Знаток Имён
Шрифт:
Семеро укрытых "мимикроидом" и "хамелеоном", шинодов, беззвучно и без лиших слов, построились в боевой порядок. Кругом, - прикрывая и контролируя как друг друга, так и местность. И двинулись прямиком к черному зеву входа.
Внутри обстановка была точно такой же как снаружи. Тьма и упадок. Некогда величественный холл с двумя огромными, изящно изогнутыми, полудугой, лестницами вверх и их точными копиями вниз, теперь был лишь смазанным воспоминанием былого величия. Декорации, когда-то перехватывающие дыхания своей безусловной шедевральностью,
Даже чувство какого-то детского восторга, сопровождающее Баата, при прежних визитах в древние храмы, гробницы, крепости и замки, молчало. Не было ощущения чего бы то ни было захватывающего. Одна лишь тревога и напряженность в бездне хищной и темной пустоты, от которой не спасал ни один сканер, визирь, модулятор изображения и прочее. Именно таким, однотонным, безвкусным, бесцветным и главное, - безжизненным, запомнит Баат это жуткое место.
Они шли молча, лишь изредка перекидываясь командами и отчетами. Минуя сотни, а может и тысячи залов, несметное количество галерей, комнат, лабораторий, библиотек и всех прочих достопримечательностей любой цитадели шинодов, которые здесь превращались в черное, беспроглядное ничто.
В мире, надолго застрявшем между реальностью и небытием, жизнью и смертью, как и в любом живом существе, со временем не остается ни того, ни другого. Даже потусторонние сущности использовали это место, скорее как полигон для выяснения обоюдных обид с дальнейшим уходом подальше. Если им, конечно, это удастся. Ведь тех, кому не посчастливилось уйти отсюда вовремя, ждет участь самого мира. Именно поэтому такое великое количество "духов" здесь оказалось. И именно поэтому, будучи относительно живыми, они в прямом смысле заживо гниют здесь. Будучи запертыми на перекрестке реальностей...
Баат упустил момент, когда они достигли цели.
В отличии от ожиданий, это была небольшая лаборатория, похожая на любую самую заурядную лабораторию из ныне существующих. Прямоугольное помещение примерно пять на пятнадцать саженей с несколькими рабочими столами, одним массивным книжным шкафом и двумя древними аналогами нынешних систематизаторов данных, - плеонитов. А в остальном: баночки и колбочки, чашечки и стаканчики, реторты и весы, "считалки" и "анализаторы", перегонные кубы и центрифуги, хирургические принадлежности и холодильники...
Самая обычная универсальная лаборатория любого уважающего себя шинода. Правда, раскрошенная временем и обстоятельствами.
Но, похоже, Морритас явно знал зачем он сюда пришел. Не обращая внимания на короткие всполохи с которыми команда добивала нескольких встреченных "местных", капитан уверенно прошел в противоположную от входа сторону и начал изучать голую, некогда выложенную известняком стену.
Несколько минут спустя, что-то щелкнуло и стена, по логике должна была изменить свое положение или еще что-то в этом роде. Однако вместо это она просто осыпалась пылью, открывая путь в наполовину меньшую нишу.
В скрытом помещении лаборатории были лишь стол и небольшой шкаф, а на столе стояла шкатулка довольно вычурной формы, - эллипсоида на трех тонких ножках.
Баату показалось что капитан на миг замер, будто в предвкушении, и лишь спустя несколько мгновений взял шкатулку, бережно спрятав в транспортировочный кейс. Судя по всему, - произошедшее не оказало никакого влияния ни на шкатулку, ни на ее содержание, ведь она даже не скрипнула, когда ее взяли в руки, не говоря уже о том, чтобы осыпаться или раскрошиться.
– Уходим, - с нотками удовлетворения в голосе, молвил капитан, быстро двигаясь к выходу.
Все последовали приказу, не забывая параллельно сканировать пространство.
Баат хотел дождаться пока выйдет Морритас и пойти за ним, однако шинод вдруг остановился на полушаге, словно услышал что-то позади. Считая себя довольно чувствительным ко всякого рода нестабильностям и пространства, и эфира, бистал внутренне напрягся. Поскольку не ощущал ровным счетом ничего, способного привлечь внимание капитана.
– Ну-ка, подержи, - неожиданно всучил в руки Баату кейс Морритас, над которым буквально секунду назад едва не пускал слюни.
Капитан быстрым шагом вернулся в нишу. Постоял, покрутился, явно не зная сам, что именно ищет. Так длилось несколько минут.
– Хм, капитан, - неуверенно обратился Баат.
– Нам...
– Тихо, - поднял указательный палец Морритас.
– Ни звука!
Спустя мгновение старший шинод отряда неожиданно сотворил эфирную композицию "вскрытия" и резко вонзил ее в пол. Поднялись несметные тучи пыли, мгновенно засорив все наблюдательные сенсоры.
– Что за...
– прошипела Фашальт, первой из остальной команды, врываясь в помещение.
Мигом после, еще одна композиция очистила воздух и вся команда стала свидетелем дикой картины, - Морритас стоял над раскуроченным полом ниши, испускающим слабое голубоватое сияние. В полу появилось отверстие из которого прорывался слабый свет.
Прямо под комнатой спряталась круглая комната, больше подходящая для небольшого деревенского храма.
– Серьезно?!
– засомневался Лиам.
– Инкрастула? В таком месте?!
Словно в ответ на его слова, испещренный фосфоресцирующими прожилками, пол дважды скрытого помещения, налился мощной силой маны. Еще одна манипуляция капитана вызвала активацию аутентификационного протокола, взломанной им инкрастулы, - древней и навеки утраченной технологии призыва.
Там, внизу, на пульсирующей тетраграмме тысячелетней давности, переменчиво вибрировал каменный кокон, усеянный едва заметными трещинами. Никому не надо было говорить, что в нем сейчас, как муха в янтаре, должно быть запечатано некое существо, когда-то насильно вырванное в материальный мир мастерами древности.