Золотые пески Шейсары. Трилогия
Шрифт:
Арлин едва заметно сморщилась, и в тот же миг ощутила, как пальцы Рейнара стиснулись на ее коже. Это придало ей сил рассказывать дальше.
– В одном из шкафов я обнаружила банку с прозрачной икринкой, внутри которой был живой младенец, – она на секунду прервалась, вспомнив испытанный в тот момент ужас.
Что, если бы это оказался ее ребенок?.. Что, если однажды, через десяток лет какой-нибудь другой Кейлер поймает или украдет маленькую фею, посадив ее в стеклянный ящик с крохотными дырочками для дыхания?..
Стоило представить нечто подобное,
– Когда профессор вышел в соседнюю комнату, я схватила русалочку и выбежала прочь, прикрыв ее складками юбки, – продолжила она значительно тише, потому что ее голос внезапно охрип. – Я не могла поступить иначе, понимаешь?..
Взгляд, который она бросила на Рейнара, был полон щемящей тоски, что прямо в этот момент отравляла ее. И хотя Арлин прекрасно понимала, чем подобный поступок может ей грозить, оставить младенца в банке для опытов казалось чудовищным кощунством.
Собственно, так все и было на самом деле.
– Я никогда не давал позволения проводить эксперименты на живых монстрах, – медленно процедил мужчина сквозь стиснутые зубы. – И, уверен, не давал его и Дербиш Ласкерс-он, потому что когда я был его заместителем, всегда выступал против подобного. Дербиш прислушивался ко мне, кроме того он и сам считал такие эксперименты не гуманными. Ведь монстры имеют слишком сходное с людьми строение и разум, который мало чем отличается от человеческого.
– Может он и не собирался проводить опыты, – пожала плечами фея, но сама слабо верила в то, что говорила. Ее внезапно стало знобить.
Рейнар бросил на нее такой красноречивый взгляд, что стало ясно: уж он-то точно не верит в чистоту помыслов Кейлера.
– В любом случае о пропаже он сообщать не станет, потому что сам нарушал правила, – задумчиво выдохнул мужчина, почувствовав, как дрожит Арлин и прижав ее сильнее.
Но фея была не слишком согласна с Рейнаром.
– Думаю, Кейлер не совсем дурак и догадается, куда пропал его экземпляр для опытов, – проговорила она. – Даже если он не сообщит о пропаже, он поймет, что со мной что-то не так…
Она резко стиснула кулаки и встала.
– Мне нужно собираться. Я уеду прямо сейчас, – сорвалось с ее губ, и руки невольно задрожали.
Оказалось, что сама мысль о том, чтобы покинуть Беларию, академию и Рейнара пугает ее едва ли намного меньше, чем все остальное.
Но в этот момент Рейнар встал вслед за ней и схватив ее за руку, резко потянул на себя, заставив прижаться щекой к его груди. Он коснулся ладонью ее волос и мягко погладил.
– Никуда ты не поедешь, – шепнул он негромко, выдыхая слова куда-то ей в макушку.
– Но… – дернулась было девушка, однако тут же вновь обмякла в его руках, когда он сжал ее сильнее.
– С Кейлером я разберусь, – ответил он спокойно. – Скажу, что ночью на территорию академии произошло проникновение. Мол, были украдены дорогие реактивы из лабораторий. А Кейлер сам виноват, что никогда не закрывает двери кабинета на ключ.
– И он поверит? – ахнула Арлин, отстранившись на миг от мужчины и испытав такой прилив благодарности, что ей самой стало от этого неловко.
Хотелось броситься ему на шею, снова прижаться губами, почувствовать, как его язык проникает внутрь нее, завладевая, присваивая…
– Куда он денется? – мрачно усмехнулся Рейнар, и Арлин едва не улыбнулась, почувствовав знакомую властность ректора академии. – Как я скажу, так и будет. В конце концов, Кейлер – просто обыкновенный профессор анатомии.
– А ты – целый дракайн? – не могла не пошутить девушка, и Рейнар с легким удивлением взглянул на нее, не переставая улыбаться.
– Ну уж не половинка, – ответил он, чуть прищурившись.
– Как думаешь, все драканы такие самоуверенные или только ты? – приподняла бровь Арлин, слегка отстраняясь от мужчины. Все же говорить с ним, не касаясь его, было гораздо проще. Под кожей не так ярко жгло, под ребрами стучало не так быстро.
Не так… Но все же достаточно, чтобы Арлин чувствовала, как алеют щеки, а внутри зарождается желание если не целовать Рейнара Реса, то хотя бы поддеть его какой-нибудь шуткой.
Ректор Вечерней академии сцепил руки за спиной, отчего его грудная клетка будто бы стала еще шире. На рельефных мышцах так и не высохли, искрясь в лунном свете, капли воды. И, хвала богам, мужчина был в черных плавках, на которые, впрочем, Арлин старалась не смотреть.
– Понятия не имею, – ответил он серьезно, и только уголки его губ были чуть приподняты. – Я никогда не общался с другими дракайнами.
– Не общался? – переспросила девушка. – А кем же были твои родные?
Разговор принимал серьезный оборот, и Арлин не была уверена, что Рейнар ответит.
На короткое мгновение она даже подумала, что он проигнорирует ее вопрос. Мужчина отошел в сторону озера, спокойная гладь которого сейчас казалась совершенно черной.
Арлин последовала за ним, а Рейнар вдруг зашел за какой-то куст, скрывающий их от города, и сел на широкую подстилку, указывая фее на место справа. Девушка разместилась рядом, и он тут же накрыл ее плечи сухим полотенцем, отчего мгновенно стало тепло. Конечно, было бы неплохо снять мокрое платье, но фея готова была помучиться в нем еще немного. Все ради того, чтобы услышать рассказ дракайна, который несмотря на все преграды не только стал монстром, которому не страшно существование бок о бок с людьми, но и поднялся на такую высокую ступень в человеческой иерархии, что об этом в пору было слагать легенды.
– Я рос в человеческой семье и понятия не имел, кем являюсь, – проговорил он негромко, чем вызвал внутри Арлин целую бурю эмоций.
– Правда? Но как же так?..
– Все просто, – пожал плечами мужчина. – Меня подбросили на порог дома приемных родителей, едва я родился. Чета Ресов на тот момент не могла завести детей уже более пяти лет. Они почти отчаялись… и тут появился я. Конечно, у них не возникло даже крохотной мысли, чтобы избавиться от младенца. Я стал для них благословением богов.