Золотой пленник
Шрифт:
20
К терме пришлось идти через весь сад по проложенным в траве тропинкам из красноватого камня. Таким же был вымощен двор. Деревья выглядели ухоженными, где надо подрезаны, стволы побелены, а с ветвей свисали невиданные прежде Питером плоды. Но птиц не было, даже шмели не летали, хотя цветов здесь хватало.
– Кто содержит сад – садовник?
– Я один.
– Правда? – Питер вздохнул. – У моего дяди был садовник, его звали Гошар.
Сложенный из разнокалиберных камней домик с единственным окном и широкой медной трубой был той самой термой. Мургаб вошел в него первым и указал Питеру на узкую боковую дверь:
– Тебе сюда, раздевайся и жди – сейчас я нагрею терму.
Питер вошел в крохотное помещение, разделся и положил одежду у двери. Огляделся – небольшое окно, массивная каменная полка, здесь было прохладно и пахло сыростью. Во встроенном в стену медном чане оказалась вода, Питер зачерпнул ее ладонью и зачем-то попробовал на вкус – она была обыкновенной.
За стеной слышалась возня Мургаба, трещал хворост, звенела заслонка. Скоро все стихло, он протопал по коридору и заглянул к Питеру.
– Сейчас будет тепло.
– Зачем топить – и так не холодно, я бы мог обойтись обычной водой.
– Если хозяйка сказала нагреть терму, значит, нужно нагреть.
Подхватив грязную одежду и стоптанные башмаки новичка, слуга исчез.
Питер стал прислушиваться, в трубе ревел огонь, в печи трещал хворост. Полка стала нагреваться, а в чане закипела вода.
Питер огляделся в поисках мочалки, и в этот момент вернулся Мургаб, он поставил на полку кувшин и положил пучок свежего мыльника – душистой травы, которая давала пену.
– В кувшине – щелок, голову мыть, – сказал слуга. – Давай я помогу тебе.
– Не нужно, я сам.
– Ты должен быть чистым, это приказ хозяйки.
– Ладно, только осторожно со спиной – у меня там…
– Я вижу – тебя наказывали.
Мургаб налил горячей воды в деревянную шайку, распарил в ней пучок мыльника и принялся натирать Питера, впрочем, делал это очень деликатно. Потом окатил его теплой водой и сказал:
– Просохни, я пойду принесу тебе одежду.
Мургаб ушел, а Питер поднялся с полки, чтобы не так щипали раны на спине. Снова скрипнула дверь, и он обернулся, надеясь увидеть старого слугу с одеждой, однако это оказалась хозяйка.
Питер ойкнул и попытался прикрыться шайкой, но девушка подняла стек.
– Не смей двигаться, раб, я хочу на тебя посмотреть. Повернись спиной!
Питер повиновался.
– О, да ты не радовал своих прежних хозяев… Теперь повернись ко мне и не смущайся, для меня ты – раб, существо бесполое. Ты понимаешь, что ты бессловесная тварь, Питер?
– Да, мисс.
– Называй меня Юлия.
– Хорошо, мисс Юлия.
– Фу, болван! – Она топнула ногой и ударила стеком по полке. Питер вздрогнул. – Говори мне просто – Юлия.
– Да, Юлия.
– Вот так. – Хозяйка смягчилась. – Теперь подойди.
Питер подошел. Он был напряжен, опасаясь, что эта стерва выкинет еще какой-нибудь фокус.
– А ты хочешь, чтобы я тоже разделась?
– Я… я не знаю… Юлия…
– Мы могли бы вместе обливаться водой, а?
– Я не смею ничего желать, вы – моя хозяйка.
Она еще постояла молча, потом фыркнула и ушла, а Питер бессильно опустился на теплую полку, его тело покрылось гусиной кожей, а зубы начали выбивать дробь.
Наконец явился Мургаб и застал Питера в слезах.
– Она… она разглядывала меня, словно я… – Питер не мог подобрать подходящего слова. – Словно я какой-то бык!
– Она – хозяйка, – сухо заметил старый слуга. – Вот тебе штаны и рубаха, а еще чистые обмотки и башмаки – как раз тебе впору.
– А подштанники?
– Рабам белье не полагается.
Питер стал одеваться. Одежда оказалась впору, башмаки – тоже.
– Чьи это вещи?
– Я не должен говорить.
– А кафтан мне вернут? Он очень просторный – в него можно заворачиваться, как в одеяло.
– Старых вещей нет.
– Ты их сжег?
– Нет, их забрала хозяйка.
– Но ведь они грязные и в крови!
– Потому и забрала.
Поняв, что сказал лишнее, Мургаб выскочил из термы. Питер, криво усмехнувшись, вышел за ним.
Старый слуга ждал его.
– Питер, ты только сегодня сюда явился и уже задал мне много вопросов. Держи язык за зубами – и проживешь долго. Если нет, то лучше бы тебе сбежать…
Мургаб развернулся и быстро пошел прочь, Питер в недоумении зашагал следом.
21
В бедной комнате его ожидал обед – большая теплая лепешка и вода в кувшине. Это было очень кстати, после термы есть захотелось особенно сильно.
Насытившись, Питер почувствовал, что хочет спать, однако мысль о том, что, заснув, он может навлечь на себя гнев хозяев, заставила пойти за советом к Мургабу.
– Скажи, какая у меня сегодня будет работа?
– Пока хозяин ничего мне не говорил, – развел руками слуга. – Сегодня можешь отдыхать.
– Что, и спать можно?
– Конечно, – кивнул Мургаб, пряча глаза.
– Ты советовал мне бежать…
– Не помню этого. Иди спать.
– Но сейчас еще день.
– Спи, пока можно, невольничья жизнь сложная – старайся есть с запасом, спать с запасом, неизвестно, какие могут случиться обстоятельства.
Спорить Питер не стал и, вернувшись к себе, лег на приготовленную чьими-то заботливыми руками постель. Он проспал несколько часов и, проснувшись, будто явился из небытия. Открыл глаза и ничего не увидел – за окном сгустились сумерки, потом посмотрел на дверь и подскочил от ужаса – в открытом проеме кто-то стоял. Питер не сразу понял, что это Мургаб.