Знамя мятежника

Ким Сергей Александрович

Кстати, это почти сразу же сказалось на поведении моих солдат. Если первые завербованные мной бойцы искренне верили в то, что сражаются за праведное дело по собственной воле, то вот новобранцы уже подобного рвения не демонстрировали и тянули лямку службы добросовестно, но без особого энтузиазма... Впрочем, меня и существующее положение дел вполне даже устраивало.

Жаль только, что из-за слишком специфичной программы, вложенной в Саймона, отследить колебания силы внушения было крайне затруднительно. Так что пришлось поставить эксперимент на одном из техников, заставив его ежедневно

в одно и то же время выцарапывать на одной из стен в ангаре вертикальные штрихи. За истекшие с момента отдачи приказа два месяца, испытуемый продолжает выполнять поставленную задачу всё так же чётко...

Буду надеяться, что это добрый знак.

– Нужны, Саймон, нужны, - произнёс я.
– Хорошие пилоты всегда нужны.

Программу я тебе задал слишком невнятную, так что придётся тебя всячески увещевать и уговаривать... Ты уже слишком плотно завяз в моих делах, находишься в курсе последних событий, так что проще использовать тебя, чем вводить кого-то стороны...

– Ну, раз так...
– тут же надулся от важности Табак.
– Чё надо делать-то, Блэк?

– Пока что осваивайся с машиной - с сегодняшнего дня она будет закреплена за тобой.

– Эээ... Это она, типа, моя, да?

– Твоя, конечно. Осваивайся с ней, привыкай, учись, а в следующей операции пойдёшь ведомым - будешь набирать опыт. У тебя будет на это почти полтора месяца.

– А чё будет через полтора месяца?

– Увидишь, - слегка улыбнулся я.

* * *

– Как продвигается работа?

Хорошо, что забрало моего шлема защищает глаза от вспышек плазменных горелок не хуже специальных очков. В конце концов, это ведь военная модель, и рассчитана она, в том числе, и на противодействие ослепляющим установкам и свету ядерных взрывов...

– По графику, милорд!
– бодро доложил стоящий рядом со мной старший бригады техников, копающихся в одном из спейсеров, до недавнего времени бывшего стандартным добывающим.
– Но у нас есть большие сомнения, что корабль выдержит даже один выстрел из ускорителя...

– А мне это неважно. Можете вообще об этом не задумываться, а наоборот - постарайтесь дать максимальную мощность, не считаясь с возможными повреждениями.

– Тут одними повреждениями не обойтись...
– скептически пожевал губами инженер.
– Скорее всего, не выдержит и пойдёт в разнос главный реактор...

– Тебя зовут Дадли, верно?

– Да, милорд.

– Вот что, Дадли... Меня не интересует, что будет с этим корытом после того как оно сделает нужный мне выстрел. Просто сделай так, чтобы этот выстрел произошёл, и он был как можно более мощным. Если корабль при этом взорвётся, то пусть взрывается - мне всё равно.

– Есть, милорд!..

* * *

Тяжёлый транспорт неторопливо двигался в пространстве, окружённый эскортом из полудюжины "хоков", идущих стандартных охранным ордером, применяемым корпами. На верхней части спейсера виднелись электромагнитные катапульты, с установленными на них небольшими истребителями-паразитами. Под продольными несущими балками транспортника были закреплены многочисленные контейнеры с грузом, прикрытые противометеоритными экранами...

– Старт, - отдал я приказ.

В течение нескольких секунд катапульты с закреплёнными на них "гладиаторами" развернулись на сорок пять градусов относительно главной оси "Одесити" и выпустили истребители.

"Хоки", образующие в пространстве октаэдр, рванули вперёд, перестраиваясь в атакующий строй, а от спейсера в стороны полетели противометеоритные экраны, сброшенные пиропатронами. От бывшего транспортного корабля отделилась ещё полудюжина "хоков", на ходу запуская двигатели и готовясь вступить в бой...

Исполнили они это, нужно сказать, хоть и довольно коряво, но, по крайней мере, никто ни с кем не столкнулся и ни в кого не врезался, как бывало несколько раз на предыдущих тренировках. Конечно, не имперские палубные пилоты, но для дела сойдёт...

– Атака.

"Хрисаор", висящий на некотором удалении от основной массы моих кораблей, в настоящий момент исполнял функции моего штаба и наблюдательного пункта. Пока что всё происходящее меня вполне удовлетворяло - не шедевр тактики, но для местных и это очень даже здорово.

Три дюжины боевых флаеров устремились на штурмовку небольшого астероида, долженствующего обозначать сегодняшнюю мишень, осыпая его многочисленными лазерными залпами.

Кажется, генеральная репетиция прошла в общем и целом вполне удачно...

* * *

– Привет, Дитрих. Чем-нибудь порадуешь меня сегодня?
– низкий крепкий бородач в полицейской форме вошёл в крохотный "офис" бывшего начальника службы безопасности.
– Например, какой-нибудь инфой об этой шайке арабов?

– Здравствуй, Пит, - слегка рассеяно ответил Мелоун, уставившись в экран головизора.
– Да нет, ничего интересного пока что не накопал...

– Если эти гниды заплатили тебе за молчание, можешь так и сказать - я пойму, - хмуро произнёс "бобби".

– Пит, я с "шакалами" больше дел не имею, - отмахнулся седоволосый.
– Слушай, можешь чуть-чуть подождать? Чёрт его знает, вдруг это в записи не покажут...

– Чего ты там смотришь-то хоть?
– слегка заинтересовался полицейский.
– Только не говори, что мыльную оперу, иначе я тебя перестану уважать...

Дитрих молча прибавил звук и развернул экран пошире.

– ...уже достиг пятидесяти четырёх погибших и пропавших без вести, а также и тринадцати раненых, - послышался слегка взволнованный голос диктора, сопровождающий кадры двигающихся в космосе пары сильно повреждённых спейсеров, конвоируемых парой десятков полицейских флаеров.
– Напомним, что сегодня утром - в пять часов по стандартному времени, неустановленные лица совершили атаку на личный спейсер владельца сети увеселительных заведений "Кристалл" Эндрю Фирса. Сам господин Фирс в настоящий момент числится в списках пропавших без вести, поисково-спасательные работы на месте нападения продолжаются. Как заявил...