Зона Посещения. Плата за выход
Шрифт:
Трехцветный затянулся и, выпустив изо рта клубы дыма, захихикал. Черный тоже рассмеялся.
Алина услышала смех дуэтом и не смогла понять, что же их так развеселило. А они хохотали все громче. На всю площадку перед кабаком. Сталкеры оборачивались на смех и, видя пару гогочущих бродяг, качали головами и матерились.
Девушка, стоящая у дверей, догадалась, что эти двое курили не табак. Она усмехнулась, пожала плечами и повернулась спиной к открытому пространству, чтобы вернуться в помещение.
Каждый человек в Зоне имеет право прокладывать свою жизненную ходку так, как считает нужным.
13
31 декабря, раннее утро
Руслан Ахмедов проснулся час назад и, едва открыв глаза, посмотрел на дисплей своей портативки, лежавшей на тумбочке. Там, на экране, помимо привычных часов в правом верхнем углу в центре пульсировала надпись «Новое сообщение». Бизнесмен протер глаза и тронул нужную кнопку. Месседж открылся.
– Информация получена, все цели уничтожены, буду к десяти. Тигр, – вслух прочитал Руслан и, довольно потерев руками, встал.
Он оделся, умылся и, поставив чайник, открыл ноутбук. Сталкерская сеть Трота, как всегда, активно бурлила, ежеминутно пополняясь новостями и сообщениями. Ахмедов без особого интереса принялся изучать свежие данные, ожидая, пока закипит чайник.
Налив в литровую кружку кипяток, бизнесмен бросил в нее пакетик цейлонского чая и взялся за бутерброды, которые ему еще вчера принесли из бара. Руслан находился в более чем хорошем расположении духа, полученное сообщение означало одно: самозванцы мертвы и больше не смогут подмочить репутацию. Вскоре явится сталкер и прояснит ситуацию, поэтому до десяти часов нужно по-завтракать, выполнить пару обязательных дел и приготовиться к встрече.
…Тигр шел быстрым уверенным шагом. Он всегда передвигался достаточно шустро. Вроде шаг не широкий, а летит так резво, что за ним приходится поспевать. Вот и мутакоза, пристроившаяся в кильватер сталкеру, потихоньку отставала. Тигр знал, что за ним тащится мутированная тварь, но это его не волновало. Трехрогая не отважится напасть на вооруженного человека. Бывшие козы вообще трусливы и предпочитают питаться падалью. Эта – ждет, что монстр покрупней и посмелей завалит человека, и ей перепадет что-нибудь.
Добравшись до лагеря у Сорочьей Горки, сталкер кивнул охранникам и, не сбавляя темпа, пошел дальше. Проходя мимо кабака, он поднял правую руку, поприветствовав таким образом всех, находившихся у заведения.
Пройдя дальше, Тигр заметил валявшееся под стенкой знакомое тело в точно таком же черном походном комплекте, как у него самого. Именно тело, потому что в эту минуту на вменяемую личность Че был похож мало. Он издавал бессмысленные звуки, что-то вроде «гы-гы-гы».
Тигр понял, что тело опять накурилось вусмерть. Он не стал даже останавливаться для того, чтобы поздороваться; в таком состоянии люди обычно ничего не соображают. Че время от времени позволял себе полный «отвяз», и говорить с ним можно будет, лишь когда напарник вернется из мира наркотических глюков. Тигр иногда и сам был не прочь отведать травки, только один «косячок», не больше, но уж точно не сейчас, перед встречей с Ахмедовым. Беседа предстоит важная, поэтому нужно иметь
…Руслан разулыбался, увидев пришедшего.
– Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!
– Точно, не представляю, – холодно ответствовал Тигр.
– Сталкер, мутаволк тебя раздери, что опять не так?! – Бизнесмен в ярости ударил кулаком по столу, от чего ноутбук подскочил сантиметров на пять.
– Все не так, Ахмедов. – Тигр покачал головой. – Все.
– Ты вообще умеешь радоваться?
– Смеешься? – задал сталкер встречный вопрос.
– Серьезно.
– Достань с полки свою память, смахни с нее пыль и открой страницы, написанные в две тысячи двадцать первом году. – Тигр произнес это так четко, быстро и уверенно, словно читал по шпаргалке.
– А при чем тут… – не понял снабженец.
– Э-э, совсем ты, Ахмедов, плохой стал, – покачал головой сталкер. – Помнишь, когда я появился?
Руслан посмотрел на потолок так, будто на нем был написан правильный ответ, и неуверенно буркнул:
– Лет пять назад…
– Вспомнил. Ура. – Сталкер щелкнул пальцами правой руки. – Ну, плюс-минус. Значит, пациент скорее жив, чем мертв.
– Да пошел ты! Накаркай еще! – разозлился Ахмедов.
Тигр смотрел на раскрасневшегося поставщика с каменным выражением лица. Что бы ни творилось у него в душе, он оставался таким же невозмутимым. Хрен разберешь, испытывает ли он вообще хоть какие-то эмоции.
– Остынь. Тебе, медведю, никогда не вылезающему из своей берлоги, опасаться нечего, – произнес сталкер.
– А ты прав… Ладно. – Ахмедов посуровел, уняв раздражение. – Рассказывай.
– Эти фальшивые торговые агенты, как я и предполагал, приперлись в Зону совершенно неподготовленными. Их сюда кто-то намеренно зафигачил, проплатив переход и снабдив гнилыми товарами. Сразу вопрос, у тебя есть на «большой земле» недоброжелатели, которым может захотеться вредить твоему бизнесу?
– Хм-м-м… – Ахмедов задумался на добрых три минуты. – Нет, таких вроде нет. Хотя могли и появи…
– Давай четкий ответ, без всяких «хотя». – Тигр прервал его рассуждения.
– Обиженных на меня нет, – ответил Руслан. – Ты же знаешь, я предпочитаю договариваться полюбовно.
Последняя реплика сталкера задела бизнесмена, но Ахмедов подавил в себе желание треснуть Тигра ноутбуком по голове. Себе дороже. Да и не факт, что удар достигнет цели – уж кто-кто, а этот вольный обладает фантастически быстрой реакцией, поэтому почти наверняка увернется.
– Представители работали на некоего типа, у которого есть в Троте контакт по прозвищу Жук. Слышал о таком? Я знавал одного Жука, но его сожрали мутные в прошлом году.
– Этот тип, случаем, не в Питере живет?
– В Москве.
– Того Жука, который сгинул, помню. Про другого с таким прозвищем не слышал. Ни среди поставщиков, ни среди сталкеров Жука не…
– Он находится в Зоне. – Тигр пристально смотрел на Ахмедова.
– Уверен? – спросил Руслан.
– Абсолютно.
– Ладно. Давай дальше. Эх-х…
Снабженец тяжко вздохнул. Именно в этот миг он понял, что малой кровью не отделаться и что вся эта бодяга с поддельными представителями только-только начинается.