Знакомство с Ниеной
Шрифт:
Тем же вечером Арси вышел на веранду, откуда открывался потрясающий вид на город. Здесь он мог в полном одиночестве насладиться удивительным закатом. Закаты – это то, что всегда ассоциировалось у него с Парелией, каждый раз напоминало о ней. Она любила закаты, а он любил ее. Сейчас, глядя, как красноватое солнце постепенно исчезает за горизонтом, окрашивая небо в пурпурный цвет, Арси вспоминал прекрасные глаза принцессы, ее шелковистые волосы и приятный звонкий смех и всей душой жаждал оказаться рядом с ней, любоваться
Принцесса и закаты
Осознав, что собой представляет Арси, Парелия, с одной стороны, остерегалась такого преступника, но с другой, словно шаловливый ребенок, хотела продолжить знакомство, ведь когда-то познакомиться с ним поближе было ее заветным желанием.
Вечер выдался тихим и безветренным. Река уходила к горизонту, со всех сторон обрамленная низкорастущими деревьями и кустарниками, нижние ветви которых практически лежали на поверхности воды. Листва на них уже начинала окрашиваться в разные оттенки желтого и оранжевого, но и зеленые листья все еще встречались между ними, создавая настоящий калейдоскоп красок вокруг реки. На левом берегу было уютное местечко, где толстая ветка дерева опустилась к самой земле и служила прочным сиденьем прямо у кромки воды. Вечером того же дня Арси вновь увидел Парелию, сидящую на этом же бревне. На сей раз он сел на краю, подальше от нее.
– О чем думаешь? – спросила Парелия после долгого молчания. Она все это время чувствовала на себе пристальный взгляд Арси и, когда повернула голову и убедилась, что была права, улыбнулась.
– Думаю, как же мне повезло, что пришел прогуляться с Эриком, иначе так и не узнал бы, что на свете есть такая красивая девушка, как ты, – Парелия заметила блеск в глазах Арси.
– Все в этом мире относительно: для тебя – красивая, а для кого-то другого – нет, – философски заметила принцесса.
– Если во всем Агастане найдется хоть один человек, который скажет, что ты некрасивая, я брошусь с края Агастана. Я знаю много светских девушек, но ни одна из них не может сравниться с тобой, – покачал головой разбойник.
– Даже принцесса? – Парелия улыбнулась, хитро прищурившись.
«Арси, почему же ты не вспомнил меня?» – снова мелькнул в ее голове этот вопрос.
– Нет, кроме нее. Я же говорил, что видел ее издалека, – в этот момент Арси ощутил дежавю, словно он раньше уже был знаком с Арпи.
– Неужели тебе совсем неинтересно было узнать, какая она?
Арси все еще задумчиво смотрел на Арпи, пытаясь вспомнить, где и когда он мог ее видеть.
– Конечно интересно, но мой бизнес был важнее. Попадись я ей на глаза, она бы заинтересовалась мною, и тогда бы все раскрылось. Да и помимо всего этого, увидев меня, принцесса могла бы влюбиться, – усмехнулся Арси.
– И что в этом плохого? – осторожно спросила Парелия.
– Плохо то, что в этом случае Эрик меня бы убил! – пошутил Арси.
– Послушай, а ты на корабле шутил, говоря, что Эрик должен жениться на Парелии?
– Нет.
– А Эрик и Эрания? Они что, расстанутся?
– Откуда мне знать, – пожал плечами Арси. – Я тебе говорю о пророчестве.
– Пророк сказал, что он должен жениться на Парелии? – нахмурилась девушка.
– Нет, мы видели эпизод из будущего, в котором народ восклицал: «Да здравствует новый король!» Вот мы и предположили, что они с Парелией поженятся, ведь других способов стать королем нет.
– Парелия никогда не выйдет за него замуж! – уверено заявила принцесса.
– А ты откуда знаешь? – усмехнулся Арси. – Знаешь, сколько достоинств у Эрика?
– Парелия не выйдет за него замуж, будь у него хоть миллион достоинств! – не унималась та. – Эрания любит твоего друга, это очевидно. А Парелия – ее подруга, она никогда не предаст Эранию.
– Нехорошо получается, – пробормотал Арси. – Я-то надеялся, что мой друг станет королем: мне это тоже выгодно.
– В таком случае предлагаю тебе самому стать королем, – улыбнулась Парелия. – Выгода в тысячу раз лучше.
– Я не Эрик, меня не интересуют слава и власть.
– А что тебя интересует? – спросила Парелия с хитроватым блеском в глазах.
– Несколько недель назад я бы сказал: миллион лесо. Но сейчас мне нужно только одно, – он повернулся к ней полностью и добавил: – Ты.
– Прошу тебя, только не влюбляйся в меня! Не хочу, чтобы еще один человек страдал из-за меня, даже такой вор и преступник, как ты.
Однако в ее словах и этом хитроватом взгляде Арси почувствовал совсем обратное: она словно говорила, нет, приказывала ему полюбить ее.
– И многие в тебя влюблены? – спросил он с какой-то обиженной ухмылкой.
– Ты даже не представляешь, сколько их! – самодовольно воскликнула девушка. – Можно целую армию собрать! Будешь продолжать так восхищенно смотреть на меня – встанешь в эти ряды.
– Армия твоих поклонников меня не беспокоит, – усмехнулся Арси и тут же добавил серьезно: – Единственная, кто меня беспокоит, это Эрания и ее открытое нежелание видеть нас вместе.
Парелия бросила короткий взгляд на бревно, разделявшее их, и улыбнулась:
– Теперь понятно, почему ты так далеко от меня отсел. Неужели так сильно боишься Эранию?
– Нет, – покачал головой Арси. – Когда я подошел, ты была очень грустной. По крайней мере, мне так показалось. Я не хотел тебе мешать.
– У меня нет повода для грусти, – ответила принцесса и добавила задумчиво: – Просто вспомнила кое-что из прошлого.
– Расскажешь?
– Нет.
Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь вечерней прохладой и пением цикад. Наконец Арси встал и подошел к Парелии сзади.