже. Внушительные полосатые бурдюки нижней части свисают вниз, ищуще шевелятся, словно жаждая вонзить жало. Впрочем жал, как раз я не заметил. Зато смог прочесть название и удивленно поднял брови, прочитав вслух:
«Крылатая миксина» 24 ур.
Альтер застыл рядом и жестом потребовал пояснений:
Я потер подбородок:
— Ну миксины это вообще-то рыбы-паразиты. Ищут крупное существо и вгрызаются в его плоть. Так что скорее всего они представляют опасность для нашего автобуса.
Через мгновение мои слова подтвердились. Жрущий кактусы оксолопус тоже заметил стаю. Он вскинул голову и тревожно заревел. Один из краснобрюхов успокаивающе похлопал по его шкуре под ногами, жестом «видим-видим, не бойся».
— Интересно, что 15 уровневые существа могут противопоставить двадцать четвертому, — сказал я и, положив мотыгу под ноги, выхватил из инвентаря два ножа-клюва, готовясь к схватке.
Миксины же покружив на высоте полста метров, вновь начали набирать высоту. Но не все… Одна резко сорвалась в пике. Брюхо в полете вытянулось и через мгновение ударилось в спину гиганта, раздвинув густую шерсть. Громко щелкнуло и осиная головогрудь мертво завалилась в сторону, судорожно вытянув лапы.
Я удивленно поискал взглядом чем же это перерезали тварь, но тут заметил метнувшегося к ней ближайшего краснобрюха. Он небрежно отбросил зашелестевший труп и запустил лапы в густые волосы под ногами что-то цепко схватив.
Я шагнул ближе и увидел судорожно сокращающееся брюхо твари, что рывками пыталось ввинтится под кожу огромного существа. Обезьяна же не пускала, удерживая разделившееся существо, и раз за разом кусала так что брызгала оранжевая кровь.
Наконец поднатужившись краснобрюх выдернул живое брюхо словно дергающийся мешок и с размаху приложил им пару раз о поверхность под ногами, после чего полоса здоровья погасла. Зато надпись над обезьяной на мгновение вспыхнула, и цифра уровня 15 сменилась на 16. Краснобрюх выпрямился и погрозил кулаком остальным набирающим высоту миксинам.
— Что это сейчас было? — потрясенно спросил призрак, когда оксолопус перестал реветь и зашагал дальше.
Я посмотрел на краснобрюхов, что не торопясь расселись вокруг добычи пуская слюни, и ответил:
— Все просто, Альтер. Мы похоже увидели одну из главных причин местного симбиоза. Краснобрюхи защищают от паразитов. Ну и паразиты видимо это знают, — я указал на улетающую прочь стаю. — Рассмотрели охрану и отправились искать добычу попроще. А самый нетерпеливый пошел на лакомство страже.
Обезьяны тем временем с аппетитом пожирали куски оранжевой плоти, повизгивая от удовольствия.
— Видишь? Прилетает, отбрасывает не нужную летучую часть, как ящерица хвост, в надежде что охрана на нее отвлечется, пока временно беззащитный паразит пытается проникнуть под шкуру. Но не вышло на этот раз.
Альтер поморщился и сказал:
— Если бы все сразу атаковали, могло бы и получиться.
Я кивнул:
— Верно. Но видимо коллективного разума у них нет, каждая оценивает опасность самостоятельно. А может быть у них еще какое-нибудь ограничение по времени тикает. Наесть такое брюхо наверняка сложно, да и со временем мешаться оно видимо начинает сильно во время охоты. Вот посмотри:
Я пнул осиные останки миксины и поднял голову с крупными фасетчатыми глазами и крючковатыми челюстями, раскрывшимися как две зубастых ладони.
— Она бедолага почти высохла уже. Все ушло на прокорм основной части.
— Гадость какая, — сказал призрак поморщившись. И я согласно кивнул:
— Ага. И не лутается еще. Бесполезная тварь, — голова рассыпалась у меня в руках, и я похлопал ладонями стряхивая прах.
— Мау-мияу! — раздалось вдруг над головой. Мимо скользнуло птичье тело оперение которой мгновенно стало желтым. Неровран захлопал крыльями и уселся в одно из волосяных гнезд-шапок сплетенных ланцетниками.