Золушка (КиберЗолушка)
Шрифт:
Она дождалась, пока они остались одни в лифте, спускающемся в подвал, прежде чем посвятить Ико во все, что произошло – исключая тот момент, когда принц Кай вошел и обнаружил ее без сознания на полу.
– Ты имеешь в виду, что тебе придется туда вернуться? – спросила Ико.
– Да, но это ничего. Доктор сказал, я сейчас вне опасности. Плюс они будут мне платить – и Адри ничего об этом не узнает.
– Сколько?
– Не знаю, но думаю, довольно много.
Ико схватила Золу за запястье, как раз когда Зола открывала
– Ты понимаешь, что это значит?
– Какая именно часть?
– Это значит, ты сможешь купить себе бальное платье – красивее, чем у Перл! И сможешь пойти на бал, а Адри нечего будет возразить.
Зола сжала губы, как будто только что проглотила лимон, и выдернула руку из пожатия Ико.
– В самом деле, Ико? – сказала она, оглядывая беспорядок из инструментов и запасных частей. – Ты в самом деле думаешь, что сейчас Адри позволит мне пойти просто потому, что я смогу купить платье? Да она скорее сорвет с меня это платье… и попытается перепродать пуговицы, чем пустит на бал.
– Ладно, тогда мы ей ничего не скажем про бал. Тебе не обязательно идти с ними. Ты лучше них. Ты ценная. – Вентилятор Ико жужжал как сумасшедший, как будто ее процессор перегрелся от всех этих новостей. – У тебя иммунитет к чуме. Звезды мои, ты ведь можешь стать благодаря этому знаменитой!
Зола проигнорировала ее, наклонившись, чтобы прислонить нетскрин к стеллажам. Ее взгляд остановился на серебристой ткани, сложенной в дальнем углу, измятой, слегка сияющей в пыльном свете.
– Что это, Ико?
Вентилятор Ико замедлился – было слышно только тихое жужжание.
– Бальное платье Пионы. Я… я не смогла себя заставить его выбросить. И не думала, что кто-то еще пойдет сюда без тебя. И решила, что просто… оставлю его. Для себя.
– Это плохо, Ико. На нем могла остаться инфекция.
Зола колебалась лишь мгновение, прежде чем подойти к платью и взять его за расшитые жемчугом рукава. Оно было в грязи и помялось, и на нем действительно могла остаться инфекция, но ведь доктор сказал, что возбудители сами по себе долго не живут.
Кроме того, его больше некому было носить.
Она повесила платье на сварочный аппарат и отвернулась.
– Мы не будем тратить эти деньги на одежду, – сказала она. – И не пойдем на бал.
– Но почему? – В механическом голосе Ико отчетливо слышалось хныканье.
Зола подошла к столу, приподняла ногу и начала выгружать из голени спрятанные там инструменты.
– Помнишь автомобиль, который мы видели на свалке?
– Тот, старый, бензиновый?
Микрофоны Ико издали протяжный звук, изображая стон.
– Что с ним такое?
– Нам понадобятся деньги и время, чтобы его починить.
– Нет. Зола! Скажи, что ты шутишь!
Зола мысленно составляла список, закрывая отделение на голени и одергивая штанину. Слова бегущей строкой прокручивались
– Я серьезно.
Ощущая странное возбуждение, она стянула волосы в хвост на затылке.
Направляясь к ящику с инструментами в углу, она высматривала то, что могло пригодиться, – провода, цепи, тряпки, генераторы – все, что могло помочь привезти автомобиль, очистить или починить.
– Мы вернемся к ночи. Если получится, поставим его в гараж. Или придется чинить его прямо на свалке. Так, теперь мне нужно во дворец завтра утром и осмотреть андроида завтра днем. Но если постараться, думаю, мы сможем починить автомобиль за пару недель – может, и быстрее, смотря что придется делать, конечно.
– Но зачем? Зачем нам его чинить?
– Затем, что этот автомобиль увезет нас отсюда.
Глава 16
Ночные сиделки и андроиды прижались к стенам, когда принц Кай мчался по коридору. Он бежал всю дорогу от своей спальни на шестнадцатом этаже частных покоев дворца и остановился перевести дыхание, только когда пришлось ждать лифт. Он ворвался в дверь комнаты для посетителей и мгновенно замер, все еще сжимая дверную ручку.
Его безумный взгляд остановился на Торине – тот прислонился к стене, скрестив руки. Советник оторвал взгляд от стекла и обреченно встретил панический взгляд Кая.
– Я слышал… – начал Кай, расправляя плечи. Он вошел, смачивая пересохший рот. Дверь за ним со щелчком закрылась. Маленькая гостиная была освещена только настольной лампой и ярким флуоресцентом из карантина.
Кай вгляделся в комнату больного – как раз в этот момент медроид прятал под белой тканью закрытые глаза его отца. Бешено колотившееся сердце упало.
– Я опоздал.
– Это случилось лишь несколько минут назад, – сказал Торин, заставляя себя отойти от стены. Кай взглянул в изборожденное морщинами лицо советника, в бессонные глаза, потом на нетронутую чашку чая за портскрином. Он остался работать допоздна, вместо того чтобы идти домой, в свою постель.
Усталость и опустошение навалились на Кая разом, и он прижал пылающий лоб к холодному стеклу. Он тоже должен был быть здесь.
– Я назначу пресс-конференцию, – бесцветным голосом сказал Торин.
– Пресс-конференцию?
– Страна должна знать. Мы будем оплакивать его вместе. – Под размеренным дыханием Торин прятал потрясение, и в редкие моменты оно проступало наружу.
Кай зажмурился и потер глаза руками. Да, он знал, что это должно произойти, что его отец неизлечимо болен – все это были слова, лишенные всякого смысла. А теперь он в одночасье потерял все. Не только отца. Не только императора.