Зона захвата
Шрифт:
«Что же это такое?!» – тревожно думал Андрей, спеша туда, где была Лена. Он боялся именно за нее, совсем не думая о том, что сам подвергается смертельной опасности от непонятной стремительной тени. В том, что непонятное существо убивает людей, у Липатова не было никаких сомнений.
Он был уже у самого дома старика, когда из-за бани выскочило оно. От близкого воя существа Андрей похолодел. Он нажал на спусковой крючок автомата одновременно с прыжком твари. Длинная очередь заставила тварь отскочить в сторону. Но, как только автомат замолчал,
Автомат окончательно замолчал. А тварь все еще продолжала ползти к Андрею.
Он пятился, не в силах оторвать взгляд от зверюги, продолжая нажимать на спусковой крючок. Прислоненные к стене сарая вилы как-то сами прыгнули в руки. Андрей что было сил всадил их под лохматый затылок существа. И только тогда оно перестало ползти, замерло и с последним рыком испустило дух.
Еще не веря в это, Липатов продолжал вдавливать вилы, пока не очнулся, дико глядя на поверженную тварь. Опасаясь ослабить хватку и отпустить вилы, он так и стоял, постепенно приходя в себя.
Окончательно убедившись, что тварь не подает признаков жизни, Андрей бросился в избу, но на крыльце поскользнулся на невидимой в темноте луже крови. Сильно стукнувшись, шипя от боли, он вдруг увидел через приоткрытую дверь светловолосую голову Лены. Лунный свет серебрил волосы и смертную маску на лице девушки.
В страхе попятившись, Липатов глянул на свои ладони. Они были в чужой крови. Будто пьяный, он побрел по освещенной луной ночной улице. Кое-где ему попадались останки человеческих тел. Затуманенное сознание жило лишь одним вопросом: «Неужели тварь убила всех жителей деревни?»
Он обо что-то снова запнулся, понял, что это ружье. Подобрал его, убедился, что двустволка заряжена. Владелец даже не успел выстрелить. Тварь, убившая его, оказалась быстрее.
«Надо уходить, – вдруг понял Андрей. – Скоро за мной придут, чтобы опять забрать в рабство».
Он направился в лес.
Очередной жуткий вой был столь неожиданным, что Липатов едва не выронил ружье. Еще одна тварь выпрыгнула из чащи. Андрей так и не успел сообразить: ждала ли она в кустах или спешила в деревню на страшное пиршество. Он выстрелил дуплетом, почувствовав зловонное дыхание, мощный напор и тяжесть чужого тела. Стукнувшись спиной и едва зажившим затылком о дерево, Липатов потерял сознание и уже не слышал нескольких автоматных очередей, заставивших тварь с воем отпрыгнуть в сторону. Он не видел, как существо в отчаянном порыве ярости пыталось достать хоть кого-нибудь, пока ее не накрыл свинцовый шквал. Она так и издохла, не причинив неизвестным никакого вреда.
34
Когда Андрей очнулся, кругом все еще была темнота, а в лицо ему бил нестерпимо яркий свет. Зажмурившись, Липатов отвернулся, пятно света сразу перешло к нему на грудь.
Он не смог как следует разглядеть склонившегося над ним человека.
– Жив? – донеслось сверху.
– Жив вроде, – неуверенно ответил Андрей.
Он осторожно пошевелился, опасаясь почувствовать боль. Но тело его слушалось.
Пришла страшная мысль: «Это асмоловские… За мной пришли».
Сделав над собой невероятное усилие, Андрей выдавил:
– Лучше сразу убейте меня. В рабство я больше не хочу.
– Какое рабство, парень? – удивленно спросил кто-то. – Ты что, из местных рабов? В этой деревне тебя держали?
– Так вы не асмоловские? – спросил Липатов, не веря в свою удачу.
– Нет, мы не из них и не знаем, кто это, – ответил присевший перед ним мужчина лет тридцати с лишним на вид, крепкий, с резкими чертами лица, тяжелым подбородком и накачанной жилистой шеей. – Давай-ка, парень, поведай нам, что это за существа такие, что это за деревня и кто такие асмоловские.
35
Андрей рассказал все, что знал. Этот незнакомец внушал доверие. И он, и остальные слушали молча, не перебивая. Лишь когда Липатов замолчал, мужчина произнес:
– Понятно. Сможешь на карте показать, где эта ферма?
Перед ним развернули карту, направили на нее луч света.
Липатову приходилось иметь дело с картами там, в Чечне. Крутым спецом в этом он не был, но разобраться вполне мог.
– Где мы сейчас? – спросил он.
Мужчина ткнул пальцем в карту.
Сориентировавшись, Андрей определил, где болото, но все же спросил:
– Это болото?
Мужчина кивнул.
– А вот это город?
Незнакомец опять кивнул.
Тогда Липатов в свою очередь ткнул пальцем в карту, показывая местонахождение фермы:
– Вот здесь она находится. Я думаю, что этих тварей именно там выращивают. Пока меня на ферме в качестве раба держали, я не раз слышал их вой, но не мог понять, что он напоминает.
– Ну и что же? – поинтересовался незнакомец.
– Вой оборотней из фильмов-ужасов.
– Ты смотрел заграничные фильмы ужасов? – подозрительно переспросил мужчина.
– Один. И то случайно, – спохватился Липатов, вспоминая о чужой реальности.
Незнакомец помолчал и потом обратился к своим:
– Вокруг болота идти не меньше пяти дней.
Липатову, почувствовавшему в этих людях надежную защиту и, как ни странно, надежду на возвращение в свою реальность, очень захотелось остаться с ними.
– Я могу показать проход через болото. Я не так давно прошел через него, когда убежал из рабства. А еще я могу рассказать об укреплениях на ферме.
– Отлично, парень, – сдержанно сказал незнакомец. – Тебя как зовут?
– Андрей… Андрей Липатов. – Он решил, что вряд ли сумеет себе навредить, назвав настоящее имя и фамилию.
– За кого воевал?
– Я не воевал.
Мужчина хмыкнул недоверчиво:
– Ладно, об этом можешь не рассказывать. Дело прошлое. Перемирие сейчас.
– Возьмите меня с собой.
– Нет, – жестко ответил незнакомец.
– Тогда я вам ничего не расскажу, – буркнул Липатов обиженно.
– Даже если я очень попрошу тебя об этом, Андрей? – проникновенно произнес незнакомец.