Золушка (КиберЗолушка)
Шрифт:
Сибил Мира. Главный маг при дворе лунной королевы. Исключительной красоты – с черными волосами до талии и теплым медовым оттенком кожи. Она была в форме, соответствующей ее положению при дворе и титулу: длинный белый плащ с высоким воротником и рукавами-фонариками, вышитыми вдоль швов рунами и иероглифами, которые ничего не говорили Каю.
В пяти шагах позади нее – как и всегда, верный страж, как и всегда, безмолвный. Это был юноша, такой же красивый, как Сибил, – со светлыми волосами, собранными в низкий
Губы Сибил изогнулись в улыбке, когда Кай и Торин подошли ближе, но взгляд серых глаз оставался холодным.
– Ваше императорское высочество, – обратилась она, изящно склоняя голову. – Как здоровье досточтимого императора Рикана?
Когда Кай ничего не сказал, ответил Торин:
– Не слишком хорошо. Благодарю вас за участие.
– Мне печально это слышать, – сказала она, но печали в ее голосе звучало столько же, сколько в голосе кошки, которая только что загнала в угол мышь. – Моя возлюбленная королева передает вам свои соболезнования и пожелания наискорейшего выздоровления Его Величеству.
Она сфокусировала взгляд на принце, и ему показалось, что изображение перед ним дрожит, как мираж. Голову наполнили тихие голоса, они шептали: уважение и восхищение, сочувствие и участие.
Кай оторвал от нее взгляд. Ему понадобился всего миг, чтобы заставить голоса замолчать.
– Чего вы хотите? – сказал он.
Сибил жестом указала на лифты:
– Перемолвиться словом с человеком, который станет императором… если судьбе будет угодно.
Кай взглянул на Торина, но не увидел сочувствия в ответном взгляде. Такт. Дипломатия. Всегда. Особенно когда дело касается этих проклятых лунатиков.
Вздыхая, он обернулся к ожидающему андроиду:
– Третий этаж.
Сенсор вспыхнул:
– Пожалуйста, пройдите к лифту С, ваше высочество.
Они вошли в лифт. Сибил вплыла, как перышко на ветру. Последним вошел страж. Он остался у дверей и смотрел на них так, как будто придворный маг находился в смертельной опасности. Каю стало неуютно под его взглядом. Сибил же, казалось, вообще забыла о присутствии стража.
– Какой неподходящий момент для болезни Его Величества! – сказала Сибил.
Принц стиснул поручень, словно загоняя свою ненависть в полированное дерево:
– Следующий месяц устроил бы вас больше?
– Я, разумеется, имею в виду переговоры о создании альянса, которые велись между императором Риканом и моей возлюбленной королевой. Мы стремимся к соглашению, которое равно устроило бы и народ Союза, и народ Луны.
От взгляда на Сибил у него закружилась голова, так что принц сосредоточился на номерах этажей, вспыхивавших над дверью.
– Мой отец пытался создать альянс с королевой Леваной с тех самых пор, как она взошла на трон. Это она всегда отказывалась.
– Все же ему стоило принять во внимание ее разумные требования.
Кай стиснул зубы.
– Я надеюсь, – продолжала Сибил, – что как император вы окажетесь более способны понять, откуда проистекают эти требования, ваше высочество.
Кай молчал, пока лифт отмерял этажи – шестой, пятый, четвертый.
– Мой отец – мудрый человек. И я не имею намерения в ближайшее время изменять какое-либо из его решений. Я надеюсь, что мы сможем достигнуть соглашения, но, боюсь, вашей хозяйке придется умерить свои крайне разумные требования.
Улыбка Сибил застыла.
– Что ж, – сказала она, когда лифт остановился на третьем этаже и двери открылись, – вы юны.
Кай склонил голову, притворяясь, что принял ее слова за комплимент, затем обернулся к Торину:
– Если у вас есть несколько свободных минут, может быть, вы пойдете со мной к доктору Эрланду? У вас могут быть вопросы, которые не приходили мне в голову.
– Конечно, ваше высочество.
Они оба сделали вид, что не замечают ни придворного мага, ни ее стража, но прежде, чем двери лифта закрылись, до них долетел сладкий голос:
– Многая лета императору!
Принц зарычал.
– Нужно было заключить ее под стражу!
– Вряд ли это хороший способ продемонстрировать мирные намерения, ваше высочество.
– Они поступят с нами еще хуже. – Принц запустил руку в волосы.
Заметив, что Торин больше не идет за ним, Кай уронил руку и обернулся. В тяжелом взгляде Торина читалось беспокойство.
– Я знаю, что для вас настали тяжелые времена.
Кай постарался подавить волну раздражения и агрессии:
– Они настали для всех.
– В конце концов, ваше высочество, вам придется вести переговоры с королевой Леваной – и лучше бы иметь какой-нибудь план.
Кай подошел поближе к Торину, пропуская группу лабораторных техников, которым пришлось протиснуться мимо них.
– У меня есть план. Я не собираюсь на ней жениться. К черту дипломатию. Вот и все. Разговор окончен.
Торин сжал зубы.
– Не смотрите на меня так. Они нас уничтожат, – тихо сказал Кай. – Превратят в рабов.
– Я знаю, ваше высочество. – Сочувствие в глазах Торина погасило нарастающий гнев Кая. – Пожалуйста, верьте мне, когда я говорю, что не стал бы просить вас об этом, как никогда не просил вашего отца.
Кай отступил назад и прислонился к стене коридора. Мимо спешили ученые в белых халатах, гусеницы андроида торопливо шуршали по линолеуму. Если они и заметили принца и его советника, виду никто не подал.
– Ладно, я слушаю, – сказал он. – И какой у нас план?
– Ваше высочество, здесь не лучшее место для подобных разговоров.