Зона Посещения. Плата за выход
Шрифт:
До него и другие сталкеры пользовались этим убежищем, по этой причине здесь было относительно чисто и даже уютно. Кто-то притащил сюда табурет, а кто-то не поленился доставить и постелить на полу пару матрасов. Тигр скинул рюкзак, присел на табурет и, привалившись спиной к стене, закурил.
Организму, даже такому сильному и натренированному, какой приобрел Тигр благодаря пребыванию в Зоне, нужен отдых. Полный покой, транс без активного движения. Тигр поднял левую руку, приблизил к глазам свой портативный комп, кончиком указательного пальца правой руки потыкал в крохотные клавиши и закрыл глаза. В «клипсах» радионаушников, прицепленных к мочкам, зазвучала песня «Aerials» группы «System Of A Down».
ЖизньМузыка играла важную роль в существовании очень многих людей, и этот сталкер не был исключением. Он еще на «большой земле» использовал те или иные музыкальные композиции для создания определенного настроения. Эту привычку постарался сохранить, когда отправился в Зону и начал сталкерить.
Со временем, преодолев мыслимые и немыслимые испытания, заматерев и став Тигром, он научился вызывать любое состояние, не прибегая к посторонней помощи. Но сейчас решил включить музыку потому, что уже давно не слушал любимые песни. Часть памяти его наручной персоналки занимали композиции различных стилей и направлений. Музыка тоже помогала ему.
Не забывать, что он все-таки еще человек…
Тигр решил пробыть на этом чердаке до вечера, а потом уже вернуться в лагерь. К тому времени Че Гевара точно должен вынырнуть из мутных глубин наркотического кайфа, вновь стать адекватным, если, конечно, не добавит по новой. Ночевать сегодня предстояло в непосредственной близости от «третьей причины», поэтому Тигр намеревался предпринять необходимые действия, чтобы не встретиться с ней лицом к лицу.
Передышка могла бы спровоцировать организм на сон. Если бы это был чей-то другой организм, не Тигра. Но ему-то сонное забытье не грозило. Он перебрался на матрац, от которого мощно разило потом и спиртом, лег, закрыл глаза, выгнал из головы все мысли о предстоящих заботах и впал в состояние, которому придумал название «вырубон».
В таком состоянии сталкера иногда посещали ирреальные видения. Это не были дремотные картинки из прошлого, обрывки воспоминаний о пройденном пути. Он действительно узревал что-то небывалое, чего в реале не пережил и не видел. Однако не стремился запоминать увиденное, да и помнить там было особо нечего. Хаотические наборы образов, в которых почти всегда отсутствовала какая-либо осмысленная взаимосвязь.
Редко, очень редко в этих видениях, «грезах наяву», имелся
Когда-то давно. Еще когда он видел сны. Еще когда мог и любил поспать.
Когда не был Тигром.
17
Однажды
…Он стоял на остановке «Десятая школа». Одет был вполне обычно для горожанина: темно-синие потертые джинсы, черная толстовка и серые кроссовки. Небольшая сумка черного же цвета висела на ремне через плечо. Он стоял и курил, ожидая свой автобус.
Неподалеку от него остановился троллейбус, из которого высыпало много пассажиров. Из этой людской массы взгляд как-то сразу выделил деда бомжеватой наружности, в засаленном, рваном плаще, испачканном, кажется, чуть ли не в крови. Балахон этот скрывал фигуру деда вплоть до стоп, обутых в коричневые полусгнившие тапки.
И дедуган этот уверенно направился… прямо к нему! Он, почуяв неладное, попытался скрыться в толпе, но старик двигался не по годам проворно. Оказавшись рядом с ним, бомж схватил его за рукав. Он резко дернул рукой, надеясь высвободиться, но у деда была железная хватка. Старик смотрел на него снизу вверх, в его расширенных, сверкающих глазах читались боль, ненависть, ярость… Этот жуткий взгляд приковывал к себе, заставляя забыть обо всем.
И все же он сумел отвести глаза, посмотреть в сторону, но увидел там лишь черную пустоту. Куда делись дороги, дома, люди, небо?! В панике он осмотрелся и обескураженно понял, что ничего нет… Вообще ничего, кроме него самого и этого странного бомжа.
Старик держал его правой рукой; левая была вначале опущена. Но вот эта конечность пришла в движение и начала подниматься. Он все понял, только было слишком поздно – имитатор перехитрил его. Его, ветерана Зоны, опытного сталкера! К удивлению Тигра, в левой конечности старика, представлявшей собой монструозную клешню, которая одним ударом могла отправить человека на тот свет, была зажата красная кружка. Имитатор открыл рот и произнес одну-единственную фразу неожиданно приятным женским голосом, знакомым голосом из рекламы:
– «Nescafe» – отличное начало дня!
Тигр даже не успел понять, что произошло. Он вдруг очутился рядом с высокой, метров десяти, елкой, украшенной шарами, мишурой и гирляндами. Затравленно осмотрелся и увидел вокруг себя множество людей с радостными лицами, предвкушающих ожидание Нового года. Они не обращали внимания на сталкера, их взгляды были устремлены на елку. А он смотрел на них и чувствовал себя белой вороной, абсолютно лишним в этой толпе.
Справа, нагло разомкнув парочку влюбленных, по-явился некто, облаченный в белый балахон, скрывающий фигуру. Сталкер приметил ярко-красный пояс, затем рассмотрел черты лица и понял, что где-то уже видел такого человека. Незнакомец оказался возле него, наклонил голову, приветствуя кивком, и, бросив ему: «Мир и покой тебе, брат», – скользнул дальше. Тигр растерянно смотрел ему вслед и пытался вспомнить имя человека, облаченного в балахон.
Прикрыв глаза, чтобы отрешиться от окружающего бедлама, он повернул голову, встряхнул головой, вновь открыв глаза и… не увидел новогоднюю елку и толпу счастливых людей. Теперь его взгляду открывался лишь узкий металлический, плохо освещенный коридор, терявшийся в темноте.
Ноги сами двинулись вперед.
Ему показалось, что там, вдалеке, что-то блеснуло. Сталкер не испытывал желания узнать причину странного блеска, но его ноги упорно продолжали шагать. Он не знал, сколько уже прошел, а загадочный блеск продолжал мелькать где-то впереди, намекая, что коридор закончится не скоро.