Золушка, Облаченная в Пепел

Джейс Кэмерон

Шу ухватилась за ветку дерева и, держась за нее, приземлилась как можно дальше от него. Локи стоял, растерявшись, восхищенный, ее акробатическими начинаниями.

– Ну, ты и мартышка!
– произнес он, и схватился за другую ветку, повторяя ее движение.

Она спрыгнула обратно на землю, Локи последовал за ней. Звон мечей продолжился в мертвой тишине ночи. Локи снова резанул по ее платью, оголяя другое плечо.

– Нравится мое платье, а?
– вздохнула она и ударила сильнее.

– Будешь откладывать убийство, в конце концов, окажешься голой, - он вскинул

бровь.

– Но живой?
– Шу со всей силы прижала свой клинок к его, приблизившись к нему лицом к лицу. Локи был захвачен врасплох ее словами и уставился на нее во все глаза. Шу была не против, если соблазнить его было единственным способом выйти из этой схватки живой. Однажды она пощадила его и она ожидала, что и он пощадит ее.

– Хорошая попытка, - Локи оттолкнул ее, передумав.
– Я ем девчонок вроде тебя на завтрак.

– Нет, если я застряну в твоей глотке, - Шу стиснула зубы и ... снова... взмахнула мечом.

– Я просто тяну время, - сказал он.
– Я слишком сильно наслаждаюсь всем этим. Ты знала, что я могу фехтовать обеими руками?
– Он подмигнул ей.

– Ты просто не можешь признать, что я сильнее, - сказала Шу.

Локи не поддался на провокацию. Он, правда, наслаждался всем этим, и Шу об этом знала, но это все равно, ни к чему не вело. Ей не улыбалось шутить тут с ним всю ночь.

– Так скажи мне, принцесса, - сказал он, - если бы ты могла стать кем угодно, кем бы ты стала? И не говори, что принцессой, - Локи сделал выпад одной рукой, а вторую приложил к груди.

– Не смешно, - сказала она, когда ее рука начала болеть.
– Когда ты, наконец, поймешь, что Кармилла держит тебя за яйца?

– Яйца?
– Локи приблизил свое лицо к ее, прижимая свой меч к ее мечу. Их лица покраснели.
– У меня нет яиц.

– Ну, конечно же, есть, - Шу рассмеялась и оттолкнула его.
– Тебе две сотни лет, и ты слишком стар, чтобы принять эту правду.

Быстрым и точным движением, Локи оттолкнул ее и ударил по губам. Шу стояла парализованная. Она ощутила острие меча на губах, словно порез на бумаге. Если на мгновение она засомневалась, что он убьет ее, сейчас все сомнения отпали. Это было первое настоящее предупреждение.

– Тссс, - Локи приложил палец к ее губам. Его взгляд больше не был веселым, полным зловещей усмешки. Сейчас он был очаровательным маньяком. Именно в этот момент она почувствовала, что он с него хватит игр с дерзкой принцессой, которой он на мгновение восхитился.

Ударь, Шу, ударь! Еще одно мгновение колебания и он убьет тебя.

Шу сильно ударила Локи по руке. Когда меч вошел в плоть, она не остановилась. Она прорезала ее насквозь, словно пирожное. Она содрогнулась изнутри, но все же сделала это. Она посчитала, что рана задержит его и позволит ей сбежать на своем единороге.

Локи ухватился за раненую руку, он выглядел так, словно никто никогда прежде не осмеливался ранить его. Он снова обратил свой взор на нее, и Шу еще больше испугалась его мести. У него был тот же взгляд, что и во Фьюрри Телл. Бесстрашно, она ранила

его в другую руку, заставляя бросить меч. Теперь, глаза Локи стали по-змеиному желтыми. Он издал легкий вскрик, но тут же проглотил его. Он не собирался показывать свою боль. Тем не менее, она была настолько сильной, что он упал на колени. Шу приложила все усилия, чтобы не чувствовать к нему жалость, воображая на его месте кого-нибудь другого. От боли вены выступили у него на шее и руках. Когда Шу присмотрелась поближе, она заметила, что это были не вены, а Руно Ариадны, которое окутало все его тело. Где бы ни была Кармилла, должно быть ухватилась за него сильнее, вынуждая его подняться, что он и сделал, подчиненный силой Руна. Впервые, Шу поняла, что дралась не только с Локи, но и самой Кармиллой Карнштейн.

Локи поднялся. На его лице не было ни малейшего намека на боль. Он собирался безжалостно расправиться с ней.

Шу медленно отступала, не сводя с него глаз. Куда ей пойти? От него не убежать.

Локи ударил ее по руке, но ей удалось удержать меч. Она вновь подняла руку, превозмогая боль, и вонзила лезвие ему в живот. Он упал на колени и обхватил лезвие руками, глядя на нее, волосы падали ему на глаза.

– Не достаточно хорошо, принцесса, - улыбнулся он сквозь боль, не в силах говорить громче.

Боясь, что он погибнет от ее меча, Шу вытащила его, разрезая его ладони, которыми он по-прежнему обхватывал лезвие. Локи потянулся, выгнул шею и сломал свои кровоточащие костяшки один за одним. Он сделал глубокий вдох, словно боль ничего для него не значила. Его сила оказалась невообразимой:

– Теперь гораздо лучше, - произнес он, истекая кровью.

Шу вдруг поняла, что убить его будет не так уж и просто. Она повернулась и побежала к единорогу, надеясь, что рана задержит Локи. Но нет.

– Куда-то собралась?
– услышала она позади себя.

Шу продолжила бежать к единорогу, не оглядываясь, но ее единорог и сам начал убегать. На мгновение, она опешила, потом поняла, что тот убегает от огромного серебряного света, сияющего в ночном небе. Шу, преследуя единорога, подумала, что это, должно быть, сияние луны, даже не смотря на то, что сияние не было белым. Он напоминал отражение стекла, словно часть неба превратилась в огромное зеркало, отражающее сияние на лес. У Шу не было времени на разглядывания. Она боялась Локи больше, чем сияния.

– Аааа, - закричал Локи позади нее. Она услышала, как он упал на землю, давая ей долю секунды, чтобы разглядеть сияние. Она наклонила голову и увидела дракона, стеклянного дракона.

Шу остановилась, испугавшись, как и ее единорог. Бросив взгляд в сторону, она увидела, как стеклянный дракон направился к Локи. Выражение ужаса на лице Локи было бесценно. Он никогда не выглядел таким... черт, она вообще не видела ничего подобного. Дракон по размеру был как и Сплеш, морской конек Серены, и он был сделан из переливающегося стекла. Он был прекрасен, но устрашающ. Глаза были сделаны из бриллиантов, и он выдохнул оранжевое пламя, от которого Локи пополз прочь на четвереньках.