Знамение Невидимой Звезды
Шрифт:
Мотылинка сделала шажок вперёд.
— Невидимая Звезда, я так понимаю, ты хочешь наказать меня…
— Ничего подобного! — прервала её предводительница. — Я просто поступаю во имя блага своего племени!
Мотылинка дёрнула ухом.
— А тебе не кажется, что за последнее время одна смерть Пятнистой Звезды принесла нашему племени множество перемен? Позволь котам хоть немного пообвыкнуть, прежде чем вновь что-то менять, ведь не ты одна заинтересована в их благополучии. Я согласна объявить о своём уходе от
Невидимая Звезда сжала зубы. Она должна понять, что у меня нет выбора! Она не может быть целительницей, если не верит в Звёздное племя!
— Хорошо, — выдохнула предводительница. — Ты можешь оставаться здесь до полнолуния.
Она уже повернулась было, чтобы уйти, но вновь остановилась из-за Мотылинки. Та подошла ближе и, наклонившись к самому уху Невидимой Звезды, прошептала: — Мне так жаль…
«Мне тоже, — подумала Невидимая Звезда. — Ты ведь была моим ближайшим другом». Но она лишь промолчала и кивнула головой, а затем пошла прочь от скал, чувствуя, как в сердце отдаёт горечью.
— Невидимая Звезда! Посмотри сюда! — это был Скорлупка, сын Сумрачки. Большой уже котёнок вцепился когтями в ветку и тащил её к детской. — Я поймал огромную рыбу и собираюсь накормить ею всё племя! — гордо пищал он.
— Отличная добыча, Скорлупка. Ты только смотри, чтобы эта рыба не съела тебя первой! — проурчала Невидимая Звезда маленькому хвастуну в ответ.
— Не съест! Я прибил её одной лапой!
Тут из детской показалась Сумрачка.
— Скорлупка! Я надеюсь, ты не докучаешь Невидимой Звезде?
— Вовсе нет, — заверила её предводительница. — Если бы он действительно мог поймать рыбу такого размера, мы бы уже сделали его воином!
— Правда? — Скорлупка от удивления разинул пасть и вытаращил глаза.
— Конечно же, нет, оборвала котёнка его сестра Кудряшка, выглядывавшая из-за спины матери. — Ты такой рыбоголовый!
— Не груби своему брату, — проворчала Сумрачка. — Если вы не можете играть дружно, то пусть кто — то один возвращается в своё гнёздышко!
— Она первая начала, — пробормотал Скорлупка, царапая ветку своими маленькими коготками.
Сумрачка закатила глаза.
— Скажи мне, что дела улучшатся, — умоляюще обратилась она к Невидимой Звезде. — Иногда мне кажется, что я только и делаю, что распекаю их от рассвета и до заката!
— Скоро обязательно станет проще, — пообещала предводительница, несмотря на то, что в душе чувствовала огромное сожаление, что её возня с четырьмя маленькими котятами закончилась так скоро.
Сумрачка тем временем переминалась с лапы на лапу, словно вдруг подумала, что сказала что — то грубое.
— Мы все так счастливы, что ты теперь наша предводительница, — наконец мяукнула она с убеждением. — Конечно, Пятнистая Звезда была замечательной, но теперь
«Даже несмотря на то, что мы голодаем? — подумала Невидимая Звезда с удивлением. — Но что же племя скажет, потеряв вскоре одну из целительниц?»
— И есть ещё одна вещь, о которой я хочу поговорить, — Сумрачка продолжала свою речь. — Вчера я нашла Кудряшку у ручья по самый живот в грязи и подумала: может, стоит возвести вокруг него какую — нибудь загородку, чтобы держать котят подальше от воды. Конечно, ручей находится в лагере, но я бы не хотела, чтобы с кем-нибудь из котят случилось несчастье.
Невидимая Звезда кивнула.
— Хорошее предложение. Недавний дождь размыл берег, я сама чуть не поскользнулась на нём. Надо будет попросить Травника заняться этой проблемой, пусть он возьмёт в помощь нескольких оруженосцев и разберётся.
— Ему очень повезёт, если он найдёт себе помощников, — проворчал Прыгуша, выбираясь из палатки старейшин. — Оруженосцы должны были поменять наши подстилки сегодня, но их в глаза никто не видел.
Галька поднял голову от полёвки, которую он без аппетита жевал:
— Правда? Что ж, я обязательно скажу Тростничку и Ложбинке, чтобы они поменяли подстилки до начала своей послеполуденной тренировки.
— И ещё проверь, хорошо ли они вообще слышат, что им говорят, — фыркнул Прыгуша.
Галька отодвинул в сторону остатки полёвки и поднялся на лапы. Вид у него был встревоженный.
— Если оруженосцев никто не видел, то куда же они могли запропаститься? — задумчиво произнёс он.
— Они могли отправиться за свежим мхом перед тем, как сменить подстилки, — предположила Невидимая Звезда, надеясь, что с учениками не случится лишних неприятностей.
Мальвонос, перейдя поляну, остановился у воинской палатки, рядом с которой положил принесённый им комок мха.
— Я собирал этот мох, но оруженосцев поблизости не видел, — сообщил он.
В лагерь вошли Форелька и Мохолапка, вдвоём таща зверька с мокрой темной шерстью. — Это крыса? — взвизгнула Кудряшка. — Какая гадость! Я ни за что такое не съем!
Сумрачка легонько хлопнула дочь хвостом по уху.
— Не поешь — будешь ходить голодная, — резко сказала она. — Сейчас не время привередничать.
Невидимая Звезда подошла к наставницам юных охотниц — Мглуше и Карпозубе.
— Вы не видели Ложбинку и Тростничка? Они сейчас должны были быть здесь, прибираться в палатке старейшин, но никто не знает, куда они делись.
Мглуша нахмурилась.
— На болотах их не было. Но ты видела, что поймали Форелька с Мохолапкой? Этой еды должно хватить на некоторое время!
Форелька гордо взглянула на крысиную тушку.
— Мы несли её до лагеря кучу времени! — заявила она. — У меня даже зубы заболели!