Золотые крылья дракона
Шрифт:
— Разрешите доложить? — щелкнул плавниками Молот.
Король устроился поудобнее и милостиво кивнул.
— Валяй.
— На настоящий момент диспозиция такова: хотя противник и не был уничтожен, его удалось отбросить к берегу и намертво заблокировать в порту. Наши потери в операции минимальны. Выйти из порта неприятелю не удастся, однако все наши попытки штурма данного пункта до сих пор успеха нам не приносили. Поэтому нужны более решительные меры.
— Какие?
— Не могу знать! — бодро отрапортовал Молот. — В уставе сказано: решительные, а какие
— А ты как думаешь, особа, особо приближенная к моей особе, — обратился Король к Белой.
— Это… Того… Сожрать!
— Да, — согласился Король. — Разумеется. Если кто-то дурак — то это очень надолго. За что я тебя и люблю. А ты как думаешь? — обратился он к Тигровой.
— А я совершенно согласна с вашим величеством.
— В чем?
— Во всем-с. Абсолютно во всем-с.
— Но ведь ты даже не знаешь, что именно я думаю.
— Ничего плохого вы думать не можете, а потому я согласна.
Король задумчиво посмотрел на нее.
— А что, если я решаю: сварить тебя или поджарить сегодня на обед?
Тигровая на секунду замешкалась, но потом возразила:
— Это будет трудно. Во дворце слишком маленькая плита.
Король скорбно развел руками.
— И вот так всегда, — ни к кому не обращаясь, пожаловался он. — Всегда. Один и один. Никакой помощи. Хватит, — ударил он по подлокотнику.
— Придется, видимо, снова вызывать дракона.
— Если только он опять не улегся маленько поспать, — ехидно вставила Тигровая.
— Разбудить! — отрубил Молот.
— Может быть, и удастся, — с сомнением заметила Тигровая. — Хотя гарантий никаких.
Король снова рассвирепел.
— И здесь не так, как надо! Дрыхнет, видите ли, дракончик по семь дней в неделю, да еще жалеет при этом, что по восемь не получается! Ух бы я его… Но ведь нужен, нужен… Негодяйчик ты наш десятикрыленький, — умилился король. Расчувствовавшись, он опять хлюпнул носом. — Паршивец ты этакий. А будить Молота отправим.
— Так точно!
— Тише, тише, — поморщился Король. — Уши лопнут. Обрадовался, разорался. Да, всем вы хороши, акулы мои верные, слуги мои скверные. И подлые вы в самый раз, и людоеды отменные — тут слова плохого не скажешь,
— но вот глупы… А ты, Белая, — с угрозой продолжил Король, — займешься пока городом. И смотри, уйдет от тебя проклятая принцесса еще раз — живьем на солнышко сушиться вывешу. Уж второй раз не спущу. Кстати, где Бесхвостый? Подать его сюда!
— Зачем подавать? — обиженно пропищал кто-то из-под трона. — Тут я, всегда к услугам вашего величества, самый верный в мире Водяной Крысюк. И вовсе никакой не бесхвостый.
— Можно подумать, что хвост у тебя все-таки есть, — в сторону заметила Тигровая.
— А ты вообще молчи, жаба полосатая, — сварливо пискнул Крысюк, выползая из-под трона. — И кстати, напомни, что ты говорила на прошлой неделе про нашего милостивого Короля.
— Чего говорила… Ничего не говорила… — заметно смешалась Тигровая. — Все в порядке.
— А я слышал! Я все слышал! — с ликованием запищал Крысюк. — Все расскажу.
— Да
— Тихо, приближенные! — хлопнул в ладоши Король. — Тихо! Что за скандалы перед моим величеством?! Что за шум? Иди сюда, — поманил он Крысюка.
Тот ловко взбежал по ниспадающей на пол длинной грязноватой мантии, расшитой изображениями морских звезд и медуз, прыгнул на ладонь Короля. Тот поднес Крысюка к самому лицу и что-то тихо зашептал ему на ухо. Любопытная Тигровая попыталась подслушать, но Король так цыкнул на нее, что акулу как ветром сдуло. Король говорил, и Крысюк даже подергивал огрызком хвоста — так внимательно он слушал. Наконец Король закончил:
— А Белая пойдет вместе с тобой, поможет в случае чего.
— Все будет исполнено, ваше величество, — пискнул Крысюк. — Не извольте беспокоиться, в лучшем виде. Вот только Белая, как я помню, месяц назад… — теперь уже он сунулся усатой мордочкой прямо в ухо Королю.
— Не может быть! — замотал головой Король, выслушав.
— Сам, собственными ушами слышал.
— А ну, сюда, — поманил Король Белую. — Правду он говорит, что ты…
— И он что-то зашептал акуле. Тигровая опять попыталась подслушать, но на нее снова прикрикнули и выставили за дверь тронного зала.
— Ну так что, правда это или нет? — сурово закончил Король, глядя прямо в глаза Белой.
— Это… не-а… — побелев, хоть и было это очень трудно, выдавила Белая. — Сушь великая!.. Да ни за что!
— И я так думаю, — согласился Король, погрозив пальцем Крысюку. — Ты смотри у меня, ври, да не завирайся!
— Да как это, ваше величество, — заныл Крысюк. — Да что же это такое? Я же только от усердия и преданности…
— Знаю, знаю… Но работать будете вместе.
— Ага, — с мстительной радостью согласилась Белая.
— Ага, — без энтузиазма вздохнул Крысюк.
Король довольно улыбнулся и почесал под короной.
4. ПРИНЦЕССА
Ториль была в отчаянии. Капитан наотрез отказался плыть дальше, заявив, что жить лично ему пока еще не надоело и что деньги, конечно, вещь хорошая, но что с ними делать на морском дне, он лично решительно не представляет. По крайней мере, еще никто из его знакомых, попавших туда, на нехватку денег не жаловался. И вообще, он лично не враг себе — связываться с Морским Королем. Один раз сошло с рук, выручил волшебный Факел, но ведь принцесса не оставит ему этот Факел, уходя. Ведь нет? Вот видите. А Морской Король — персона исключительно злопамятная. Так что лично он, капитан, уже жалеет, что связался с этим ужасным путешествием, и дальше на юг не поплывет ни за что. Впрочем, деньги на починку галеры он взял охотно, заметив, что можно было и побольше дать, вон как корабль изуродовало, смотреть страшно. На прощание он неуклюже поклонился, пробурчав что-то непонятное — то ли благодарность, то ли совсем наоборот,