Золушка по принцу не страдает
Шрифт:
— Я заслужила! — рявкнула она в изумленное лицо лакея. Холодное вино полилось в ее горло, и было оно так прекрасно, так сладко, что затушило бушующее пламя отчаяния и ярости в душе белки, и та расслабилась, совершенно счастливая, ощутив себя на вершине блаженства.
Но вершин много.
И чтоб покорить очередную, белка, не долго думая, опрокинула в свой рот третий бокал с прохладным игристым вином. От просохшего беличьего лица с еле слышным треньканьем отлипали усы, топорщась на глазах у изумленного лакея веером.
Жизнь определенно налаживалась.
Енот,
То, как белка запивала стресс, понравилось еноту больше всего. В ее жестах была решимость, смелость и напор. И совершенно не было притворного жеманства.
Она явно умела ставить цели, упорно к ним стремиться и добиваться их.
— Какая женщина! — восхитился он, и, трусовато прижав уши, последовал за ней.
Но сиюминутному знакомству енота и женщины его мечты помешал вдруг набежавший Король.
— Ваше Высочество, — зашипел он, внезапно появившись откуда-то и крепко вцепившись в енотий локоть. — Что опять за выходки?! Вы зачем сбежали из комнаты?!
— Я-а-а… — растерянно проблеял енот, глядя на рассерженного короля сверху вниз.
— Да, да, вы! — кипятился Король. — Нет, это неплохо, что вы все же снизошли до гостий и вышли их встречать! В конце концов, это ваши потенциальные невесты, и внимание им оказывать именно вы должны! За это хвалю! Но вы сбежали, из комнаты сбежали! И заставили меня волноваться! А это, знаете, неуважение ко мне!..
Енот, при всем его глуповатом виде, конечно, дураком не был. Сопоставив два факта — внезапный найм на работу и сердитого Короля, — енот тотчас понял, кто именно повстречался ему на лесной дорожке.
И тут же понял, что на этом балу ему не будет отказа ни в чем. Любая девица, которую он щипнет за бочок, даже не осмелится пожаловаться, и, скорее всего, сочтет это за честь. Руки енота были развязаны этим внезапным откровением; он потер потные ладошечки и оскалился так радостно и хищно, что Король отшатнулся, немного испугавшись этого бурного проявления радости.
— Да я же всегда готов, Ваше Величество, — угодливо и сладко, чересчур покладисто ответил енот. — Укажите на любую, и я проявлю ей все мое внимание!
— Ась?! — воскликнул сбитый с толку покладистостью принца, воскликнул Король. Это было чрезвычайно подозрительно, Король даже подумал, что его строптивый сын снова задумал какую-то гадость.
Но енот, радушно распахнув объятья, уже вышагивал в сторону вновь прибывших гостий. Он сердечно обнял каждую, расцеловался со всеми на глазах у изумленного Короля, а одну — осторожно, дрожащей рукой, в качестве несмелой пробы, — ухватил тайком за задницу.
— Ну, вот, — произнес Король неуверенно, но, однако, одобряя выбор задницы сыном, — так бы сразу…
Но принц почему-то стал просто шелковым, послушным и приветливым. С изумлением Король наблюдал, как тот встречает все новых и новых красавиц, как томно и с удовольствием припадает к их ручкам почтительными поцелуями, шаркая ножкой, и с каким вожделением обнимает и тискает наиболее понравившихся девушек.
— Ну вот! Вот! — вскричал воодушевленный Король, глядя, как принц исправляется буквально на глазах. — Слава богу!
Он выдохнул, успокаиваясь, и хотел было взять с подноса бокальчик с шампанским, чтобы немного освежиться, но его опередили.
Тощая зубастая девица ухватила последний бокал с вином и одним махом опрокинула его содержимое в зубастую разверстую пасть. Глаза ее были пусты и бессмыслены, как у человека, который отключил все чувства разом, оставив лишь одно — чувство удовольствия то еды. И именно это чувство данная девица нещадно теребила.
Закусила мигом проглоченное шампанское девица марципановой розочкой, яростно вгрызаясь в пирожное. Пальцы ее были перепачканы в крему, но она их запросто, с сочным чпоканьем, облизала, отерла об живот и, вручив остолбеневшему Королю опустевший бокал, с решительным видом двинула в сторону столиков с конфетами и печеньем.
Меж тем лжепринц, переобнимав всех понравившихся ему девиц, рысью бросился догонять особо впечатлившую его гостью. Король, таясь от взгляда лжепринца, последовал за ним.
Со стороны Королю казалось, что все идет как надо. Принц лавировал по надраенному до блеска дворцовому паркету, переходил из зала в зал, важно раскланивался, ловко протискивался между красавиц (и не очень красавиц), рассыпался в комплементах, целовал ручки, и Королю казалось, что взявшийся за ум наследник просто тщательно выбирает себе невесту. Как и положено.
— Да, правильно, эту обойдем, — бормотал про себя Король, наблюдая за принцем и одобряя то, как ловко он уклонился от объятий старой пиратки. — А вот к этой можно присмотреться, недурна…
Король довольно рассмеялся и потер ручки. Кажется, принц действительно одумался, и жизнь налаживалась.
Но тут случилось страшное.
Оркестр грянул, и вокруг принца тотчас образовалась пустота, девицы отпрянули, выстроившись кружком и скромно потупив глазки, ожидая, когда принц выберет одну из них на танец. И принц оглянулся, явно раздумывая, какую же осчастливить танцем — и своим выбором на всю жизнь. Но тут на него налетело пропахшее хлорными газами существо в противогазе и ухватило за руки, вынуждая танцевать.
Принц из радостного и счастливого сразу же превратился в перепуганного и растерянного.
Прижатый румяной щечкой к зеленой резиновой щеке, подчиняясь грубой силе отставной военной, он вынужден был совершать энергичные, страстные, но несколько грубые и даже пошлые танцевальные па. Противогаз восторженно гудел. Ноги танцующих в унисон скользили по паркету. Принц, прислушиваясь к хрипу ангажировавшей его дамы, испуганно и настороженно таращил глаза.
Король зажмурился и звонко шлепнул себя по лбу.