Золотые времена
Шрифт:
Бравых спейсотусовщиков от такой накладки прошиб холодный пот.
– Н-ну, – не выдержал Пупель Еня, на всякий случай кося рот и стараясь, чтобы губы почти не шевелились, – так мы и будем сидеть?
– Посидим, – кислым голосом отозвался капитан, кося рот в другую сторону.
– Чего мы ждем?
– Подождем… Пусть они чего-нибудь скажут.
Но туземцы, радостно осклабясь и закатив глаза, казалось, не вменяли.
– Черт знает что, – прошипел тихонько Ривалдуй, – я ногу отсидел.
– Попрыгай, если хочешь, – еще тише прошипел в ответ Матрай Докука.
Ривалдуй
Аборигены робко отшатнулись.
– Боятся, – с нотками ревнивой радости констатировал капитан.
Аборигены сбились в кучу, один из них, тревожно зыркая в сторону космонавтов, что-то пролопотал на ухо своему соседу – тот согласно кивнул, и трое пришельцев опять, как и в самом начале, умильно уставились перед собой.
– А у них палки с крючками, – сказал Ривалдуй.
– Ну и что? – спросил Пупель Еня.
– Так, ничего.
– Много ты знаешь!
– А все равно – не люблю я так. Не люблю, когда на меня глаза пялят.
– Вот и ты тоже пяль!
– А я что, по-твоему, делаю?
– Слушай, кэп, ну, скажи им хоть что-нибудь, – взмолился Пупель Еня. – Я с ума сойду от этой… неопределенности. Да-да!
Матрай Докука счел за лучшее промолчать и лишь сосредоточенно начал взбивать густые бакенбарды.
– Так ведь они уйдут, – предупредил Пупель Еня. – Постоят-постоят – и уйдут. Чего им тут время терять? А потом будут всем говорить, что мы какие-то придурки. Двух слов связать не можем.
– Я им покажу придурков! – оскорбился капитан.
– Тогда скажи что-нибудь.
Матрай Докука принялся с отсутствующим видом смотреть на облака.
– А они на разбойников похожи, – вдруг задумчиво заключил Ривалдуй. – И глаза у них бегают, и одежда рваная. В натуре – колдыри! С детства запуганные головорезы. Небось, удрали…
– Ну, ты уж скажешь! – усмехнулся Пупель Еня, поправляя на носу очки. – Удрали!.. Впрочем… Мир чужой, непредсказуемый! Тяжелая у них, как видно, жизнь. Борьба видов… Мичуринский отбор… Жаль их. Жаль!
И эти, вовремя произнесенные слова решили дело.
– Да, мой милый, – воодушевился капитан, – ты совершенно прав. Мы – гуманисты. И потому наш долг: сделать так, чтоб всем им стало несравненно лучше, чтоб они догнали нас и даже перегнали – хоть по всем статьям! Нам ведь не жалко. Пусть!.. Пускай Земля потом с ними возится. Подарочек ей в душу!..
– Так-так-так… Ты все же будешь говорить, кэп? – осведомился Пупель Еня.
– Да! Теперь-то я им всё скажу!
Он резво вскочил на ноги, лихо притопнул, словно проверяя прочность ящика, выпрямился во весь свой маленький рост, даже на цыпочки привстал и величественно простер правую руку перед собой, левой одновременно отирая пот со лба.
Аборигены пугливо съежились и со всей очевидностью изготовились бежать.
– Собратья, верные соратники по интеллекту! – набрав в легкие как можно больше воздуха, грянул капитан. – Братишечки, братва… – упавшим голосом повторил он и закашлялся. Но тотчас рука его завибрировала с непостижимой быстротой, а волосы на парике от страсти, охватившей капитана,
Он умолк, довольный своей речью, и выжидательно посмотрел на аборигенов.
– Во, силен старик! – с восхищением пробормотал Ривалдуй. – Эк его прорвало!.. Король переговоров! Цицерон вселенский! А еще сопротивлялся…
Один из туземцев, чуть посовещавшись с коллегами, выступил вперед и внятно произнес:
– Учевто адгот. Укчур итолозоп!
Космонавты замерли, ожидая, что тот скажет дальше, но туземец умолк, томно склонил голову набок и, шаркнув ножкой, отступил к своим товарищам.
Тогда капитан распорядился:
– Ривалдуй! Заводи лингвоперчик! Живо! Маэстров надобно понять!
– Давай-давай, – счастливо засмеялся Пупель Еня.
Ривалдуй опрометью кинулся к стоявшему поблизости особо красочному ящику, на стенках которого по синему фону огненными буквами было намалевано: «Лингвистическая Первочитающая Каламбурация. Не подпущать!», выгреб из него некое никелированное диво с медной пастью чеканного динамика, крутанул подряд все ручки, надавил подряд все кнопки и, поплевав три раза через левое плечо, шепнул:
– А ну, соколик, начинай, не подведи, родимый! Только не рвани…
Динамик затрепетал и встал торчком.
– Ух-м-м, гны-м-м, га-м-м… Позолоти ручку – тогда отвечу! – ухнул лингвоперчик так, что от неожиданности аборигены разом попадали друг на друга.
– О!.. Какую такую ручку? – изумился Пупель Еня.
– Укчур юукат юукак? О! – вновь заголосил осатанело лингвоперчик.
– Звук поубавь, – приказал капитан. – Не видишь – собратья страшатся! У них, похоже, всё задом наперед. Когда-то, я читал, и на Земле была одна страшилка: «Тидебоп мзинуммок». В чем смысл, неведомо, но, говорят, мороз по коже продирал. Вот и я в толк не возьму: какую еще ручку?!
– Вот эту! – Один из аборигенов потряс в воздухе холеной пятерней.
– Все ясно, кэп! – догадался Ривалдуй. Он подскочил к туземцам: – Стало быть, ручку вам позолоти?
Те только кротко улыбнулись: мол, приятно слышать умные слова.
– Ага… – Ривалдуй задумчиво взглянул на местных. – Сразу, значит, компенсация… Позолоти ручку… Эвон как! Иначе – заплати, побалуй денежками, доставь вам, родимым, радость – дай на хлеб насущный? Так?
– Ну, ну?! – мигом развернулся к аборигенам капитан. – Вы, видно, предлагаете нам условия: желая познать этот мир, мы вас спрашиваем, а вы отвечаете – и мы немедля вас благодарим? Я верно понял?