Золотая планета. Тетралогия
Шрифт:
– Не понимаю, о чем ты!
На этом можно было остановиться, все и так ясно, но я решил давить дальше - в конце концов, это тоже способ налаживания контактов.
– Я о твоем имени. Не думаешь же ты на самом деле, что окружающие верят, что тебя зовут Паула? На мой взгляд, с головой у тебя все в порядке. Значит, как минимум понять, о чем я, ты должна. Так может не стоит прикидываться?
Она задумалась, затем провела серию настолько злых и молниеносных ударов, что я сам вынужден был позорно бежать, разорвав дистанцию.
– Нет, не думаю, - неожиданно согласилась она после этого.
– Но тут такое дело, Хуан...
Новая атака, я получил сильный прямой и отскочил.
– ...Понимаешь, здесь принято уважать чужие секреты, этим мне и нравится наше заведение. Здесь они есть у каждого, и никто никому не лезет в душу. Да и как не быть секретам с такими биографиями, как у местного контингента?..
– Вновь атака, удар, и моя голова отлетела назад, а из носа потекло что-то теплое.
– Но ты мальчик чужой, не привычный к приютским реалиям. Так что я сделаю вид, что ничего не слышала. Ты согласен?
Я отрицательно покачал головой и сам провел молниеносную серию, действуя на пределе. Получилось, она отступила. Не панически убежала, как я, гордо отступила, но атака удалась.
– Паула, родная, они - это они. А мы - это мы. Все считают меня лицом залетным, пройду курс молодого бойца и исчезну, но ты-то знаешь, что это не так. Я - действительно эксперимент вашего доблестного корпуса. НАШЕГО, - поправился я.
– И нам суждено действовать в одной связке, даже если это не будет то, к чему вы тут все привыкли. "Чертову дюжину" для чего-то готовят, и вы тоже будете в этом задействованы. А раз так, то имею ли я право знать, с кем мне придется работать бок о бок?
Я снова атаковал, но на этот раз она все мои удары блокировала.
– Что привело тебя к такой мысли?
– Наша спецподготовка. Маркиза стреляет. Сестренки - единый механизм. Кассандра... Пророчица, - сформулировал я, вспоминая мифическую дочь царя Приама.
– Я - лошадка, центровой. Мальчик. Вокруг которого и будут кружиться все особенности заданий грядущей работы, ибо я один единственный. И ты.
– А что я?
– усмехнулась она и попробовала напасть, но я был настороже.
– То, что хорошо дерешься... Деточка, "хорошо" всегда относительно. Здесь есть девочки не хуже тебя, даже из ближайших возрастных групп. Обоерукая? Сейчас не средневековье, чтоб холодное оружие играло решающую роль. Стреляешь с двух рук?.. Такие тут тоже есть.
Таланты Сестренок на мой взгляд существеннее. Ты хороший боец, Паула, но не особенный. Понимаешь разницу?
Она молчала, я снова атаковал, но только чтоб не стоять на месте.
– Твоя сила в том, что у тебя в голове, чего нет у этих "бродяжек". Аристократка, знающая этикет, знающая повадки высшего света. Образованная, разбирающаяся в моде, нравах и вкусах высшего общества. И самое главное, в этом обществе уже легализованая! Что бы ни случилась, ты всегда будешь там "своей", по праву рождения!
Мы обменялись краткими сериями. Я продолжил:
– Скажи, тот "дядя", от которого ты бежала, его зовут случайно не Себастьян?
Вновь получилась. Красноволосая рассвирепела настолько, что бросилась в яростную неконтролируемую атаку, от которой, впрочем, спастись мне удалось с трудом - слишком много в ней было напора.
– С чего бы его императорскому величеству перекрывать доступ в Форталезу какой-то незаконнорожденной аристократке, пусть и из знатного рода?
– продолжил я.
– С чего бы посылать собственную службу безопасности перехватить ее - ему что, делать больше нечего? Нет, он мог "не дать улизнуть к заклятой сестре" только тому человеку, которого хорошо знал и ценил, и терять которого, упускать в руки "заклятой сестры" - падение прежде всего императорского престижа, и только потом чьего-то еще. Например, если эта девочка - его собственная дочь...
Я все-таки получил. Так получил, что с полминуты стоял в прострации, жалкий и беззащитный. Ни дай бог так оргести в реальной драке! Эх, ну и разозлил же я ее!
– Все в порядке?
– ее участливое лицо. Кивнул.
– Не слишком сильно?
Я отрицательно покачал головой.
– Сам виноват. Пропустил.
– И вновь встал в стойку.
Мы обменялись по паре серий, но вялых, скорее демонстративных. Приступ прошел, она четко держала себя в руках, словно и не теряла контроль.
– Так ты скажешь?
– снова усмехнулся я, подводя итог поединку как в прямом, так и в переносном смысле.
– Как тебя зовут на самом деле и кто ты?
– Нет. Для тебя я - Паула. Просто Паула. И прошу больше ни при ком не поднимать эту тему.
Я согласно кивнул - действительно, посторонние здесь не нужны. Именно поэтому мы разговаривает на татами, даже не в каюте и не в оранжерее, где нас могут услышать девчонки. Кстати, о них.
– Девчонки знают?
Она отрицательно покачала головой.
– Нет, но догадываются. Но я уже сказала, здесь уважают право на секреты. Меня приняли, и принимали не то, что тебя, несколько лет. Еще год назад я не была уверена, что дойду до присяги.
– Но ведь дошла же!
– Угу.
– И приняла ее?
Она замерла, и снова кивнула. После чего виновато опустила глаза. Естественно, вину она чувствовала не передо мной.
Я присвистнул:
– Вот это у тебя зуб на его величество!
Она не ответила, лишь вернулась в боевую стойку.
– Но рано или поздно ты все равно должна будешь признаться, - не унимался я.
– Ты это понимаешь? Я вообще удивлен, что девчонки не настояли на этом перед присягой.
Паула вновь атаковала, но теперь соизмеряла силы.
– Я не ты. Они не знали, что меня оставят. Думали, заберут. Но Лея решила подержать меня какое-то время здесь. А теперь появился ты, и все, что было - прошло. Теперь другие реалии.
– И что планируешь делать теперь? Как выкручиваться?
– Я скажу вам, кто я и какова моя история, - грустно потянула она и попробовала мою защиту.
– Но только перед твоей присягой. Перед самой-самой присягой! Обещаю. Но не раньше.