Знамение Луны

Хантер Эрин

–  Ты ни в чем не виновата!
– твердо сказала Голубка, тщетно пытаясь подавить ужас, охвативший ее от рассказа сестры. Она дрожала с головы до ног, словно ее окунули в прорубь с ледяной водой.
– Искра, ты подвергаешь себя страшной опасности, - умоляюще прошептала она.
– Скажи Львиносвету и Воробью, что больше не будешь шпионить!

–  Я не боюсь!
– отрезала Искра.
– И никогда не откажусь от задания! Я должна узнать, когда начнется битва, и очень скоро узнаю. Кленовница, а это настоящая ветеранша Сумрачного леса, ужасно злая, ее все побаиваются, даже Остролап -

так вот, Кленовница в последнее время проявляет ко мне особенный интерес. Кажется, я ей понравилась, и она мне доверяет. Я надеюсь, она расскажет мне что-нибудь важное!

Голубка подумала про себя, что она бы, наверное, облысела от страха, если бы такая ужасная кошка, как Кленовница, проявила бы к ней особенный интерес. Но вслух она этого не сказала.

–  Ладно, я больше не буду к тебе приставать. Давай поспим? До рассвета еще есть время.

Искра широко зевнула.

–  Давай!

Она свернулась на своей подстилке и закрыла глаза; вскоре ее ровное дыхание подсказало Голубке, что ее сестра уснула.

Но Голубка до рассвета не смогла сомкнуть глаз. История, рассказанная Искрой, и мысли о воинах, тренирующихся в Сумрачном лесу, не давали ей покоя. Сколько же котов из тех, кого она видела сегодня на Совете, по ночам тренируются в Сумрачном лесу? Возможно, среди них есть и ее соплеменники… Можно ли вообще кому-нибудь верить?

Глава VII

Выбравшись из колючего туннеля, Воробей сразу же почувствовал, что Огнезвезд вместе с Песчаной Бурей направляется в свою палатку. Воробей валился с лап от усталости, но знал, что поговорить с предводителем нужно немедленно, не откладывая дело в глубокую норку. Он и так потратил слишком много времени, обдумывая, что ему скажет, и как ответит на вероятные возражения. Бросившись вперед, слепой целитель догнал Огнезвезда возле каменной осыпи.

–  Огнезвезд, мне нужно с тобой поговорить!
– выпалил он.

И немедленно почувствовал, как удивился предводитель.

–  Прямо сейчас? До утра нельзя подождать?

–  Нет!

Огнезвезд помедлил, потом ответил:

–  Ну ладно. Давай поднимемся ко мне.

–  Я проведаю Маковку и ее деток, - тактично предложила Песчаная Буря.
– Прошлой ночью у малышей животы разболелись от того, что перед сном они съели слишком много бельчатины!

–  Я уже дал им всем водяной мяты, - сообщил Воробей, услышав, что она уходит.
– Будь добра, позови меня, если потребуется еще!

Огнезвезд уже поднялся на карниз, так что Воробью пришлось поторопиться, стараясь держаться поближе к скале, чтобы не свалиться.

–  Ну, выкладывай, что за срочность такая, - проворчал Огнезвезд из дальнего угла своей пещеры.

Воробей вошел внутрь и остановился.

–  Я должен уйти в горы, - не тратя времени на вступление, сообщил он.
– Меня позвали.

–  Кто? Звездное племя?

–  Нет. Другой кот.

–  Вот как?
– Теперь от Огнезвезда исходило любопытство, да такое сильное, что

Воробью показалось, будто он сидит в горячем луче солнечного света.
– Что еще за кот?

–  Это… трудно объяснить, - со вздохом признался Воробей. Поверит ли предводитель Грозового племени, что его целитель обладает даром беседовать с древними котами?
– Но это очень серьезно! Я не могу оставить этот призыв без ответа.

Огнезвезд с досадой вздохнул, и Воробей живо представил, как кончик его рыжего хвоста подергивается от раздражения.

–  Послушай меня, Воробей. Этих объяснений не достаточно. Я не могу отпустить единственного целителя племени только потому, что неизвестно кто зовет его в горы с неизвестной мне целью!
– Он хлестнул хвостом по полу.
– И потом, мы не можем вечно помогать Клану Падающей воды. Видит Звездное племя, я очень им сочувствую, но у них своя жизнь, а у нас - своя.

–  Я должен пойти туда не для того, чтобы помочь клану, - торопливо объяснил Воробей.
– Я должен найти в прошлом нечто такое, что очень важно для будущего. Нашего будущего, а не клана.

–  Все это слишком неопределенно, ты не находишь?
– устало спросил Огнезвезд, его когти заскрежетали по каменному полу пещеры.
– Воробей, я уже сказал тебе…

–  Прости меня, Огнезвезд!
– перебил его Воробей.
– Но я рассказываю тебе все, что могу! Ты должен мне верить, ведь я кот из Пророчества Трех!

–  Нет, - холодно и твердо ответил Огнезвезд.
– Я верю тебе только потому, что ты преданный целитель, который служит своему племени.

Воробей понурил голову. Ему было неприятно, что Огнезвезд поставил его на место, но он понимал справедливость слов предводителя.

–  Тогда, - выпалил он, набрав в грудь побольше воздуха, - как преданный целитель я прошу тебя отпустить меня в Клан Падающей воды, потому что я уверен, что этого требуют интересы нашего племени!

Огнезвезд долго молчал, но Воробей кожей чувствовал, как вихрь мыслей пчелиным роем мечется в голове у предводителя.

–  Хорошо, я дам тебе разрешение, - наконец, сказал Огнезвезд.
– Но тебе понадобится сопровождение. Поверь, Воробей, мне очень не хочется оставлять Грозовое племя без целителя и кого-то из наших лучших воинов накануне возможного нападения врагов.

Огнезвезд не упомянул Сумрачный лес, но Воробей сразу понял, о каких врагах говорит предводитель. Впервые после посещения подземных туннелей в груди у него шевельнулась тень сомнения. Правильно ли он поступает, слепо доверившись Утесу? Ведь Огнезвезд прав - над Грозовым племенем нависла смертельная опасность! И все-таки, Воробей знал, что должен идти.

–  Ты уверен, что этот кот не пытается заманить тебя в ловушку?
– спросил Огнезвезд.

Воробей с жаром замотал головой.

–  Ни в коем случае! Я ему верю, как самому себе.
– В самом деле, Утес никак бы не мог действовать по указке Сумрачного леса.
– Понимаешь, Огнезвезд, этот кот не интересуется нашими делами, ему безразличны наши раздоры, вражды и дружеские союзы. Он ни на чьей стороне. Просто ему известна наша судьба, и он должен сделать так, чтобы она осуществилась.