Знакомство с Ниеной
Шрифт:
– И как Парелия вообще умудрилась с ней подружиться? – удивился Зенс.
– Не знаю. Может, при Парелии она ведет себя, как ангел? – пожал плечами Арси. – Они дружат с детства. Эльмуния обманула Парелию, сказав, что она сирота. Так она хотела вызвать у нее жалость
– То есть у нее есть родители?
Арси перенес вес на правую ногу, чтобы дать отдохнуть левой.
– Эльмуния говорит, что относится к своим родственникам, как к чужим людям, – сказал он, пытаясь сдержать болевые ощущения в коленях. – Судя по ее тону, она обижена на своих родителей за такую судьбу. Именно поэтому она относится к ним, как к чужим.
– А что они сделали? – не понял Зенс.
– Заставили ее дружить с Парелией и шпионить за ней, – пояснил Арси тоном учителя. – Сейчас она, конечно же, довольна своей судьбой, но родню все равно не принимает.
– А семья известная?
– Не знаю. Но, наверное, среди агаянцев – да, – кивнул Арси. – Я не интересуюсь ее личной жизнью: Эльмуния не любит разговаривать на эту тему.
– То есть Эльмуния агаянка? – уточнил Зенс.
– Да, и не только она. По ее словам, близкое окружение Парелии в основном состоит из агаянцев. Бедная Парелия! – сочувственно воскликнул Арси. – Когда она узнает правду, ее хватит сердечный удар.
– А какую цель преследуют агаянцы? – продолжал свой допрос Зенс. Эта тема становилась ему все интереснее.
– Цель одна – иметь короля агаянца. Многие претендуют на эту роль, и сейчас среди кандидатов идет жестокая борьба.
– Получается, что тот парень, который сейчас пытается завладеть ее сердцем, агаянец? – уточнил Зенс и, получив утвердительный кивок друга, спросил: – Ты его знаешь?
Арси несколько секунд сверлил Зенса недоверчивым взглядом. Столь явный интерес друга к этой теме вызывал в его душе вопросы и сомнения. Тем не менее он ответил:
– Лично с ним я не знаком, но знаю, что он был сокурсником Эратоса. Из этого следует, что он тоже сердцеед, а значит, серьезный соперник! – решительно заявил Арси. – Кроме этого, Эльмуния ему благоволит и сейчас наверняка начнет с большим усердием уговаривать Парелию принять его предложение.
Зенса вдруг осенило, и он с улыбкой произнес:
– Арси, то есть, похитив Парелию, ты спасешь ее от этих агаянцев. Тогда это будет уже не похищение, а спасение!
– Это ты скажешь Парелии, когда мы ее похитим, – улыбнулся Арси в ответ и грустно добавил: – Но она, конечно же, нам не поверит.
– Понятное дело, в ее глазах ты будешь выглядеть монстром. Но на самом деле ты будешь ее спасителем.
– Не люби я ее, мне было бы все равно, выйдет она замуж за агаянца или нет.
– Послушай, а ты говорил Парелии о своих чувствах? – спросил Зенс, бросив очередной обеспокоенный взгляд на молчаливо покачивавшуюся на ветке дерева Ниену.
– Нет, но писал ей в анонимных письмах.
Заметив нахмуренный вопросительный взгляд друга, Арси пояснил:
– Перед тем как попасть в руки Парелии, каждое письмо проходит проверку у агаянцев. Если бы я отправил письмо от своего имени, во-первых, оно бы не дошло до нее, а во-вторых, у меня были бы проблемы с Эльмунией.
«Так вот почему мои письма не доходили до принцессы!» – подумал Зенс с досадой.
– Получается, Парелия не знает, что эти любовные письма ей отправляешь именно ты, – Зенс нахмурился. – В таком случае, зачем их писать? В чем смысл?
– Ты прав, это бессмысленно, – согласился Арси. – Просто иногда чувства так переполняют меня, что я чуть не задыхаюсь от них. Когда пишу письма, на душе становится легче. К тому же в них я пишу о том, что известно только нам двоим. Значит, по этим письмам Парелия может догадаться, кто их автор. Я не знаю, почему она скрывает от Эльмунии, что знакома со мной, ведь Эльмуния уверена, что ее подруга делится с ней всеми своими тайнами.
Арси не раз думал на эту тему, но так и не смог понять, почему Парелия не рассказала самой близкой подруге о своих приключениях на острове, где она познакомилась с Арси и провела с ним немало времени.
– Может, и она любит тебя? – предположил Зенс. – Разве это невозможно?
Нездоровый интерес принцессы к Арси для Зенса был подозрителен, а наличие чувств объяснило бы его.
– Нет, невозможно, – ответил Арси, может быть, резче, чем намеревался. – По ее приказу меня поймали, арестовали и хотели засадить на несколько лет. Разве любящие люди так поступают? Я чудом смог сообщить Эратосу, где нахожусь. Он меня и освободил.
– После этого ты с ней не разговаривал? – поинтересовался Зенс, бросив еще один обеспокоенный взгляд на Ниену, по-прежнему свисавшую с ветки вниз головой.
– Нет, но я видел ее во время переворота, когда мы завоевали столицу и вошли в замок.
– Она что-нибудь тебе сказала?
– Что ненавидит меня, что я самый плохой человек в Агастане, – ответил Арси заметно погрустневшим голосом. – Я хотел признаться ей в любви, но после таких обвинений не смог. А потом эта история плохо закончилась для меня: наш переворот провалился, – Арси усмехнулся. – Зато повезло в другом: я стал сотрудничать с Эльмунией. Если бы не Эльмуния, меня бы давно поймали и отправили на виселицу за мои преступления. А Парелия не только не забывает меня – наоборот, отправила на мои поиски кучу полицейских, что сильно удивляет Эльмунию. Как-то она у меня спросила: «Как же сильно ты обидел Парелию, что спустя столько времени она не забывает об этом и любой ценой хочет видеть тебя в заточении?»
– Признавайся, что ты сделал? – заговорщически улыбнулся Зенс.
– Во время нашего знакомства я понятия не имел, что она принцесса, и вел себя некорректно по отношению к ней. Потом мы с Эратосом совершили попытку переворота, а когда захватили столицу и вошли во дворец, я ее связал…
– Теперь понятно, почему она тебя ненавидит, – усмехнулся Зенс.
Они немного помолчали. Арси изо всех сил старался не думать о все сильнее разгоравшейся боли в коленях, которая плавно поднималась вверх и растекалась по всему телу.
– Не знаю, сейчас тебе сказать или после испытания, – вдруг произнес Зенс неуверенным голосом.
– О чем сказать? – осторожно спросил Арси. Только плохих новостей ему сейчас не хватало!
– В общем… – Зенс замялся, но все же сказал: – Не знаю, много ли денег у тебя было в кошельке, но теперь в нем не осталось ни лесо!
– Это как так? – удивленно воскликнул Арси.
– Ниена тебя обчистила. Я пошел в раздевалку, чтобы взять шприц из твоего кармана, а там она – стоит с твоим кошельком в руках. Спрашиваю ее, что ты делаешь? А она мне: «По нашим обычаям, украсть у вора – большая удача». Я сначала подумал, что она шутит, но нет – прикарманила деньги, бросила кошелек на землю и вышла из раздевалки, словно ничего и не было. На мой вопрос: «Не хочешь ли вернуть краденое?» – она ответила, что если я хочу забрать деньги, придется победить ее в бою.