Золотой дракон
Шрифт:
Килан быстро подошёл к здоровяку и взглянул в его глаза:
— Экрон, ты ведь знаешь, что мы должны были попасть в этот город любой ценой. Обещаю, они поплатятся за содеянное.
— Ты только и можешь, что обещать, Килан, — Экрон в сердцах пнул подвернувшийся под ногу камень. — Но, впрочем, оставим это, кажется я вижу впереди таверну. Пойдёмте, нам всем нужно выпить.
Захудалая, с обтрескавшимися стенами и державшихся на честном слове дверьми, таверна «У чёрного пса» являла собой весьма жалкое зрелище. Но путники были совершенно
Таверна внутри была до отказу набита народом — настолько, что было невозможно протолкнуться, но путникам очень повезло, когда они вошли, одного из посетителей, напившегося до беспамятства, подхватив под руки, вынесли из-за стола. Друзья немедля заняли освободившееся место.
Тавернщик, как уже повелось среди их братии, был массивным толстяком с огромными, словно два бочонка, щеками. Мало того, он был ещё и порядком глуховат, Форин почти сорвал голос, пока его дозвался.
— Что молодые сэры и дама будут пить? — противным гортанным голосом, спросил толстяк, подойдя к столу.
— Нам пива, — выдохнул Тардор. — Побольше пива и на закуску жареных куропаток с картофелем.
— У нас тут сегодня куча народу, — хвастливо проскрипел тавернщик, — придётся немного подождать.
— Ничего страшного, — отмахнулась Анария, — мы никуда не торопимся.
Толстяк быстро кивнул и отправился назад к стойке.
— Да уж, такое ощущение, будто в этом городе больше нет ни одной таверны, — раздражённо проворчал Меагорн.
— Да чёрт его знает, но я сомневаюсь, что при такой толкучке у них найдутся свободные комнаты на ночь, — грустно сказал Килан.
В этот момент в таверну вошёл низенький старичок с длинной бородкой. Он стал протискиваться между толпами народа, в поисках свободного места. Добравшись до стола, за которым сидели друзья, взгляд его впился в их предводителя.
Килан недоумевающе поглядел на старика и, решив, что того что-то смутило в его одежде, начал быстрым движением руки отряхивать свою кожаную куртку. Старичок тем временем подошёл ещё ближе и уже буквально в упор разглядывал Килана.
— Извините, что-то не так? — пытаясь разрядить накаливающуюся обстановку, спросила Анария.
Старичок весь встрепенулся от неожиданности и тут же ответил:
— Нет, всё в порядке, извините. Просто уважаемый сэр мне кое-кого напомнил, но теперь я вижу, что обознался, — и тут же, не дав Килану ничего сказать, быстро спросил: — Я не хочу показаться вам навязчивым, господа, но не откажите ли вы мне в удовольствии сесть рядом с вами?
Килан оглядел друзей. Их лица выражали удивление, но они не высказали своего мнения касаемо просьбы старика, и поэтому Килан принял решение самостоятельно:
— Конечно, присаживайтесь, тем более что у нас как раз есть свободное место.
Старичок расплылся в мягкой улыбке.
— Премного благодарен, сэр, я вам не помешаю.
Однако же, во всеобщем шуме и гаме над столиком путников на некоторое время повисло неловкое молчание. Каждый
Лишь минут через десять, когда баркас тавернщика, выплыв из берегов стойки, принёс пиво и еду, затяжное молчание прекратилось. Как раз в это время два смутьяна, сидевшие неподалёку, что-то не поделили с огромным верзилой и затеяли короткую драку, результатом которой стали многочисленные ушибы и сломанные конечности смутьянов.
Килан, наконец понял с чего начать беседу и спросил у старика:
— Скажите, а у вас всегда здесь такое количество народа?
Старичок вздрогнул от неожиданности и, снова вонзив в путника свой странный взгляд, проговорил:
— Да, частенько, видите ли, в этой части города таверн больше нет. Было целых четыре, но по особому приказу бургомистра все остальные были закрыты.
— А кто он, собственно, такой, этот ваш бургомистр? — медленно пережёвывая мясо, спросил Экрон.
Старичок с удивлением воззрился на него.
— Вы, я вижу, не местные…
— Да, мы прибыли издалека, — уклончиво проговорил Килан.
— Мы учёные, — пояснил Меагорн. — Мы путешествуем по всей стране и собираем различные сведения о городах и посёлках Денетории.
— Что ж, — выпятил губу старик, — дело полезное.
И, ещё немного подумав, ответил:
— Так и быть, — старик глубоко выдохнул, — я вижу, вы люди порядочные. Просто у нас тут не особо жалуют незнакомцев, таков уж северный нрав, но вам я отвечу. Бургомистр — это ставленник короля, наш, так сказать, «городоуправленец».
— Понятно, а чего этот ваш управленец так ополчился на таверны? — спросил Форин, вливая очередную порцию крепкого напитка в рот.
Старик усмехнулся и, поманив слушателей поближе к себе, шёпотом продолжил:
— Бургомистр у нас сам ужасный пьяница, и напивается обычно до такого состояния, что потом неделю не выходит из своих палат. И вот недавно, по слухам, лекарь ему объявил, что у него язва, и что пить ему теперь категорически запрещено. Естественно, бургомистр пришёл в ярость и решил, что раз ему теперь пить нельзя, он отнимет эту радость и у своего народа. Количество таверн по всему городу было резко сведено до минимума. Совсем упразднять их он побоялся, потому что так ведь и до бунта недалеко. Хотя, честно сказать, я считаю, что бунта уже не миновать.
— Вот оно как, а можно поподробнее? — заинтересовано посмотрел на старика Килан.
Старичок придвинулся ещё ближе и продолжил заговорщицким тоном:
— Стража совсем от рук отбилась, творят что хотят. А ведь бургомистр твердит, мол, что он ради своего народа в лепёшку готов разбиться, а сам потихоньку со своими амбалами этот народ загоняет в кучу с навозом...
Не успел ещё старик договорить свою мысль, как в зал с громким стуком влетели трое стражников. Ловкими движениями расталкивая людей, они направились прямо к столику, где сидели путники.