Золото по ленд-лизу
Шрифт:
Спустя немного времени, занеся в дом вещи, гости и хозяин, который представился Архипом, сидели за столом и ужинали.
Приезжие потчевали старика городскими продуктами, а он их горячим рассыпчатым картофелем, солеными грибами и капустой. За душевным разговором со словоохотливым дедом, приятели усидели литр прихваченной с собой водки и сразу же после ужина, завалились спать.
Наутро, позавтракав и попив чаю из поставленного Архипом самовара, а также прихватив все необходимое для охоты, они вышли из дому.
– И когда вас ждать? - поинтересовался, провожая гостей старик.
– Через пару недель, - поправил на плечах увесистый рюкзак Огнев.
– Это я к тому, что ежели меня не застанете, ключ от дома будет вот тут, - указал Архип пальцем на узкую щель в одном из бревен.
– Хорошо, дед, - кивнул головой Душман.- Бывай пока.
После этого вся тройка спустилась в поросшую редколесьем ложбину и направилась в сторону синеющей у горизонта тундры.
В первый день осилили километров тридцать. Идти было не особенно трудно. Низкорослый кустарник перемежался каменистыми пустошами, зеленевшими молодым ягелем и мхом, упруго пружинящим под ногами. Досаждали только комары, надоедливо звенящие в воздухе. Привал устроили к вечеру, в низкорослом березовом леске.
Сняв мешки и выбрав место посуше, споро установили палатку, наломали сучьев и развели костер.
Вскоре над ним парил котелок с принесенной Огневым из найденного бочага водой, а Душман с Зингером, расстелив рядом плащ-палатку, вскрывали на ней банки с тушенкой и резали хлеб.
Подкрепившись, друзья закурили и, неспешно прихлебывая из кружек пахнущий дымком чай, обменивались впечатлениями о первом дне пути.
– Если такими темпами будем чапать, в две недели не уложимся, - сказал Зингер.
– А куда торопиться? - прихлебнул из кружки Душман.
– Спешка знаешь, когда нужна?
– Завтра можно чуть быстрее, - слушая препирания парней, - улыбнулся Огнев.
– Втянемся понемногу, и пойдет лучше.
Поговорив еще полчаса, они забрались в палатку, влезли в спальники и уснули. На следующий день действительно прошли на десяток километров больше и оказались у большого, синеющего в каменном ложе озера, откуда доносился многоголосый птичий гам.
– Гм, что-то я не припомню такого, - сказал Огнев, внимательно рассматривая карту.
– А впрочем, все может быть. Здесь мы проезжали зимой и его, скорее всего, завалило снегом.
Пока они с Зингером разбивали лагерь, Душман, прихватив ружье, отправился к озеру, и вскоре оттуда прогремели несколько выстрелов. Вернувшись, он с гордостью продемонстрировал друзьям двух уток и передал их Зингеру.
– Во, шурпу заварим! - обрадовано воскликнул тот и, отойдя в сторону, начал умело потрошить птиц. Затем сходил к озеру, вымыл молочно-белые тушки в воде и, разделав их, завалил в подвешенный на рогулине котелок. Порывшись в запасах, сыпанул туда же горсть промытой крупы и бросил пару тонко посеченных луковиц.
– Отличная шурпа будет, - подмигнул Огневу.
Через полчаса в воздухе разлился дразнящий аромат, и друзья с аппетитом похлебали горячего варева.
– Ниче, так жить можно, - обгрызая утиную грудку, бубнил Зингер.
– Воздух чистый, жратвы навалом, вроде как в санатории.
– Зато зимой тут тоскливо, - сказал Огнев.
– Как в пустыне.
– Это точно, - согласился Душман.
На третий день пути приятели наткнулись на чью - то стоянку. Судя по всему, охотников. На моховой подушке валялись несколько отрубленных оленьих голов и пустые бутылки из-под водки, неподалеку серел пеплом костер, и была разбита палатка, а в сторону запада уходил широкий гусеничный след.
– Браконьеры, - окинул взглядом стоянку Огнев. Выбивают последних оленей.
– Да, с размахом охотятся суки, - потрогал ветвистые рога одной головы Зингер.
– Ладно, пошли дальше, - вскинул на плечо рюкзак Душман.
К селению саамов, еле передвигая ноги, вышли через сутки, в полдень. Его ветхие, потемневшие строения резко контрастировали с весело зеленеющим по берегам реки лесом и блестящим на солнце озером.
– Вон там наш клад, - указал Огнев рукой в сторону едва виднеющегося вдали берега.
– Далековато, придется обходить, - вздохнул Душман, окидывая взглядом озеро.
– Зимой тут было несколько старых лодок, глядишь, найдем целую,- сказал Огнев.
– Давайте за мной. И направился к крайней избе.
Когда он открыл скрипучую дверь, из жилища пахнуло застарелым дымом и сыростью.
– Тут жила та бабка, что ты рассказывал? - спросил Зингер, переступая порог.
– Да, это изба Марии, - подойдя к нарам, сбросил на них рюкзак Огнев.
– Давайте, располагайтесь.
Вскоре в старой печке весело затрещали дрова, и от нее потянуло теплом.
– Порядок, - удовлетворенно хмыкнул Душман, вставая с колен и отряхивая штаны.
– Ну что, посмотрим лодки?
Однако надежды Огнева не оправдались. Две из лежащих на берегу долбленок были гнилыми, а у третьей, сбитой из досок, оказался проломленным борт.
– Эту вроде можно починить, - пнул лодку Зингер.
– Только инструменты нужны.
Но ничего подходящего в брошенных домах не нашлось. Лишь в одном из сараев сиротливо стояли, уже начинающий покрываться ржавчиной «Буран» и сани.
– Это тот, что сломался?
– кивнул на машину Душман.
– Он самый,- ответил Огнев.
– У него подшипник полетел.
Поскольку силы были на исходе, друзья, посоветовавшись, решили перекусить и немного отдохнуть, а потом уже отправляться на тот берег. Вернувшись в избу, они наскоро сварили похлебку из концентратов и, употребив ее с сухарями, завалились на нары.
– Представляешь, Санек, - мечтательно глядя в закопченный потолок, пробормотал Зингер, - через несколько часов у нас будет куча «рыжья».