Золото
Шрифт:
– И что же нам делать? – спрашивает Ненет. – Уже скоро они постучат в дверь серветерия.
– Леди Аурен можно спрятать на чердаке, – уверенно говорит Эстелия. – Мы впустим их, дадим поискать. Они ее не найдут.
– Ни в коем случае, – сделав шаг вперед, возражаю я. – Вы все останетесь тут, а я выскользну через заднюю дверь.
– Нельзя! – восклицает Эстелия, и ее оранжевые щеки вспыхивают. – Если улицу патрулируют Каменные Мечи, вам нужно оставаться в доме.
Я качаю головой.
– Я не останусь здесь, так как
Эстелия хватает меня за руку и смотрит с отчаянием.
– Мы хотим вас защитить.
Я тепло улыбаюсь ей.
– И вы защитили. Не волнуйтесь за меня. Я могу сама о себе позаботиться.
– Но…
– Вы стольким мне помогли, я благодарна вам – всем вам, – говорю я, глядя и на Ненет с Турсилом. – Но мне пора уходить.
Если из-за меня в Гейзел придет беда, значит, я злоупотребила их гостеприимством. Никто из них не заслуживает такой угрозы.
У Эстелии дрожит подбородок.
– Мне не нравится ваша идея. Я все же считаю, что вам стоит остаться. Они не найдут вас, мы в этом убедимся.
Я сжимаю ее руку, и мое сердце тоже сжимается.
– Я так и не смогла найти того, кого искала. Мне все равно пора продолжать поиски.
Она опускает плечи и все же сдается.
Я отпускаю ее руку.
– Я выскользну через заднюю дверь.
Ненет выходит вперед.
– Я прослежу, чтобы путь был свободен, Льяри.
Не успеваю я ответить, как она испаряется из комнаты, и за ней раздается звук закрывающейся двери.
– Вы понаблюдаете за полем? На всякий случай… – Я замолкаю на полуслове.
– Если кто-нибудь явится, мы об этом узнаем, – заверяет меня Турсил.
– Будем держать ухо востро. Отправьте весточку, когда доберетесь до следующего пункта, и мы сообщим вам вести.
Я с облегчением вздыхаю.
– Спасибо.
– И помните, что за пределами Гейзела не везде вам повстречаются лоялисты. Это и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что так вас мало кто узнает. Но плохо, потому как…
– У меня не будет союзников, – заканчиваю я за него.
Он мрачно кивает.
– А вы уверены в своем решении? – с тревогой спрашивает Эстелия.
– Уверена.
Ее янтарные глаза наполняются слезами, а потом она бросается ко мне и заключает в объятия. На миг я замираю, но все же заставляю себя расслабиться и обнять ее.
– Леди Аурен, для меня было честью повстречаться с вами, – шепчет она мне в волосы. – Я очень благодарна богиням, которые привели вас к нам. – Я обнимаю ее в ответ, и тогда она отстраняется, вытирая глаза рукой. – Не уходите, пока я не соберу вам немного еды в дорогу, – быстро говорит она и спешит в кладовую.
Турсил тоже подходит ко мне с мрачным лицом.
– Мы можем выгадать вам время.
Я качаю головой.
– Нет. Вы и так уже много для меня сделали.
Он смотрит на меня так, словно не удивлен моим ответом, а затем лезет в карман и достает карманные часы. Серебряные часы
– Сохраните их, – говорит он, протянув мне часы. – И помните: где бы вы ни были, есть те, кто всегда вас поддержат.
От чувств у меня перехватывает дыхание, и я провожу большим пальцем по украшению.
– Не знаю, что и сказать.
– Вам никогда и не было необходимости говорить, – с улыбкой говорит он. – Одно ваше присутствие здесь все изменит. Я это чувствую.
Эстелия возвращается и со слезами на глазах сует мне в руки полную сумку.
– Возьмите ее.
Я беру ее в руки и накидываю на плечо ремешок.
– Это уже слишком.
Она прищуривается и строго грозит мне пальцем.
– Этого едва ли хватит.
– Мешок почти одного веса со мной.
– Не спорьте, – говорит Турсил, поцеловав Эстелию в макушку. – Вам ее не победить.
Покачав головой, я улыбаюсь и кладу часы в карман платья, решив в обмен тоже им кое-что оставить.
– Спасибо вам обоим, – говорю я и незаметно вкладываю все пять камней из чистого золота в руку Турсила. Он поднимает брови, но, встретив мой многозначительный взгляд, молча убирает их в карман.
– Возвращайтесь сюда в любое время, слышите? – Эстелия снова вытирает слезы. – У нас вы всегда найдете пристанище, пока не обретете опору.
– Благодаря вам моя опора тверда как никогда, – говорю я, подняв зажившую ногу.
По щеке Эстелии катится еще одна слеза, и Турсил обнимает ее за талию, прижимая к себе.
– Берегите себя, миледи.
– Не волнуйтесь за меня. Я крепче, чем кажусь.
Он кивает.
– В этом я ни капли не сомневаюсь.
И я наконец-то тоже.
Глава 16
Слейд
Я сижу в темноте и смотрю.
Через открытое окно сюда проникает лунный свет. В этом здании много окон без стекол, арок без дверей. Ни единой преграды с внешним миром, ведь этому замку нужно каждое дуновение воздуха, которое способен восполнить сухой бриз.
Ночь ясна, небо усыпано звездами, как лицо – веснушками. Но у лежащего в постели человека их нет. На ее коже ни единого пятнышка. Да и кожи-то особо не видно – ее почти полностью скрывает скромное платье, в котором наверняка душно спать.
Интересно, не потому ли она просыпается? Не из-за удушающей ли жары ворочается и приходит в себя? Или, быть может, инстинктивно она понимает, что за ее сном наблюдает злодей.
Знает, что к ней пожаловала смерть.
Каковы бы ни были причины, королева Изольта резко садится в кровати и прижимает к груди руку. Ее голова покрыта простой серой шапочкой, которая завязана под подбородком.