Зона вторжения. Байкал
Шрифт:
Ярко-синие глаза Космократора встретились с серыми глазами человека, и отростки удивленно приподнялись. Они и в самом деле были суставчатыми, хотя поначалу и производили впечатление какой-то диковинной прически. Это впечатление усиливалось полосатой — красной с черным — расцветкой. Алексей обратил внимание на черные рисунки, которые покрывали шею пришельца, кисти рук и даже лоб. Наверное, это были какие-то кастовые татуировки.
Быстрицкий тихо взвизгнул, опустился в туман на четвереньки и так, на четвереньках, быстро-быстро побежал куда-то в сторону.
Алексей аккуратно опустил Таню обратно в контейнер, закрыл крышку. Отчетливо клацнул запорный механизм.
Все контейнеры разом пришли в движение, и Алексей с удивлением увидел, как все они, словно по мановению волшебной палочки, подчиняясь каким-то невидимым силам, стали расходиться в стороны в определенном порядке, и каждый из них вскоре занял свое место на стене, притянутый невидимым магнитом. Алексею пришлось посторониться. Он слышал, как срабатывают магнитные замки. В считаные секунды пространство криокамеры расчистилось для боя, только ледяной туман все еще клубился по полу.
Космократор вдруг улыбнулся, и улыбка эта оказалась жуткой, потому что зубы у него были длинные, зазубренные, как у глубоководной рыбы. Он сделал два шага, снял со стены какой-то предмет и вскинул его в сторону землян. Что это было, Алексей рассмотреть не успел, потому что воздух перед ним внезапно сгустился, завернувшись тугой, прозрачной, как стекло, воронкой, а потом из этой воронки на Алексея вдруг ударило, и он, пролетев через весь зал, хлопнулся спиной об один из контейнеров и свалился вниз, в туман. Выстрел произошел абсолютно бесшумно, только вроде булькнуло что-то.
— Ерунда!..
У него хватило сил откатиться в сторону, и следующий выстрел «воздушки» пролетел мимо, только туман колыхнуло! А потом рядом взорвалось еще и еще раз! И Алексей нырял и нырял в туман, уходя от ударной волны, то перекатываясь, то просто бросаясь в сторону, он слышал вскрик попавшего под очередной выстрел Быстрицкого, раздавшийся следом звук падения тела, но не обращал на это внимания и в конце концов выкатился под ноги противнику. Стрелять с такого расстояния в Алексея монстр не мог, зато теперь он мог дотянуться до человека!
— Чтоб тебя!..
Алексей увернулся от мощной длани инопланетника, несколько раз в упор выстрелил картечью из подствольника по ногам твари, и это, наконец, возымело действие: Космократор пошатнулся, схватился за стену, страшно оскалил зубы. Все-таки тварь была смертной!
Алексей думал, добравшись до двери, пуститься наутек, но вместо этого он сделал то, чего опять не ожидал от себя: он зарычал и бросился на тварь, уже совершенно не владея собой!
Он успел два раза двинуть инопланетнику прямо в его острые зубы и выхватил нож, прежде чем тот, взревев, оторвал его от себя и отшвырнул в сторону. Но Алексей вскочил на ноги и снова бросился к Космократору: вблизи от инопланетянина ему не угрожало его странное оружие.
Но пришелец уже ждал его. Он двинулся навстречу Алексею, и в следующий момент Алексей был повержен сильным ударом кулака на пол и оказался прижатым к нему мощным черным ботинком. Он выпустил «Нортон» и двумя руками схватился за этот огромный литой ботинок, стараясь сдвинуть его, чтобы тварь не раздавила ему грудную клетку. Космократор усмехнулся и навалился на Алексея, с любопытством глядя, как корчится человек. Алексей несколько раз бессильно ударил кулаком по ненавистной ноге, и Космократор, забавляясь, как кошка с мышью, на миг ослабил давление ботинка, но Алексей ждал этого: он схватил ботинок снизу, сумел приподнять его и сделать вдох!
Передышка была секундной, в следующий миг Космократор перенес всю тяжесть тела на ногу, Алексей захрипел, отчетливо услышал хруст ребер, в груди полыхнула боль.
«Отбегался!» — мелькнуло в голове, но тут на Космократора из тумана с разбегу прыгнул расхрабрившийся Быстрицкий. Вохровец, видимо, преодолел страх и решил, что он так же, как Алексей, может противостоять пришельцу!
Он прыгнул на инопланетянина сзади и сразу же вцепился Космократору в странные суставчатые космы! Космы встали дыбом, пришелец взвыл, как Самсон, над которым занесли ножницы! Он отшатнулся в сторону, стараясь дотянуться до вохровца, выронил оружие, и Алексей очутился на свободе.
В следующий момент Космократор сорвал с загривка Быстрицкого и отшвырнул прочь! Охранник, вскрикнув, отлетел далеко в туман, а Алексей, откатившись в сторону, задохнувшись от боли, сумел подняться на ноги и выбежать вон, в коридор! Оружие, которое попало ему под ноги, он схватил совершенно автоматически.
Очутившись в коридоре, Алексей сгоряча отбежал от криокамеры метров на двадцать, опомнился, замедлил бег, взглянул на предмет, который держал в руках. «Нортон» болтался у бедра, а в руках было продолговатое ружье с очень узким стволом, заканчивающимся практически шилом, с тонким, почти ажурным прикладом. Рука машинально легла в углубление, пальцы нащупали спусковой механизм. Спуск оказался таким мягким, что в следующий момент оружие выстрелило, и Алексей, не удержавшись на ногах, упал. Выстрел ушел вдаль по коридору, кажется, спугнул каких-то тварей вдалеке. Алексей вскочил на ноги, повернулся к входу в криокамеру, и вовремя!
В коридоре уже показался Космократор: его «паучьи лапы» были вздыблены от боли и ярости, лицо искажено гримасой, зубы оскалены. Алексей уже осмысленно уперся правой ногой в пол, вызвав этим вспышку света, и, вскинув оружие, нажал на курок!
Неведомая сила, о физической природе которой Алексей мог только догадываться, ударила пришельца в грудь и отбросила по коридору сразу метров на пятнадцать! Отдача крепко ударила Алексея в плечо, но на этот раз он был к ней готов и на ногах устоял! Не дожидаясь, когда противник опомнится, он бросился вперед и, как только Космократор зашевелился, снова вскинул оружие и еще раз выстрелил. На этот раз тварь протащило прямо по полу коридора. Космократор оставил за собой святящийся белым след, а Карабанов снова бросился вперед и встал уже напротив входа в криокамеру. Но Космократор приподнялся, что-то нажал на еле видневшейся в стене панели, и в тот самый момент, когда Алексей снова нажал на курок, перед пришельцем выросла, скрывая его, белая стена. Ударная волна атаковала ее, но стена выдержала удар!
Алексей поднялся на ноги, добежал до стены. Она оказалась глухой, неприступной. Как открыть проход, Алексей так и не понял, сколько ни вглядывался — ни рычагов, ни панелей с этой стороны переборки не было. Он бросился назад, в криокамеру, поднял «Нортон», заметался, отыскивая контейнер с Татьяной. Споткнулся о Быстрицкого. Наклонился, ощупал в ледяном тумане тело охранника. Пульса не было — Быстрицкий был мертв!
Алексей пожал плечами — может, и к лучшему! А то катать ему вагонетки до скончания веков не в этом месте, так в другом!