Золотое руно (сборник)
Шрифт:
– Разумеется, – согласился я. – И вы по-прежнему упоминаетесь в её завещании?
Старые слезящиеся глаза Джерси уставились на меня.
– Подозреваете, да?
– За это мне и платят среднего размера гонорары.
У него был маленький рот, окружённый сетью морщин; он сделал над собой усилие, чтобы не улыбнуться.
– Ответ нет: меня нет в её завещании. Она оставила всё нашему сыну Ральфу. Не то чтобы там много осталось после того, как она потратилась на перегрузку, но всё, что осталось, принадлежит ему – вернее, будет принадлежать, когда завещание утвердят.
– А сколько Ральфу лет?
– Тридцать четыре. – Возраст всегда считают в земных годах.
– То есть он родился после того, как вы прилетели на Марс? Он по-прежнему живёт здесь?
– Да. Всю жизнь.
– Он тоже старатель?
– Нет. Он инженер. Работает в службе водоснабжения.
Я кивнул. Стало быть, небогат.
– И деньги Меган по-прежнему там, на её банковском счёте?
– Так сказал адвокат.
– Если все деньги уходят Ральфу, то каков ваш интерес в этом деле?
– Мой интерес, мистер Ломакс, в том, что когда-то я очень сильно любил эту женщину. Я покинул Землю и прилетел на Марс, потому что она этого захотела. Мы прожили вместе десять марсолет, у нас были дети и…
– Дети, – повторил я. – Но вы сказали, что все деньги она оставила вашему сыну, в единственном числе, Ральфу.
– Моя дочь умерла, – тихо сказал Джерси.
Непросто выражать сочувствие в той позе, в которой я находился – я по-прежнему сидел, откинувшись на спинку стула и положив ноги на стол. Но я попытался.
– О. Гмм. Я… мне… э-э…
– Вам жаль, мистер Ломакс. Все так говорят. Я это слышал миллион раз. Но в этом нет вашей вины. В этом нет ничьей вины, хотя…
– Да?
– Хотя Меган, конечно, винила себя. А какая мать не стала бы?
– Я не совсем понимаю.
– Наша дочь Джо-Бет умерла тридцать лет назад в двухмесячном возрасте. – Джерси смотрел в единственное окно моего офиса на одну из арок, подпирающих обитаемый купол. – Задохнулась во сне. – Он повернулся и посмотрел на меня, и его глаза были красные, как марсианский песок. – Доктор сказал, что такое иногда случается – нечасто, но время от времени. – Его лицо было невыносимо печально. – До самого конца Меган начинала плакать каждый раз, как вспоминала о Джо-Бет. Сердце разрывалось. Она так и не смогла это пережить.
Я кивнул, потому что не нашёл, что сказать. Но Джерси, похоже, был не в настроении говорить что-то ещё, поэтому через какое-то время я заговорил:
– Полиция наверняка провела расследование смерти вашей бывшей жены.
– Да, конечно, – ответил Джерси. – Но я бы не сказал, что они сильно старались.
Эту историю я слышал часто. Я снова кивнул, и он продолжил:
– Детектив, с которым я говорил, сказал, что убийца, вероятно, уже покинул планету и улетел на Землю.
– Но ведь это и правда возможно, – ответил я. – Если, конечно, с тех пор были рейсы.
– Два, – сказал Джерси. – Или, по крайней мере, так мне сказал детектив.
– Включая тот, двигатель которого, гмм… стал орудием убийства?
– Нет, этот ещё здесь. Он называется «Ленникова Дурь». Он должен был улететь на Землю, но его задержали.
– Из-за смерти Меган?
– Нет. Что-то с неуплатой налогов.
Я кивнул. С технологиями перегрузки сознания, предлагаемыми компанией «Новый Вы», даже смерть перестала быть неизбежной – но не налоги.
– Что за детектив с вами работал?
– Какой-то шотландец.
– Дугал Маккрей, – сказал я. Мак не был самым ленивым человеком из всех, кого я знал – и он недавно спас мне жизнь, когда одно расследование пошло кувырком, так что я пытался не думать о нём плохо. Но если вам нужен для рекламы типичный самодовольный полицейский – Мак идеально подойдёт; когда его станут фотографировать, он даже не потрудится вылезти из-за стола.
– Хорошо, – сказал я. – Я возьму это дело.
– Спасибо, – ответил Джерси. – Я принёс планшет Меган; полиция отдала его мне после того, как скопировала содержимое. – Он протянул мне устройство. – Там есть расписание и адресная книга. Может, это поможет вам отыскать убийцу.
Я жестом попросил его положить планшет на стол.
– Вполне возможно. А теперь о моём гонораре…
Поскольку на Марсе больше нет морей, это один большой массив суши: вы можете пройти пешком буквально в любое место планеты. Тем не менее на всём этом ржавом шарике существует лишь одно человеческое поселение – наш Новый Клондайк, город под куполом трёх километров в диаметре. У города циркулярная планировка: девять концентрических колец зданий, разделённых на кварталы двенадцатью радиальными улицами. Франшиза «Нового Вы» – единственное на Марсе место, где можно перегрузиться – находится чуть в стороне от Третьей авеню на Пятом кольце. Согласно информации из планшета последний визит Меган туда состоялся три дня назад – в день, когда, собственно, и была произведена перегрузка. Я отправился туда прямо из «Лавки старинных окаменелостей».
Во франшизе «Нового Вы» сменилось руководство с тех пор, как я заходил туда в прошлый раз. Их довольно вульгарного вида демонстрационный зал находился на первом этаже; оборудование для сканирования мозга – на втором. Подвал – довольно большая редкость на Марсе, потому что копать вечную мерзлоту очень непросто – использовался под складские помещения.
– Мистер Ломакс! – воскликнул Горацио Фернандес, сотрудник, работавший здесь и при прежних владельцах. Фернандес – довольно внушительный тип: руки такие же толстые, как у Гаргаляна, только бугрятся мускулами.
– Привет, – сказал я. – Не хотелось вас беспокоить, но…
– Дайте угадаю, – сказал Фернандес. – Убийство Меган Делахант.
– В точку.
Он покачал головой.
– Она была очень приятным человеком.
– Да, мне все это говорят.
– Это правда. Она была настоящей леди. Такая вся исысканная, если вы меня понимаете. Многие люди здесь, потратив жизнь на разбивание камней, грубеют. Но не она; у неё всегда «пожалуйста» да «благодарю вас». Конечно, она уже на ладан дышала…