Золушки в принцах не нуждаются
Шрифт:
Подумав, что такая солидная контора должна располагаться в месте побогаче, я открыла дверь. И если снаружи все казалось простеньким, то внутри буквально кричало о благосостоянии. Решив больше никогда не делать преждевременных выводов, я направилась по длинному извилистому коридору, конец которого терялся в тканых занавесях.
А за ними… Боже мой! Это больше походило на бал-карнавал, чем на рабочий офис. Толпа дамочек в черных готических платьях заливисто хохотали, им вторили мужчины в черных смокингах и
– Кого-то ищете? – Одна из ведьм направилась ко мне.
– Добрый день, госпожа, мне нужна Алейо, – как можно вежливее ответила я.
– У вас назначено?
– Нет, но она разрешила прийти в любой момент.
– Хорошо, – ведьма кивнула. – Алейо сейчас принимает посетителя в отдельном кабинете. – Она махнула рукой, указывая направо. – Идите туда, потом вверх по лестнице. Вам нужна последняя дверь. Не перепутайте, а то расколдовывать придется, время лишнее тратить!
Клятвенно пообещав не соваться туда, где мне не рады, я направилась на поиски.
Нужная лестница нашлась сразу, так же как и череда однотипных дверей, за которыми велись деловые беседы. Подойдя к последней, услышала обрывки фраз:
– …отменить невозможно? Тогда я должен быть уверен, что все идет как нужно.
– Не тревожьтесь, Ренье, мы держим ситуацию под контролем. Если желаете, можете проверить самолично, – прозвучал в ответ голос Алейо.
Я хотела постучать, но не успела – створка резко распахнулась, и из кабинета вышел мужчина. Молодой, всего на несколько лет старше меня, светловолосый и очень привлекательный, он замер, с удивлением разглядывая неожиданную посетительницу.
– Добрый день, – я натянула улыбку. – Я ищу Алейо.
– София? Какими судьбами? – Ведьма выглянула из кабинета. – Неужто решилась кого-то приворожить? Заходи скорее. – Она пропустила меня внутрь, а сама что-то шепнула мужчине и, вежливо попрощавшись, закрыла дверь. – Рада тебя видеть.
– Извините, я сейчас мельком услышала… вы назвали этого мужчину Ренье?
– Верно. – Алейо бросила на меня пристальный взгляд. – Что-то еще услышала?
– Ничего, просто имя знакомое, – ответила я.
– Это старший сын графа Бертрана Ренье, вряд ли вы раньше встречались.
Кто знает, может, встречались, а может, нет… Мне захотелось еще раз увидеть блондина. Не от него ли я получила кнутом по шее?
– Присаживайся, – ведьма указала на диван, стоявший в углу кабинета. – Кого привораживать решила? Кто запал в душу?
– Никто не запал. Но помощь очень нужна…
Я торопливо пересказала ситуацию с Жаном. Алейо слушала, кивала, в некоторых местах задавала уточняющие вопросы, а потом вдруг расхохоталась.
– Ой, не могу! Красавица, говоришь, приходила? – Она хохотала так, что на глазах выступили слезы. – И ты лично ее видела? Ой, насмешила!
– А что не так? Светленькая, симпатичная, кокетливая.
– Не продолжай! Пожалуйста, не продолжай, пожалей меня! – Алейо вышла в коридор и громко крикнула: – Тетушка Нинуш, загляни-ка на минутку, коли не трудно!
– Трудно? Мне никогда не трудно, детка, – раздался звонкий голос в ответ.
Ведьма вернулась, села на диван рядом со мной и приказала молчать. А через мгновенье в кабинет вошла та самая красавица.
– Что же ты, тетушка Нинуш, память теряешь? Не иначе, от старости, – сказала Алейо. – Шнуровку для корсета обновила, а заплатить забыла. Не дело это. Вот, – она указала на меня. – Девушка пришла долг взыскать.
– Как нашла-то? – удивилась красотка. – Я же ничем себя не выдала.
– Как это не выдала? Продавца приворожила!
– Так немного ведь. Поверхностно.
– А если поверхностно, то почему он на людей кидается? – Алейо сдвинула брови. – Тебе девятый десяток, а все мужиков охмуряешь! И хватит людям голову морочить, снимай личину!
Красавица недовольно зыркнула в мою сторону, потом повела ладонью перед лицом и превратилась в морщинистую беззубую старуху.
– И деньги верни! – грозно продолжила Алейо. – А то главе пожалуюсь, что ты ведьмовскую репутацию портишь.
Старуха скривилась, но вытащила из кармана мешочек с монетами и кинула его мне на колени.
– Забирай.
Бывшая красавица ушла, а Алейо достала стеклянный флакон с черным порошком внутри.
– Добавь своему Жану в питье, вмиг в себя придет, – сказала она, все еще посмеиваясь. – А на тетушку Нинуш не обижайся, она давно из ума выжила. Живет тут из уважения за былые заслуги, толку-то от нее никакого.
Я поблагодарила за помощь. Ведьма отказалась от оплаты, сказав, что ничего особого не сделала: порошок готовится за две минуты, да и приворот несильный.
– Спасибо вам! – я улыбнулась. – Огромное спасибо!
– Глупости какие, – отмахнулась она. – Но если все же хочешь отблагодарить… Пообещай, что если когда-нибудь захочется обвинить меня в предательстве, ты сто раз подумаешь, прежде чем это сделать.
«Странное желание», – подумала я, но, конечно, согласилась.
Возле «Черного Дракона» внезапно обнаружился Крот. Он ковырял носком землю и насвистывал какую-то мелодию – одним словом, скучал.
– О! – заметил он меня. – Какие люди в этом гиблом местечке! Ведьмой решила стать?
– Нет, за помощью приходила, – ответила я, вновь закутываясь в плащ.
– И как? Помогли?
– Помогли.
– Ну и славненько. Идем, провожу до дома. – Крот покосился на монументальное здание. – Нечего тут одной делать, мало ли кого встретишь.
– Вы что, специально меня поджидали?