Золотое руно (сборник)
Шрифт:
– Если все органы парные, – спросил Радж, – значит, у него два сердца?
Кардинал задумалась, потом продолжила сканирование.
– Не вижу ничего, что было бы похоже на сердце, – сказала она. – Ничто не бьётся, не…
Радж быстро проверил дыхательное отверстие, не закрытое кислородной маской.
– Оно по-прежнему дышит, – сказал он с облегчением. – Кровь должна как-то циркулировать.
– Может, у него вообще нет крови, – сказала Банкрофт, указывая на сухую рану на голове.
– Нет, – сказал Радж. – Я осматривал его глаза. Я видел кровеносные сосуды на их поверхности – а если есть кровь, то она должна как-то циркулировать; иначе как кислород из лёгких попадёт в другие части тела?
– Может быть, нам нужно взять образец крови? – предложил Банкрофт. – Через сканер Карди можно рассмотреть его под увеличением.
– Давайте, – одобрил Радж.
Банкрофт достал из медкопмлекта шприц. Он ощупал шкуру пришельца и скоро обнаружил место, похожее на расширенный кровяной сосуд. Он ввёл в него иглу и потянул плунжер на себя. Стеклянный цилиндр наполнился жидкостью скорее оранжевого, чем красного цвета. Потом он поднёс шприц к сканеру и выдавил каплю инопланетной крови в тестовую зону.
Кардинал заработала с пультом управления сканера. Вскоре на жидкокристаллическом дисплее появилось изображение кровяных клеток.
– Господи, – сказала она.
– Невероятно, – сказал Радж.
Тина растолкала их в стороны, чтобы взглянуть на дисплей самой.
– Что? – спросила она. – Что это такое?
– Их кровяные тельца гораздо замысловатее человеческих. В клетках нашей крови нет даже ядра, но в этих ядро явно есть – видите это тёмное пятнышко, похожее на арахис? Но у них также есть реснички – вон те волосовидные отростки.
– И что это значит? – спросила Тина.
– Это значит, что их кровяные тельца самоходные, – сказала Кардинал. – Они плавают в кровеносных сосудах вместо того, чтобы быть несомыми течением; поэтому-то у этого существа и нет сердца. И посмотрите на разнообразие их форм и размеров – разнообразие гораздо большее, чем в нашей крови.
– Вы можете проанализировать химический состав крови? – спросил Радж.
Кандинал нажала несколько кнопок на боку сканера. На экране появился текст.
– Как и у нашей крови, – сказала Кардинал, – основным компонентом инопланетной плазмы является вода. Она, однако, гораздо солонее, чем наша плазма.
– Человеческая плазма крови по химическому составу очень близка к воде земных океанов, – объяснил Радж Тине. – Составляющие нас клетки до сих пор в своей основе водные формы жизни – именно поэтому мы носим внутри себя миниатюрный океан. Пришелец, должно быть, явился из мира, где в океане гораздо больше соли.
– Также много белковых молекул, – сказала Кардинал, – хотя они используют некоторые аминокислоты, которые мы не используем. И… вот это да, какая сложная молекула.
– Которая?
– Вот эта вот, – сказала она, указывая на изображённую на экране химическую формулу. – Она похожа на… невероятно!
– Что? – спросила Тина с отчаянием в голосе от того, что оказалась тут единственной без медицинской или биологической подготовки.
– Это нейротрансмиттер, – сказал Радж. – По крайней мере, я так думаю, исходя из его структуры. Нейротрансмиттеры – это вещества, переносящие нервные импульсы.
– И их в крови много, – сказала Кардинал, указывая на численный показатель.
– Вы можете показать кровь, которая ещё находится в теле?
Кардинал кивнула. Она вытянула из бока сканера очень тонкий оптоволоконный кабель и вставила его в тот же расширенный кровеносный сосуд, из которого они с Банкрофтом ранее получили образец крови.
На экране сканера появились кровяные тельца, движущиеся в унисон.
– Они все плывут в одном направлении, – сказал Радж. – Даже без сердца, качающего жидкость, они движутся в одну сторону.
– Может быть, для этого и нужны нейротрансмиттеры в кровотоке, – сказал Банкрофт. – С их помощью кровяные клетки общаются и таким образом могут действовать синхронно.
– А что тогда с раной на голове? – спросила Тина. – Если у них есть кровь, то почему рана не кровоточит?
Кардинал направила сканер на маленькую сферическую голову существа. Его глаза были по-прежнему закрыты. На дисплее под кожей был виден череп, а под черепом сканер обрисовал орган, который был, предположительно, мозгом.
– Такой маленький, – сказал Радж.
Банкрофт обвёл рукой окружающий их космический корабль.
– Ну, несмотря на это, они, очевидно, обладают высокоразвитым интеллектом.
– Давайте взглянем на рану, – предложил Радж.
Кардинал сдвинула сканер.
– Похоже, в разорванных кровеносных сосудах есть клапаны, которые их перекрыли, – сказала она.
Радж обернулся к Тине.
– У нас есть клапаны в венах, они предотвращают обратный ток крови. У этого же существа, похоже, клапаны и в венах, и в артериях. – Он помолчал, затем провернулся к Кардинал. – Я по-прежнему не знаю, можно ли нам двигать пришельца.
– Кислородный баллон почти пустой, – сказал Банкрофт. – Конечно, мы не знаем точно, приносит ли он какую-то пользу, но…
– О Господи, – воскликнула Тина. Она всё ещё держала руку над одним из дыхательных отверстий. – Он перестаёт дышать!
– Можно попробовать искусственное дыхание, – предложил Банкрофт.
– То есть, дуть ему в руки? – недоверчиво спросила Тина.
– Точно, – ответил Банкрофт. – Может сработать. – Он поднял одну из рук, но как только он это сделал, из дыхательного отверстия начала сочиться оранжевая жидкость.
– Фу! – вскрикнула Тина.
Радж тоже отступил назад. Рана на голове также начала кровоточить.