Знамение. Вторжение
Шрифт:
«…нарушили указание Главного…»
«…протомасса…»
«… мальки…»
«…нельзя…, нельзя…, нельзя…»
«…неправильные…»
«… наказание…»
«… в Болото…»
Подплыв ближе, я встречаю трех слизней. Я пытаюсь вспомнить их триаду, но не выходит. Даже сейчас, когда Стая уменьшилась, я не различаю их. Почти все слизни похожи друг на друга, как похожи их мысли и повадки. Вот Прозрачный был другой. Его невозможно было ни с кем спутать. Его было «видно» и «слышно» сразу. Издалека. Не то что всех остальных…
Повстречавшаяся ну пути триада держится вместе и их
— Что происходит? — шлю им сигнал я.
— Ты не знаешь? — отвечают они все вместе слабыми тонкими сигналами.
— Что происходит? — повторяю я свою вопрос, усилив свой сигнал, ощущая как от раздражения и неприязни к глупости и никчемности повстречавшийся триады мои лепестки угрожающе расправляются.
Сигнал старшего в их триаде фонит удивлением от того, что я, младший в своей триаде, «разговариваю» с ними подобным образом, но в том же время он не решается вступить со мною в противостояние или отчитать меня, и послушно отвечает на мой вопрос.
— Одна из триад поступила «неправильно». Они нарушили приказ Главного. Отпочковали протомассу. Скрывали от Стаи и Главного, пока из протомассы не родились мальки. Главный все узнал. Теперь Главный устраняет триаду и мальков, отправляя их на Болото…
— Как они посмели? — спрашиваю я.
С одной стороны я возмущен немыслимому нарушению одного из главных приказов Главного, который много циклов назад запретил триадам почковаться, сокращая тем самым популяцию Стаи, учитывая, что питания в Океане почти не осталось. А с другой стороны я удивлен, что в Стае нашлась триада, которая решилась пойти против воли Главного. Ведь я был уверен, что все в Стае похожи друг на друга. Все — покорные и глупые слизни, безоговорочно выполняющие приказы. А тут — такое неповиновение!
— Они — «неправильные». «Неправильные». «Неправильные»…, - «заголосила» троица, закручивая чахлые лепестки, переплетаясь друг с другом, — нельзя…, нельзя…, нельзя…
Читая их сигналы, я понимаю, что там больше ничего нет. Только примитивный страх, непонимание и… голод.
Наконец, их старший решается. Он распускает лепестки, распутываясь от своего среднего и младшего, и подплывает ко мне, завистливо меня «осматривая».
— Где ты нашел питание? — слабо сигналит он, едва шевеля эхошипами.
— На поверхности, — коротко сигналю я, ощущая приближение Старшего и Среднего, и направляюсь дальше, в сторону Пещеры Главного, не желая больше «сигналится» с глупой триадой, и стараясь держаться подальше от догоняющих своих.
Приблизившись ближе к Переще Главного, я замечаю ее. Ту «неправильную» триаду, о которой сигналился старший из встретившейся триады. Я понимаю, что это именно она. По тому, как трое слизней неподвижно зависли в воде, прямо над круглым входом в Пещеру Главного, хорошо освещенные светом, пробивающимся из входа в
«Приглядевшись» к триаде эхошипами внимательнее, я теперь вижу, что между застывшими членами триады в воде суетливо мечутся трое мальков. Я очень много циклов не видел мальков, после давнего приказа Главного не почковаться, который ни разу и ни одной триадой до этого нарушен не был. И я успел отвыкнуть от их вида, помня однако, чтобы были времена, когда мы сами только выросли из мальков и только образовали нашу триаду, что в Стае было множество мальков, а каждая триада за циклы существования могла почковаться по несколько раз. Теперь же, «видеть» живых мальков мне кажется зрелищем необычным… и «неправильным»…
Мальки те совсем крошечные. Еще прозрачные. Они тщетно кидаются к старшим, чтобы согреться и поесть. Но те обездвижены и не отвечают на их просьбы. Странно, но мои плавники начинают дрожать, словно я снова голоден. Но дело не в голоде. Мне хочется подплыть к тем малькам, согреть их и помочь найти энергию, чтобы те смогли поесть. Но так нельзя. Это было бы «неправильно». Главный знает, что лучше для Стаи. И не мне перечить его воле… Если Главный решил их устранить, значит так и будет.
Тут свет, просачивающийся из входа в Пещеру, вдруг становится ярким. Он гаснет и загорается вновь, часто пульсируя Это означает, что Главный передает Сигнал старшим в триадах. И судя по тому, как к Пещере торопливо подплывают триады, Главный решил собрать всю Стаю вокруг себя.
Троица, встреченная мною ранее, проносится мимо меня, спеша отозваться на зов Главного. Следом появляются Старший и Средний, которые настойчиво и взволнованно сигналят мне срочно присоединиться к ним.
Я повинуюсь и встраиваюсь в группу, тщетно напрягая эхошипы, безуспешно стараясь сам «расслышать» сигнал Главного, но улавливая только прерывистые сигналы множества собирающихся вокруг Пещеры триад.
Оказавшись возле Пещеры, нас подхватывает поток. Как и множество других триад, мы начинаем медленно кружится вокруг Пещеры, расслабив лепестки, позволяя потоку контролировать наше передвижение, которое, как я уверен, управляется Главным, чтобы собраться всю Стаю вместе.
За все прожитые мною циклы, такого не было никогда, чтобы Главный таким образом собирал Стаю, не ограничиваясь посланиями Старшим, которые бы передали его остальным членам триад. Даже Прозрачный не рассказывал о подобном, учитывая то множество циклов, которые он смог просуществовать, пока не уплыл на Болото.
Это значит, что нас ждет важное сообщение Главного!
Это значит, что грядут перемены!
И тут, я ощущаю мощный сигнал. Сигнал такой силы, какой мне ни разу ранее не приходилось ощущать на себе. Он врывается и заполняет меня, заставив замереть, так же, как замерла «неправильная» триада, наказанная за провинность.