Золотой дракон
Шрифт:
Дружный рёв, одновременно вырвавшийся из сотен глоток, подытожил пламенную речь командира. Клинки обнажились, и по команде «Вперёд!» мятежники ринулись в сторону казначейства.
Эффект неожиданности сработал великолепно: хотя гарнизон казначейства и был примерно в два раза больше, чем отряды мятежников, начальный этап боя остался за восставшими. Бунтовщики быстрым ударом выбили стражников с передовых позиций и загнали их внутрь двора казначейства. Здесь бой разбился на маленькие стычки, где преимущество стражи начало давать о себе знать: каждый
— Килан! — крикнул с левого фланга Дроу. — Если дело пойдёт так и дальше, они обломают наши фланги и зайдут в тыл!
— Какого дьявола их тут так много?! — выругался Форин, одновременно отбивая удары четырёх стражников.
— Видимо, этот чёртов бургомистр усилил здесь ночью стражу, — сквозь зубы прорычал Килан. — Выбора у нас нет, нужно сражаться и надеяться на помощь остальных горожан!
Командир свято верил, что помощь придёт, но чем дольше продолжался бой, тем быстрее его надежда угасала. Вот уже прорван левый фланг. Дроу, находившийся там, получил сильнейший удар по шлему и на время выбыл из сражения. Стражники медленно начали окружать мятежников.
— Килан, надо отступать! — сквозь зубы выругался Борн. — Погубим здесь весь отряд — толку много не будет.
— Я сказал стоять на местах! — громовым голосом прорычал в ответ командир.
Мятежники падали один за другим. Молниеносная атака, принёсшая свои плоды в начале боя, завершалась полнейшим разгромом всего отряда нападавших.
Килан был ранен, по правой щеке густой струёй стекала кровь, заливая разорванную на груди кольчугу. Из двадцати солдат передового отряда, находившихся рядом с ним, в живых оставалось только трое, и те еле держались на ногах. Неожиданно Килана посетила мысль, что вот и пришёл его конец.
«Что ж, недолог был путь к заветной цели. Жалко, что всё закончилось именно так», — пронеслось в голове воина.
Резкий удар сбил его с ног, и мир вокруг враз перевернулся. Килан выронил меч, и теперь лишь взглядом, полным презрения и ненависти, пытался сокрушить стоявшего над ним стражника с длинным копьём. Один миг — и копьё пробьёт его кольчугу, один миг — и всё закончится, один миг — и… И миг этот не настал. Стражник закашлялся и упал рядом с Киланом. Из спины его торчали длинные, остро заточенные вилы. Тяжёлая, грубая рука крестьянина потянулась к воину.
— Вставай, сынок, не время тебе ещё умирать.
Килан ухватился за поданную руку, как за тонкую нить вновь пробуждающейся надежды. Вдалеке послышался ликующий голос Борна, который окончательно подтвердил все догадки командира мятежников.
— Народ поднялся! Ну, клянусь своей бородой, теперь мы их одолеем!
Воин улыбнулся и посмотрел в простое, испещрённое сетью морщин, лицо спасшего его крестьянина.
— Спасибо что спасли мою жизнь, вы поспели вовремя.
Крестьянин, смутившись, проговорил:
— Чай, весь город поднялся на бунт, не знает только, под чьими стягами он сражается.
— Сначала доделаем дело, а потом и с этим разберёмся, —
Восстание приняло стихийный характер. Прознав, что крупный вооружённый отряд мятежников окружён и терпит поражение возле здания казначейства, простой люд вооружился чем боги послали — кто вилами, кто топорами, а кто и вовсе лопатами — и ринулся на помощь мятежникам. Подоспела подмога как раз вовремя, оборона мятежников едва держалась, и ещё один натиск стражников наверняка сломил бы её окончательно. Но, к счастью, этого не произошло. Горожане прорвали кольцо окружения и пробились к мятежникам, объединились с ними и, буквально в считанные минуты, обратили в бегство, опешивших и лишённых численного преимущества, стражников.
После грандиозной победы Килан, не дав Анарии перебинтовать свои раны, вышел на собранный впопыхах помост, и обратился к собравшимся на площади горожанам:
— Горожане Миста! В этот прекрасный день, когда после затяжных дождей наконец-то выглянуло солнце, мы избавимся от страха, в котором держало вас это исчадие ада, бургомистр. Мы поднимемся все, несокрушимой лавиной, и сметём в бездну тартара приспешников несправедливости и вероломства.
— Да! Хватит с нас ущемлений! — раздался голос из толпы.
— Но, — поддержали первый голос другие, — за каким знаменем мы пойдём против ставленника королевской власти?
Килан немного смутился и бросил взгляд в сторону, туда, где стояли его друзья. Воины поняли немой вопрос, таящийся во взоре их командира, и утвердительно кивнули, разрушая все его сомнения.
Килан собрался с духом и заговорил, на этот раз торжественным тоном:
— Вы пойдёте под знаменем королевства Денетории. А поведу вас я, принц Килан, сын короля Киридора, законный наследник королевского трона!
Над площадью воцарилось гробовое молчание. Горожане были потрясены столь ошеломляющим заявлением.
— Сын Киридора…
— Так значит, он выжил…
— Наследник короля…
Всеобщее молчание прервал не кто иной, как тот самый крестьянин, который час назад спас принца от неминуемой гибели. Он раздвинул руками толпу, подошёл к самому помосту и, воззрившись глазами полными надежды и счастья, на принца, преклонил перед ним колени. Вся толпа мгновенно последовала его примеру.
Килан совершенно опешил. Он ожидал какой угодно реакции, но только не такой.
— Встаньте, верные сыны королевства, — произнёс он дрогнувшим голосом.
И когда вся толпа медленно поднялась, принц спросил:
— Пойдёте ли вы за мной против бургомистра? Приказывать вам я не смею, не могу и обещать, что наша борьба закончится успешно. Но если вы пойдёте за мной, я буду драться за каждого из вас до последней капли своей крови!
Толпа разразилась громогласным, всепоглощающим ревом, который пронёсся по всему городу и был слышен даже в пределах ближайших окрестностей. Ополчение начало немедленно вооружаться и готовиться к выступлению против бургомистра.